Наследие драконов

— Причина? — деловито поинтересовался Дорн.

— Похищены две претендентки, — хмуро ответил Родэрик, — брат думает, что девушки всё ещё в городе, поэтому было принято решение на активацию, чтобы перекрыть все выходы.

— Что-то не нравится мне всё это, — пробормотал Вэйн, задумчиво посмотрев на сестру и затем, словно невзначай, скользнул взглядом по мне.

— Согласен, ситуация не из простых, — кивнул Рик, — поэтому призвали твоего деда, он хорошо владеет ментальной магией — разберётся что к чему. Нам же велено отправить Таминию в летнюю резиденцию, защита на которой была усилена. Там, на скалистом острове посреди океана, меньше вероятности, что кто-то предпримет новое похищение. Туда же переправят всех остальных девушек для прохождения обряда, который состоится через несколько дней.

— Что будем делать с Ринией? — поинтересовался Дорн.

— Придётся переправить её вместе с Тами в качестве гостьи, — немного подумав, ответил Рик, — времени предпринимать что-либо другое у нас нет. Мы и так задержались — сбежавшего пленника с каждым прошедшим часом отыскать будет всё труднее. Готовы к переходу?

— Как всегда, — откликнулись парни, мы же с Таминией лишь переглянулись.

Глядя на её округлившиеся глаза с расширенными зрачками, стало понятно, что она напугана и, притом, очень сильно. Впервые мне захотелось коснуться её руки, чтобы поддержать, что я и сделала.

— Спасибо, — одними губами прошептала она, сжав мою ладонь, — мне так страшно, что я готова была дать дёру. Не будь тебя рядом, так бы и сделала.

— Вместе мы сила, — улыбнулась ей, даже не предполагая, что нас ждёт впереди.

Глава 10

Открывшийся портал пугал неизвестностью. Я, затаив дыхание, наблюдала, как только что стоявший впереди Дорн, сделав шаг в поблёскивающее марево, исчез из поля зрения, за ним последовал Вэйн. Когда подошла очередь Таминии, почувствовала, как в мою штанину вцепились острые коготки Фила, который, вновь обернувшись вёртким маленьким зверьком, спрятался в кармане куртки. Ощутив его тепло, я тут же успокоилась, и когда пришла моя очередь шагнуть в портал, испытывала лишь любопытство вместо первоначального страха.

Совершив переход через портал, мы оказались на острове, расположенном далеко от побережья материка, лишь тонкая тёмная полоска у горизонта говорила о том, что где-то там находится большая земля. В хмуром небе, готовом расплакаться дождём, расправив крылья, кружили несколько драконов, контролируя береговую линию. Стоило нам появиться, как двое из них тут же стремительно рванули в нашу сторону, но, узнав Родерика, вновь взмыли в небо.

Окинув взглядом берег, я не увидела ни деревьев, ни кустарников, ни даже травы, лишь редкие островки зелёного мха попадались на нашем пути. Пронизывающий ветер, наполненный солёными брызгами, трепал волосы, поэтому приходилось всё время их поправлять, убирая с лица, чтобы не закрывали обзора. Порывы иногда были настолько сильны, что, казалось, запросто могли скинуть неосторожного путника в морскую пучину.

— Смотрите под ноги, — предупредил Рик, — по этой тропе обычно мало кто ходит, поэтому здесь легко могут встретиться трещины и даже обвалы.

— Да, мрачное местечко, — поделилась я вслух своими впечатлениями, — кому только в голову могло прийти здесь обосноваться?

— Эта мудрая мысль пришла моему прадеду, — улыбнулся Родерик, поддержав меня за руку, когда нога заскользила на влажных камнях.

— Мудрая? — покачала я головой. — Смотрю вокруг себя и начинаю сомневаться в том, что ты правильно понимаешь значение этого слова.

— Поверь, когда мы окажемся рядом с замком, ты поймёшь, о чём я, — обернувшись, подмигнул мне Рик, из-за чего Вэйн тут же напрягся, нахмурив брови. Я старалась не обращать внимания на резкие перепады настроения, случавшиеся у брата Тами, чтобы не провоцировать ссоры, но иногда он просто выводил меня из себя.

Тропинка, по которой мы двигались след в след, поднималась всё время вверх, ведя к вершине горы.

— А почему мы идём пешком, почему ты сразу же не открыл портал в замок? — примерно через час пути, перепрыгивая очередную узкую расщелину, дна которой мне так и не удалось рассмотреть, поинтересовалась Тами. — Или вы могли бы обернуться драконами, тогда мы давно были бы на месте.

— Во-первых, на данный момент в небо могут подниматься только драконы, находящиеся в дозоре, все другие перемещения по воздуху запрещены. Несмотря на то, что я принадлежу к императорской семье, нарушать данный запрет я не намерен, — объяснил Рик. — Во-вторых, сейчас открывать прямые порталы во дворец тоже запрещено, это связано с усилением мер безопасности, поэтому гости будут прибывать на побережье, а оттуда на конных экипажах добираться до замка, а в-третьих, если кто-то увидит, что вы прибыли со мной, могут возникнуть ненужные вопросы — лишнее внимание ни к чему. Нам осталось пройти совсем немного, потерпите, тем более мне хотелось показать, насколько прекрасно то место, где вам предстоит жить последующие несколько дней.