Наследие Мортены

Волшебство рухнуло в один момент с противным визгом тормозов по размокшему деревянному покрытию моста. Я не успела обернуться на звук, как почувствовала, что заваливаюсь на спину. На чистых рефлексах вцепилась в металлические перила моста мёртвой хваткой. Меня схватили за руки, пытаясь оттянуть прочь от перил, но я не собиралась сдаваться. Как назло, улица была тиха и пустынна. Набрав в грудь побольше воздуха, я что есть силы закричала:

— Помогите! Грабят! Помогите!

— Заткнись, сука! — прорычал кто-то из нападавших и ударил кулаком в затылок. Благо, шапка смягчила удар, но не единожды травмированная голова отозвалась глухой болью. Я продолжала кричать в надежде, что кто-то появится и спугнёт нападавших. Чтобы заглушить крики, с меня стянули шапку и воткнули прямо в открытый рот. Я захлебнулась воплем. Сквозь шум в ушах услышала шипящее предупреждение:

— Либо ты сейчас отцепишься от этого грёбаного моста и поедешь с нами, либо…

Договорить он не успел, потому как у второго нападавшего закончилось терпение.

— Да чё ты с ней бакланишь! Ща мы сыграем в Муму!

Последняя фраза сопровождалась противным гоготом, и не успела я понять, что под этим имелось в виду, как меня подняли за ноги и перекинули через ограждение моста.

Если вам кажется, что при полёте с моста у вас вся жизнь промелькнёт перед глазами, то ничего подобного. Я ухнула во тьму. Испугаться не успела, подумав отстранённо, что это полный бред. Если я нужна была для чего-то, то смысл меня убивать. Но, видимо, столь длинные логические цепочки не помещались в мозгу у одного из нападавших, и меня отправили «за борт». Пуховик стремительно напитывался ледяной водой. Казалось, что его вес увеличился стократно, сковывая любые движения. Холод пробирал до костей, всё тело сжалось в спазме. Я стремительно опускалась на дно, но даже если смогу его достигнуть и оттолкнуться, то выплыть на поверхность за воздухом в том же месте не получится. Течение.

«Чёрт, я не хочу умирать так глупо!» — мелькнула растерянная мысль.

В детстве папа занимался со мной плаванием, помогая перебороть детский страх глубины. Тогда же я научилась задерживать дыхание на полторы минуты. И сейчас это время стремительно таяло.

— Ох, духи-отцы-прародители! — неожиданно заорала в моей голове Рогнеда. — Ты, что, топиться надумала? Не вздумай! Ты жить хочешь! И я жить хочу! А ну, быстро стягивай с себя верхнюю одежонку!

Кромешная тьма дезориентировала, холод парализовал и мозг, и саму жажду жизни. Замёрзшие пальцы не слушались, скрючившись наподобие когтей. Застёжка-молния поддавалась плохо. Рывки не помогали, её заклинило где-то на середине. Кое-как выбравшись из рукавов, я почти безрезультатно барахталась в попытках стянуть пуховик через ноги. Ещё через десяток секунд мне, наконец, это удалось, но я чувствовала себя вымотанной и практически обессиленной.

— Не смей сдаваться! У тебя всё отлично получается! Нас несёт течением, попытайся смещаться по нему в правую сторону, здесь ближе к берегу. Попробуем оттолкнуться ногами от дна и всплыть на поверхность, — дрожащим голосом пыталась давать рекомендации Рогнеда. Похоже, ей тоже было страшно, но она старалась не подавать виду.

Я попыталась следовать её указаниям, но тело не слушалось. Оно стало будто чужим, не реагируя на мои попытки пошевелиться. Не было понимания, выходит ли у меня хоть что-то, или же моё тело зависло посреди мрака и ледяного плена в неподвижном состоянии.

— Давай, давай, моя хорошая! Ещё чуть-чуть, ещё гребочек, ещё пара метров и будет дно! Не останавливайся! — зудел еле слышный голос на краю сознания. В абсолютной темноте и холоде, проникающем глубоко в душу, уже не хотелось ничего. Просто отключиться и прекратить эту пытку. В груди горело огнём от нехватки воздуха, горло сковал спазм, а я всё пыталась плыть к берегу, отстранённо понимая, что там лёд толще. Там нет полыньи, а, значит, и надежды на спасение.

— Становись на ноги, дно! Ты доплыла! Становись! — билась почти в истерике Рогнеда. — Не смей сдаваться!

Я пыталась поднять руки вверх, в попытках вцепиться скрюченными пальцами за лёд, но руки соскальзывали. Ноги запнулись за что-то, и я споткнулась, почти опускаясь ко дну. Руки наткнулись на деревянную корягу, в которую я почему-то вцепилась из последних сил, чтобы не уплыть дальше по течению. Воздух уже давно закончился в лёгких, выжигая раскалённым огнём в мозгу предсмертные судороги. Я распахнула глаза и посмотрела вверх, где бесконечно далеко едва виднелась кромка льда.

— Я хочу жить! — была последняя моя мысль, прежде чем тьма накрыла моё сознание.

* * *

Все три дня Бэрил изучал запись, полученную от Евгении, и всё не мог понять, что же такого девушка рассмотрела. На самых минимальных скоростях воспроизведения он видел, как охрана боролась с нападавшими, и только. Мужчины одеты практически одинаково. Различить их непосвящённому практически нереально. Бэрил сам с трудом узнавал движения своих воспитанников в клубах дыма. Но девушка увидела что-то ещё. Причём рассмотрела это настолько явно, что не имела сомнений в своём оправдании.