Наследие проклятой королевы (СИ)

Я говорил, а разбойницы не спешили нас захватывать в плен. Главарка не торопилась, и они не суетились. Куда убежит селянка с мужем? Да никуда!

Беатрис надменно оценивала меня взглядом, мол, поговори, но потом вобью зубы в глотку, и будешь ползать, умоляя о пощаде.

— Юрий, — тихо прорычала Катарина, — может, не сейчас будешь устраивать истерику?

— Именно сейчас, — спокойно ответил я и продолжил: — Ты стремишься к неписаному идеалу, забывая, что у другого тоже есть мнение и воля. И то, что я не сказал тебе «нет», так это только потому, что люблю и не хочу обижать.

Катарина застыла и закусила губу.

— Довольно исповедей перед смертью! Позабавились, и ладно! — прокричала разбойница. — Девочки, хватайте телегу, я эту дуру сама порешу!

Я замолчал и зло поглядел на Беатрис. До неё было всего пять метров. Этого хватит.

Пистолет скрытого ношения, о котором заносчивая и самоуверенная разбойница даже не догадывалась, из-за неудачного хвата больно ударил затвором по руке и содрал на ней кожу до крови. Горячая гильза попала под рубаху, подарив ещё одно неприятное мгновение. Пуля прорвала ткань жилетки и попала Беатрис в лицо, сделав аккуратное отверстие чуть правее переносицы и расплескав левый глаз. Главарка мешком упала на траву и задёргалась в судорогах, как подстреленный на охоте кабан.

А потом земля за спинами дальних разбойниц внезапно взорвалась, разбрасывая комья и поднимая пыль. Только одна из женщин, что была ближе всего к взрыву, упала замертво. А три лучницы заорали от боли, хватаясь за возникшие раны. Меня тоже что-то царапнуло по ноге и плечу.

— Только я не рождён под светом Небесной Пары! — решил я пафосно закончить речь, старясь перекричать раненых и звон в ушах от взрыва, и поглядел в сторону. На холме, примерно в полукилометре метрах от нас, виднелся контур сорокопятки, вокруг которой суетились пушкарки. А ещё показалось пять боевых колесниц. Они неслись в нашу сторону, поднимая пыль. Даже без бинокля я смог опознать в одной из колесничих Клэр, которая подгоняла поджарого бычка вперёд криками и взмахами хлыста.

Не знаю, услышала меня Катарина или нет. Храмовница сорвалась с места, на бегу подхватила выпавший из рук Беатрис фламберг и налетела на разбойниц. Те и так пришли в замешательство, а порой и в откровенную панику от неожиданного взрыва, и никак не ожидали такого поворота событий. Волнистый меч со свистом рассекал воздух, с чавканьем отрубал головы и конечности, целыми веерами разбрызгивал кровь. Испуганно замычал бычок, и мне пришлось подбежать и схватить его за кольцо в носу, чтоб не убежал вместе с телегой. Он хоть и дёргался, но подчинился.

Катарина рубила врагов, даже не обратив внимания на два небольших взрыва, грохотнувших прямо в толпе.

Вскоре к нам приблизились колесницы с боевыми парами. Солдатки на ходу соскочили со своего транспорта, отрезая побежавшим разбойницам путь к отступлению. Через несколько мгновений всё было кончено. Немногие выжившие из шайки сдались на милость победительницы, которой, естественно, оказалась юная графиня.

Меня затошнило — нет, не от вида крови и покромсанных тех, а от голода. Неудачное волшебство сожрало все мои силы, и, кажется, я даже похудел на пару кило.

Я выпустил из рук носовое телячье кольцо, опустился на колени, а потом опрокинулся на бок, приняв позу эмбриона. Ничего не хотелось.

Рядом опустилась Катарина. Она обняла меня и со вздохом спросила:

— И как нам быть? Неужели у нас ничего не получится?

— Получится, — ответил я. — Просто, перед тем как сделать что-то, спрашивай, хочу ли я. Яси?

Девушка уткнулась мне лицом в спину и снова вздохнула.

— Постараюсь.

Шум колёс и топот гоночно-боевых бычков прекратился. Послышались голоса. Разбойницы молили о пощаде. Наши солдатки ругались и перекрикивались, судя по возгласам, связывая жертв. Я не смотрел. Я и так знал, чем всё закончится.

Через десять минут кто-то остановился совсем рядом с нами.

— Живы?

Это был генерал.

Я открыл глаза, поглядел на него, а потом кивнул.

Генерал осторожно сел на землю и вытянул ноги.

— Ничё, работать с девчатами можно, — с лёгкой улыбкой произнёс он. — Самое тяжёлое — это вбить графине в голову, что полководец не должен нестись в гущу сражения с шашкой наголо. А пушкарок мы натаскаем. Но и для первого раза вполне прилично.

Я усмехнулся и задал вопрос:

— Вы не боялись попасть по нам?

— Боялся. Но у сорокопятки осколочно-фугасный снаряд имеет малую мощность, осколки всего на десять метров убойную силу имеют. И хотя девчата с непривычки и со ста метров не попадут по амбару, просто в землю позади неприятеля неплохо прямой наводкой жахнули.

— Взрыва было три, — не унимался я.

— Ага. Это мы с Леночкой взяли ручные мортиры земного образца. — Генерал скривился и сложил руки, силясь показать какую-то непонятную штуковину, но я смог оценить только размеры. — В общем, обычные подствольники к прикладам от охотничьих ружей присобачили, — продолжил он. — Вот мы и пальнули разок свето-шумовыми. Ты же, двоечник, даже не все ящики проверил, а там столько интересного!

Начальник повёл головой и крякнул с усмешкой.