Наследие кельтов. Древняя традиция в Ирландии и Уэльсе

прекрасный сын, которого следует назвать Эохайд Брес. В положенное время Эриу

действительно родила прекрасного мальчика, который рос вдвое быстрее других детей.

Энгус Мак Ок был сыном Боан, жены Элкмара из Бруг. С его рождением связана такая

история. Дагда воспылал любовью к этой женщине и захотел соединиться с нею. Тогда

послал он ее мужа Элкмара в долгое путешествие, и длилось оно ровно девять месяцев,

но Элкмару эти девять месяцев показались одним днем. За это время был зачат и рожден

Энгус, отданный затем на воспитание Мидиру. И назван он был Mac Oc («молодой

сын»), потому что мать его сказала «Поистине молод тот сын, что зачат на рассвете и

рожден прежде заката». Как-то раз во время игр один из мальчиков сказал Энгусу, что тот

не знает ни матери своей, ни отца. Тогда мальчик пошел к Мидиру, который отвел его к

Дагде а Дагда признал Энгуса своим сыном и помог ему завладеть землями Элкмара.

Значительный интерес представлют и повести о чудесном рождении трёх персонажей

героического цикла — Конхобара, Кухулина и Конала Кернаха.

Рождение Конхобрара сына Несс, дочери короля Эохайда Салбуиде, описано в двух

повестях, обнаруживающих значительные сюжетные отличия. Так, в первой говорится,

что, когда Несс сидела на своем королевском ложе, окруженная девушками, мимо них

проходил друид Катбад. Несс спросила его «Для чего годится сегодняшний день?» —

«День этот годится для того, — ответил Катбад, — чтобы зачать великого короля». Тогда

она предложила Катбаду немедленно соединиться с нею, и зачатый ребенок пребывал в ее

чреве ровно три года и три месяца. Другая повесть о рождении Конхобара начинается с

убийства двенадцати воспитателей Несс все тем же Катбадом и его «шайкой», состоящей

из двадцати семи человек. Решив отомстить, девушка сама собрала отряд из двадцати

семи человек, с которым и отправилась на поиски Катбада, совершая попутно

грабительские набеги. Случилось так, что однажды в жаркий день Несс купалась в ручье,

как вдруг на берегу появился Катбад, и стал между нею и ее одеждой и оружием и начал

грозить ей мечом. Несс остается в живых — ценою клятвы, что откажется от мести и

станет его женой. Затем они вместе вернулись в Ульстер, где король Эохайд признал их

брак и наделил Катбада землей. Однажды ночью на Катбада напала жажда, и Несс, не

найдя в доме питья, зачерпнула воды из реки Конхобар и подала ее Катбаду, процедив

через свое покрывало. Зажгли огонь, и Катбад, увидев в чаше двух червей, велел Несс

самой выпить эту воду. Она сделала из чаши два глотка и с каждым проглотила по червяку.

После этого она забеременела (в другой версии говорится, что любовником Несс был

король Фахтна Фатах и что забеременела она от него). Когда настал срок родов, Несс и

Катбад были в пути: ехали по долине Муртемне к королю Эохайду. Несс собралась родить,

но Катбад сказал ей, что если роды ее задержатся до ночи, то ребенок которого она

принесет, станет самым знаменитым в Ирландии королем, ибо в эту же ночь далеко на

Востоке родится Иисус Христос. Тогда Несс села на камень Маг Инис, и не дала ребенку

появиться на свет ранее нужного времени, а когда ребенок родился, в каждой руке у него

было зажато по червяку (согласно другой версии, Несс сказала, что не родится ребенок

раньше времени, «разве только выйдет наружу, проделав дыру у нее в боку», и она села

на камень у реки Конхобар, а Катбад меж тем читал стихи, предсказывая славное

будущее ребенку, которому предстояло родиться. Едва родившись, ребенок кубарем

полетел в реку, но был спасен Катбадом и наречен Конхобар, в честь реки. В других

стихах, прославляющих будущего короля, Катбад странным образом называет его

одновременно своим сыном и своим внуком).

Повесть о зачатии и рождении Кухулина также сохранилась в двух версиях. Первая

начинается с появления огромнои стаи птиц, которая до самого корня пожрала всю зелень

на полях уладов. Уладские воины на девяти колесницах пустились в погоню за птицами,

причем возницей у короля Конхобара была его взрослая дочь Дехтине. Прекрасные

сладкоголосые птицы летели парами, и каждая пара была соединена серебряной

цепочкой, и разделялись этиптицы на девять стаи по двадцать птиц в каждой. Впереди

большой стаи летели две птицы соединенные золотой цепочкой. На закате дня три птицы

отделились от остальных и устремились к пределам Бруга. Улады пустились за ними в

погоню, но тут настала ночь, и пошел снег. Пришлось им искать убежища для ночлега, и

смогли они найти лишь один недавно построенный дом где жила супружеская пара.

Хозяева прислуживали уладским воинам, пока те не насытились и не напились допьяна.

Тогда хозяин дома сказал, что жена его мучается родами. Дехтине вызвалась помочь ей и

приняла прекрасного мальчика. В эту же ночь кобыла, что была при доме, разрешилась