Наследие Чарма: Справедливость для виновных

– Ты же помнишь, что я живу в летнем регионе, а не в весеннем? – неуверенно пробормотал Бенджамин, делая заказ в одном из кафе административного комплекса.

– Ммм, да-да, – откликнулся Нейт, отпивая из своего стакана. – Я просто надеялся увидеться здесь с Тони…

– С Тони? – паренек приподнял брови.

– Ну да. С тех пор, как я сдал экзамен, их с Ником визиты в коллегию отменили. Теперь они постоянно заняты во вспомогательной, и мы почти не видимся.

– Это не совсем ответ на мой вопрос, – Бен ухмыльнулся. – Почему тебя так заботит Тони? Ты же не…

– Что?! Нет! – на лице Натаниэля скользнуло нечто похожее на отвращение – настолько противоестественна для него была мысль о «чем-то» между ним и Антуанеттой. – Она же мне как…

– Как кто? – все еще недоумевал Уорд.

Его младший брат задумался. Несколько секунд он с сомнением осматривал помещение, пока его радужки приобретали цвет каштана с оттенком сирени. Мозг юноши старательно работал, пытаясь прийти к некому умозаключению.

– Она мне как сестра, – спокойно констатировал Нейт.

Лицо Бенджамина приняло добродушное и несколько удивленное выражение.

– Ну, знаешь, сестра, которой у меня никогда не было… Да и не хотелось.

Уорд прыснул:

– Ладно-ладно, можешь не объяснять. Я понял, ты соскучился по Тони.

Гринфайер младший скривил недовольную гримасу:

– Мне просто не хватает шума в моей жизни из-за отсутствия Софи, – оправдывался он.

– Ага, я так и понял.

– Да и какая тебе вообще разница, в каком комплексе мы гуляем…

– В принципе, никакой, – согласился Бен. – Но ты не думаешь, что следовало бы написать Тони, что мы здесь? Чтобы встретиться с ней.

– Ммм, да, наверно… – недовольно пробурчал Нейт, доставая из кармана линк.

– Так вот, – протянул Бенджамин, – что еще я хотел сказать…

Натаниэль приподнял глаза.

– Что у вас там с Норой?

Гринфайер младший пожал плечами, делая вид, будто бы он не понимает, о чем идет речь.

– Просто ты должен знать, что всегда можешь поговорить со мной, – Бен попытался улыбнуться.

Нейт кивнул, но предпочел не отвечать. Следующие несколько часов прошли за приятной трапезой и не менее приятными разговорами, исключающими все эти неловкие беседы про взаимоотношения внутри их небольшой группы друзей. Братья уже собирались уходить, как вдруг в окно перед ними постучалась рыжая чародейка. Широко улыбнувшись, она жестами указала, что сейчас зайдет внутрь, и уже через секунду оказалась рядом с ними.

– Привет, – пропела она, поочередно целуя парней в щеку, отчего Бенджамин слегка раскраснелся.

– Я не был уверен, что ты сможешь присоединиться к нам, – признался Гринфайер младший.

– У меня сегодня короткий рабочий день, – нехотя сообщила Леруа, открывая голографическое меню. – Вы уже давно тут? Тысячу раз успели пообедать?

– По правде говоря, мы уже собирались уходить, – неловко промямлил Бен.

– Ммм, – задумчиво мычала рыжая, формируя заказ.

– Но мы подождем тебя, – успокоил девушку Нейт.

– Все нормально, я закажу что-нибудь с собой.

– Ник не придет?

– У Ника никогда не бывает коротких дней, – недовольно откликнулась Тони. – И после работы у него планы.

– Я думал, что ты часть всех планов Ника.

– Мы влюбленные, а не помешанные, – оскорбилась рыжая. – Ты серьезно думал, что мы друг с другом двадцать четыре на семь?

– Теперь я так не думаю…

Антуанетта хищно сузила глаза и пихнула Гринфайера младшего в плечо. В то же самое мгновение к столику ребят подъехала тележка с заказом девушки.

– А вот и еда. Пойдемте, – Леруа резво взяла свой обед и направилась к выходу из кафе, а парни поспешили за ней.

– И куда мы пойдем? – полюбопытствовал Уорд.

– Хм, не знаю, – Тони пожала плечами, откусывая огромный кусок своей выпечки.

Прожевав, она сразу передала стакан с кофе и пирожок Натаниэлю, а сама стала завязывать волосы в высокий хвост, чтобы они не мешали ей.

– Весь административный комплекс – одно сплошное произведение искусства, – молвила рыжая.

– Значит, можно просто…

– А пойдемте в парк аттракционов! – чародейка перебила Бенджамина, восторженно улыбаясь.

– Ты же ешь, – Нейт вернул пищу законной обладательнице.

– Когда я поем…

– Эта идея еще хуже.

– Когда нагуляемся! – настаивала девушка.

– Здесь есть что-нибудь, – смущенно начал Уорд, – похожее на Землю?

– Ммм, – Леруа принялась вспоминать. – Здесь есть парочка тематических улиц. Можно дойти пешком.

Парни позволили своей спутнице быть их проводником. На последующие двадцать минут пути троицу охватило молчание, которое на долю секунды могло показаться незнающим людям неловким, но на самом деле оно было щедро скрашено нечастыми комментариями чародейки и звуками потребляемой ей еды.