Наследие драконов

Решив больше не поддаваться на провокации, дабы избежать новых проблем, я кивнула, тихо поблагодарив, и нетвёрдой походкой потопала к Таминии.

В это время парни проследовали в каменный лабиринт, с земли выглядевший ещё внушительнее, а мы, расстелив плащи на влажную от вечерней росы траву, стали терпеливо ждать их возвращения.

— Сейчас бы перекусить чего-нибудь, да посытнее, — мечтательно пробормотала Тами, — у нас в это время дома всегда накрывали на стол.

— Представляю, как это было здорово, — улыбнулась я, стараясь не поддаваться грусти, — ужин в кругу семьи — моя детская несбыточная мечта.

— Извини, — опустила плечи Таминия, — мне не стоило об этом говорить.

— Глупости, — фыркнула я, — это было давно, теперь я уже не ребёнок и подобные сантименты меня не трогают.

— И сколько же тебе лет, если ты уже давно не ребёнок? — поинтересовалась девушка, — выглядишь не намного старше меня.

— Восемнадцать, вроде бы, — с горечью усмехнулась я.

— Как это «вроде бы»? — не поняла та.

— А так, что я не знаю, в какой из дней родилась, даже то, какой сезон был — осень или весна, зима или лето, — ответила ей, — по приблизительным подсчётам именно в этом году мне восемнадцать, а вот уже исполнилось или пока нет, понятия не имею.

— Прости! — снова пробормотала Тами.

— Может, хватит уже извиняться? — взвилась я. — Иначе вообще перестану тебе что-либо рассказывать.

Таминия набрала в лёгкие воздух, видимо, собираясь возмутиться, но тут из-за камней показались парни, говорившие между собой на повышенных тонах.

— Сегодня мы заночуем здесь, а завтра утром…, - начал было доводить до нашего сведения Родерик, но запнулся, — а завтра утром будем решать, что делать дальше.

— Что-то случилось? — настороженно спросила я, видя хмурое выражение на их лицах.

— Открыть прямой портал в столицу, из этого места, пока не получается, — ответил Рик, сжав ладони в кулаки. — Почему — не знаю, но обязательно это выясню.

Парни стали разбивать лагерь, я же, чтоб не чувствовать себя кому-то обязанной, решила прогуляться по окрестностям, посмотреть какая живность здесь водится и можно ли что-то добыть на ужин. Вэйн, направился было в мою сторону, но Рик, окликнув его, что-то сказал, и тот недовольно нахмурившись, вернулся обратно.

Было ещё достаточно светло, когда я, спустившись с холма, ступила в небольшую рощицу, оказавшуюся богатой на грибы. Самострел на плече и колчан со стрелами за спиной придавали мне уверенности, да и Фил в виде ласки вновь сидел возле ворота куртки. Смена его образа далась мне достаточно легко, ведь, по сути, какая разница — птица или зверёк — главное, что он оставался тем, кто следовал за мной на протяжении многих лет. Вот только, на какие-либо вопросы тот отвечать категорически отказывался, ссылаясь на то, что я всё равно ему не поверю, с моими-то скудными знаниями о магии, а вот когда придёт время — расскажет всё без утайки. Оставалось только ждать, хотя, конечно же, он был прав: например, если бы в моей голове раздался его голос всего несколько дней назад, до встречи с Таминией, я бы подумала, что сошла с ума, так что — да, всему своё время.

Воздух, пропитанный ароматами прели и цветущей душицы, был необычайно свеж. Такой можно встретить лишь вдалеке от больших поселений, где нет сточных канав и гор мусора под каждым кустом, но лёгкий запах дымка всё же улавливался. Либо его принесло ветром с вершины холма, где мои спутники решили развести костёр, либо где-то неподалёку были ещё люди, что настораживало: мало ли кого занесло в эту глушь. Это могли оказаться обычные охотники или дровосеки, а могли и разбойники, поэтому приходилось всё время держать «ушки на макушке», готовясь к любому повороту событий.

Выискивая звериные тропы, я, время от времени, натыкалась на грибницы, скрытые прошлогодней листвой. Проходить мимо такого лакомства совесть не позволяла, поэтому сорвав большие листья лопуха, и скрепив их между собой ивовыми прутиками, отыскавшимися возле ручья, соорудила нечто похожее на корзинку, куда и стала складывать попадавшиеся на пути крепенькие молодые грибочки. Ну а что, не по карманам же их рассовывать, а так можно спокойно собирать, не боясь, что они раскрошатся на мелкие кусочки.

Тихая охота, как чаще всего я называла сбор грибов, обычно приносила мне умиротворение, вот только сейчас подобного почему-то не испытывала. Возможно, всему виной были события последних дней, а возможно — незнакомая местность, но факт оставался фактом. Что-то, несомненно, настораживало в окружающем пейзаже, но вот что…

Лишь тогда, когда я наткнулась на звериную тропу, ведущую на водопой, поняла что именно — нигде не было свежих следов какого-либо зверья, даже мышиные тропинки, ведущие от одного дерева к другому, и те заросли травой. От подобного открытия мурашки табуном пробежались по спине. Это что же такого могло здесь произойти, из-за чего даже грызуны сбежали?