Наследие драконов

Ступив в лабиринт из нагромождения камней, я сразу же почувствовала, как что-то неуловимо изменилось. Будто сам воздух стал плотнее и даже теплее. Сначала я подумала, что мне всего лишь почудилось, но чем дальше мы были от входа, тем сильнее становилось ощущение. Порывы тёплого ветра усиливались, иногда превращаясь в маленькие крутящиеся воронки, в которых потрескивали разряды, похожие на крохотные молнии.

— Старайтесь обходить эти крутящиеся воронки, — обернувшись к нам с Тами, предупредил Вэйн, — они наполнены энергией и могут причинить боль, а мне бы не хотелось, чтоб вам что-то навредило.

Вэйн отвернулся, продолжив путь, а мы с Тами удивлённо переглянулись. Вообще с самого утра он вёл себя не так, как обычно — не было ни придирок, ни подколов, вообще никакого негатива. Иногда я ловила на себе его взгляды, но они были столь мимолётны, что мне могло и показаться. Между прочим, Родэрик сегодня тоже был сам не свой — какой-то потерянный, что ли, будто он всё время о чём-то размышлял. Казалось, он хотел мне что-то сказать, но в последнюю секунду менял решение.

Подняв взгляд к небу, где лучи восходящего солнца подсвечивали снизу пушистые облака, отчего те казались темнее обычного, я сделала глубокий вдох, пытаясь сосредоточиться. На меня столько всего свалилось в последнее время, что иногда накатывали минуты отчаяния: я боялась, что просто не справлюсь, но другого выхода не было. Тряхнув головой, отгоняя грустные мысли, медленно выдохнула, в конце концов, я сильная, поэтому всё у меня получится. Улыбнувшись собственным размышлениям, которые метались в голове, то заставляя грустить, то смотреть на мир веселее, я, всё ещё глядя на небо, сделала шаг вперёд…

— Рин, стой! — резкий окрик Вэйна заставил замереть на месте.

Впереди меня, всего в полуметре, наращивала силу воздушная воронка, потрескивая от избытка энергии. Не теряя времени, я отскочила назад, оказавшись рядом с одним из камней, когда некая сила потащила меня к нему и, приподняв над землёй, кинула спиной на каменную поверхность. Сейчас я была похожа на глупую мушку, прилипшую к паучьей сети, вот только вместо этой сети оказался огромный булыжник.

Дёрнув ногами, я поняла, что не сама прилипла к камню, а только мой походный мешок. Отстегнув на груди крепление, спрыгнула вниз. Меня немного потряхивало от неожиданности, но в целом была в порядке. Выдохнув, посмотрела на остальных, стоящих неподалёку и удивлённо хлопающих глазами.

— Это что сейчас такое было? — ошеломлённо прошептала Таминия.

— Понятия не имею, — откликнулся её брат, — но очень бы хотел это знать.

— Кажется, я понял, — подойдя и осмотрев каменную поверхность, откликнулся Дорн, — этот булыжник не просто камень, это огромный кусок магнетита, который притягивает металл. А что в походном мешке у Ринии? Правильно, металлическая посуда. Вот только насколько же он мощный, раз смог притянуть человека, ведь общая масса металла невелика.

— С чего ты решил, что это магнетит? — поинтересовался Рик. — Он весьма редок, тем более в таком количестве.

— С того, что мы изучали магические свойства природных камней, когда кто-то прогуливал занятия. Помнишь, вы с Вэйном в позапрошлом году пропустили неделю практики на горном кряже близ эльфийской империи, сославшись на политическую необходимость? А сами в то время решили немного расслабиться, спустить пар, проверяя насколько эльфийское светлое отличается по крепости от гномьего тёмного. Вот тогда я и познакомился с магнетитом, правда, то были всего лишь вкрапления в горную породу, но по цвету, плотности и свойствам его невозможно спутать ни с чем другим.

— А кто собрал здесь эти камни, кто выложил этот каменный коридор? — спросила я.

— Неизвестно, — ответил Рик, слегка покраснев после слов Дорна, — это место такое с незапамятных времён. Есть ещё и другие, разбросанные по всем трём империям, но никто никогда не задумывался, откуда они появились. Вернее, может, и задумывались, но полномасштабные исследования никто не проводил. Мы просто обнаружили, что в центре этих скоплений расположен источник силы, который можно использовать в своих целях.

— Ничего себе! Вы это видите? — опешила я, когда решила отойти от камня, встав посередине тропы, где мы и шли бы, если бы не моя рассеянность, из-за которой я сместилась в сторону. — Отсюда этот камень не отличается ничем по внешнему виду от других, но стоит подойти к нему ближе, как эта разница очень даже видна.

— Кхм, ты права, интересное наблюдение, — потерев лоб, пробормотал Рик, — оставим эту загадку на потом. Сейчас же нам надо продолжить путь.

Подойдя к булыжнику, он с силой потянул мешок на себя, но тот так и не сдвинулся.

— Предлагаю оставить его здесь, — повторив попытку, но получив тот же результат, предложил Рик.

— Как так? — возмутилась я. — Там всё, что у меня есть — его нельзя оставлять. Вы же драконы, сделайте что-нибудь.

Все по очереди подходили к камню, пробуя свои силы, но всё безрезультатно.