Наследие драконов

Глядя на бархатную коробочку, в которой лежало сверкающее украшение, я почувствовала какой-то подвох. Нет, ничего опасного в нём точно не было, я это понимала, но казалось, если приму его прямо сейчас — это будет, как данное во всеуслышание обязательство. Подобного я допустить не могла, что бы это ни значило, но и отказаться от подарка казалось неприличным, от остальных гостей ведь принимала, хотя такого провокационного среди подаренных мне не было. Неловкая пауза затянулась.

— Примеришь? — осторожно поинтересовался Вэйн, не спуская с меня глаз.

Боковым зрением я видела, что Рик приподнялся со своего места, собираясь что-то сказать, но Сумеречный дёрнул его за руку, возвращая обратно.

— Конечно, — ответила я, судорожно подбирая правильные слова, и, взяв ладонь парня в свои руки, сжала её, захлопнув тем самым коробочку, — когда придёт время. Пусть оно пока будет у тебя, так надёжнее.

Взгляд парня потух, но я знала, что поступила правильно.

— Что ж, пожалуй, настало время для кульминационного момента любого достойного праздника — поторопился Сумеречный сгладить неловкость, — это запуск в небо радужных огней. Позвольте сегодня мне заняться этим вопросом. Прошу всех выйти из шатра.

Я слышала когда-то о подобном магическом действие, но видеть ещё не приходилось, поэтому поспешила следом за остальными, не желая оставаться с Вэйном наедине для объяснений. Да и что я могла ему объяснит?

Дождавшись, пока последний гость выйдет из шатра, лорд Элворд, вскинув руку, начал творить заклинание, и в тот же миг в небе расцвёл огненный цветок, который спустя пару секунд рассыпался на бессчетное количество радужных звёздочек, каскадом падающих вниз. За цветком последовали ещё образы — были среди них и мифические существа, и невероятной красоты узоры, и при этом все они казались по-своему великолепны.

Сейчас, находясь в кругу семьи и друзей, я впервые почувствовала себя по-настоящему счастливой, и в этом была во многом заслуга Сумеречного. Да, иногда его характер был просто невыносим, но я видела, что он действительно старался по мере своих сил вести себя как подобает, сдерживая свой буйный нрав, и примером тому являлся сегодняшний вечер.

Наблюдая за тем, как Элворд раз за разом запускает радужные огни, радуясь им, словно ребёнок, я искренне захотела, чтобы и он испытал хотя бы частицу того, что сейчас испытывала я.

Стоило мне так подумать, как в небе появилось золотистое свечение, и, судя по удивлению на лицах присутствующих, они не имели к нему ни малейшего отношения.

Затаив дыхание, мы наблюдали, как небесное свечение принимает образ прекрасной женщины, неспешно спускающейся на землю.

— Гелавия, — выдохнул Сумеречный, когда черты лица незваной гостьи приобрели чёткость. И от этого имени мне стало не по себе.

— Эл, мальчик мой, сколько лет, сколько зим, — произнесла Высшая певучим голосом. — Признайся, скучал без нас?

— Какая честь видеть вас снова! — с сарказмом промолвил эльфодракон. — Чем обязан визиту столь важной персоны?

— С чего ты решил, что я по твою душу? — засмеялась та и, кокетливо махнув холёной ладошкой, продолжила. — Хотя, чего уж таить — ты прав. Помнишь наш уговор?

— Такое забыть весьма сложно, — напрягся тот.

— Вот и хорошо! — в один миг утратив игривую весёлость, промолвила богиня. — Я всегда выполняю обещанное — время пришло. По условиям нашего договора ты должен был сделать счастливым хотя бы одно разумное существо, знающее о твоей тёмной сущности, кроме милейшей нянюшки. Так?

— Да! — склонил голову Сумеречный.

— Что ж, условия выполнены, — от ледяного тона Высшей мурашки побежали по спине. Ты хотел вернуть свои силы? Можешь сделать это прямо сейчас.

— Каким образом? — поинтересовался Элворд, сжав кулаки: похоже, не особо доверяя Гелавии.

— Убей эту девчонку, и силы вернутся к тебе, — внезапно произнесла та, указав пальчиком с заострённым ноготком точно в мою сторону, словно вонзая тем самым ледяную стрелу в самое сердце. — Ты же помнишь, сколько вложил в её дракона, она приумножила эти силы. Пора собирать урожай!

Отец кинулся вперёд, закрыв меня от Сумеречного магическим щитом, но Гелавия, легонько дунув, развеяла его в тот же миг. Братья и Вэйн, попытавшись применить магию, оказались отброшены назад. Мама, сделав шаг в мою сторону, тут же отправилась следом за ними. Эльфы даже пытаться не стали, сразу отступив назад, тем самым дав понять, что ввязываться во всё это они не собираются.

Происходящее казалось нереальным. Ведь такого же просто не могло быть, чтобы сама богиня предлагала подобное, но указующий перст говорил об обратном.

Я не решалась посмотреть на Элворда, боясь встретиться с ним взглядом и увидеть в нём свой приговор. Ведь именно для того, чтобы вернуть магическую силу, он всё это и затеял. А что для него жизнь какой-то девчонки? Ровным счётом ничего!

— Моё время весьма дорого, — как ни в чём не бывало произнесла Гелавия, притопнув ножкой, — а ты, мальчик мой, сейчас бездарно его тратишь, заставляя ждать принятое тобою решение. Знай — я никогда не отличалась терпением, и сейчас оно у меня на исходе.