Наследие: Дневники Марии (СИ)

Мария нахмурилась: как можно иметь детей «в некотором роде»? Заметив её непонимание, Риг Стаффорд улыбнулся:

— Не бери в голову. Прощай.

— До свидания.

В тот вечер Мария как обычно пересматривала старые записи, думая, что же из этого можно воплотить в жизнь. Отца опять долго нет. Вот уже неделю она безуспешно пыталась убедить его переехать в город. Славомир же был твёрдо убеждён, что внешний мир опасен и жесток для слабой девушки. Даже несмотря на то, что Мария достаточно умна, чтобы не дать себя одурачить, нельзя забывать о весомости силы, денег и власти, которых у них не было. Жители деревни всё чаще стали бросать на них косые взгляды, на местном рынке им на отрез отказывались что-либо продавать — пришлось ехать за продуктами в город. Вишенкой на тортике стала воскресная проповедь пастора: он говорил, что в гибели скота, которая на этой недели в впрямь приобрела массовый характер, повинны колдуны, что их нужно найти и предать огню. Тут Славомир уже не выдержал и взяв дочь за руку покинул церковь со словами:

— Побойся Бога, лжец.

Такое поведение жителей деревни настораживало, но, с другой стороны, отец действительно начал задумываться о переезде. Так что Мария была спокойна.

Но тут в дверь кто-то постучал так, словно имел намерение её вынести.

— К-кто там? — с опаской спросила девушка.

— Мария, это я! Открой скорее!

Славомир буквально влетел в дом, чем очень напугал дочь.

— Нужно уезжать и немедленно!

Он начал бегать по дому, запихивая необходимые вещи в дорожную сумку.

— Что происходит?

— Вся деревня собралась в церкви. Мне показалось это странным, ведь сегодня среда. Я заглянул в окно, а там этот чёрт в рясе обвиняет нас в колдовстве и говорит, что нас нужно немедля наказать за наши грехи! Нужно бежать, причём очень быстро!

Он метнулся к окну.

— О Господи…

Народ начал валить из церкви: все побежали домой, а оттуда несли вилы, верёвки, сено, дрова, кто-то взял факелы.

— Мария, беги. Беги, я их задержу!

Он набросил сумку и надел накидку на стоящую в остолбенении дочь.

— А как же ты? — чуть ли не плача спросила она.

— Не беспокойся, я потом тебя найду. Я поговорю с ними и всё будет хорошо. А потом мы уедем, — он взял лицо дочери в руки. — Всё будет в порядке. Я люблю тебя. Беги, прошу, беги так быстро, как только можешь!

Девушка выбежала на улицу. Вся деревня ополчилась против них: мужчины, женщины, дети — все держали в руках вилы и горящие факелы. Впереди шествия был пастор с группой самых крепких мужчин в округе. Мария рванула в лес, благо, они жили на самой его окраине.

— Не дайте ведьме уйти! — раздался сзади голос пастора.

Девушка бежала через непроглядную тьму леса, голые ветви деревьев нещадно хлестали по лицу, ноги быстро промокли из-за многочисленных луж, слёзы текли по щеками… Позади доносились звуки приближающихся шагов. Нет, всё будет хорошо. Отец догонит её, он спасёт её.

— Ловите ведьму! — послышалось совсем близко.

Девушка уже окончательно выбилась из сил. Споткнувшись о корни, она упала и просто смотрела как группа мужчин с самодовольными ухмылками приближалась к ней.

— Исчадие ада!

— Невеста Сатаны!

— Проклятая ведьма!

Мария же не могла вымолвить ни слова. Тело словно парализовало. Нет, отец не даст им навредить ей. Сейчас он придёт и спасёт её. Сейчас. Ну вот, сейчас он появиться, он не мог бросить её здесь одну, не мог!

А тем временем один из преследователей практически вплотную подошёл к ней.

— Её же всё равно убьют. Как вы думаете, ничего не будет, если мы немножко с ней позабавимся?

— Я более чем уверен, что с ней хотел бы позабавиться наш пастор.

— Ага. Старик явно не обрадуется, что её честь досталась не ему.

— Да какая честь может быть у ведьмы? Моя жена видела, как к ней в окна запрыгивают черти. Наверняка ходят к этой шалаве!

Мария тупо смотрела перед собой. Нужно бежать. Но она не может. Придётся смириться с судьбой и не сопротивляться. Жизнь это ей вряд ли сохранит, но хотя бы сделает последние её часы менее мучительными.

Как вдруг мимо метнулась чёрная тень, сшибая с ног самого крепкого из нападавших. Раздался истошный вопль — и вот он уже лежит мёртвым. Тень метнулась ко второму, третьему… Через несколько минут все уже лежали на земле с окровавленными шеями. Пару капель долетели и до Марии, но она на них никак не отреагировала — девушка просто смотрела на своего спасителя.

— Пан Стаффорд?

— Мария, ты в порядке?

Девушка неуверенно кивнула.

— Мария, твой отец всё ещё в деревне. Нужно спасти его. Ты можешь подождать здесь…

— Нет! Я хочу помочь! — от шока она сама не понимала, что несла. — Если это возможно…

— Ты видела, как я только что убил этих мерзких людишек. Я могу дать тебе ту же силу.

— Что для этого нужно? Умоляю, я сделаю всё, чтобы спасти отца…

— Всего лишь выпить мою кровь. Пару глотков — и ты сильнее любого человека. Но вот только пути назад уже не будет. Ты никогда не станешь прежней.

— Мне всё равно! Я должна спасти отца!