После этого случая Аделина искусно избегала Бьякурана, который, перейдя на новый уровень отношений, теперь называл её «Лина-тян», певуче растягивая теперь ставшее ненавистное ей обращение. Но роковой момент настал, когда она находилась с Занзасом «под личным присмотром». Услышав, что Джессо ищет её, Аделина юркнула под стол, понадеявшись, что Занзас её спасёт. Но на вопрос Бьякурана, где же Лина-тян, Занзас дал ей пинка и наслаждением и издевкой оповестил босса Мильфиоре, что Аделина там, где положено быть женщине — под столом у его ног. Бьякуран, присев на корточки и подняв скатерть, улыбнулся улыбкой сталкера, нашедшего свой объект, и в такой двусмысленной ситуации позвал на свидание, невзирая на то, что Санторо валялась у ног другого мужчины в прямом смысле, вцепившись в него клешнями.
И теперь проклиная Скариани за такую подставу и смотря на воркующего Джессо, Аделина рисовала страшные картинки, как он убивает десятое поколение и её в придачу.
Но самое страшное было только впереди. После ресторана Бьякуран снова обманным путём затащил её в свои апартаменты, где заставил посмотреть фильм ужасов, вероятно надеясь, что от страха Лина будет жаться к нему больше. Но страха больше Аделина натерпелась от того, что весь фильм чувствовала руку Бьякурана на своем плече, а под конец уже и на бедре.
Она катастрофически не знала, что нужно делать в таких ситуациях. С Занзасом в этом плане было легче: наорал — трахнул — отпустил. И всё, не надо думать, что говорить, как себя вести, все на эмоциях, искренне. А здесь Санторо подозревала, что есть негласные правила, в которые её не посвятили.
— Ну, как, Лина-тян, понравился фильм? — Бьякуран снова обнял её за плечо, прижимаясь щекой к щеке.
— Ага, — обречённо кивнула Аделина, думаю, что ей легче было бы снова впустить в себя пистолет, чем вести романтически-дружеские беседы.
— Значит, ты подумала над моим предложением?
— Над каким предложением?
— Ну там, золотое колечко, свадебное платье, детишки…
«Ага, моё наследие».
— А можно я отвечу перед маскарадом? Я всё ещё взвешиваю плюсы и минусы.
Бьякурана такой расклад начинал явно раздражать, но он терпеливо улыбался уголком губ и, оставив на щеке Аделины невинно-дружеский поцелуй, отпустил с хождений по мукам.
День икс настал. Последнее пышное празднество в жизни Аделины закончилось кровопролитием, поэтому к маскараду она относилась скептически. Праздники в мафии проходили под стать их сущности. А тут ещё и головная боль в виде предложения, к решению которого она так и не пришла за неделю.
Костюм уже лежал на кровати, но необходимые штрихи к образу Лина закончить самостоятельно не могла, однако, памятуя о мастерстве умелых ручек Луссурии, Санторо попросила помощи Солнца Варии. Стоило только показать хранителю костюм, как он понимающе улыбнулся, заверив, что она обратилась по адресу.
Уже через час Аделина смотрелась в собственное отражение, застыв невидящим взглядом на отражение тумбы, где лежали карты. Словно наркоман, жаждущий дозы, она желала лишь посмотреть на них, прикоснуться к частичке своей проклятой удачи. Но она ведь обещала Занзасу, что больше к ним не прикоснётся.
— Возьми карты с собой Аделина, — прошептал голос искусителя на ухо. Санторо вздрогнула, обернувшись. Но никого не застала. Луссурия ещё не вернулся, ища последнюю деталь для образа. И воровато оглядевшись, Аделина прикусила губу, непроизвольно сделав шаг в сторону комода.
К назначенному часу Лина была готова, но вопреки желанию явиться на торжество с Варией, её планам грубо помешали. Когда Луссурия заканчивал последние штрихи с причёской, явился мужчина по имени Закуро, зевая, с недельной щетиной на лице, заявив, что Бьякуран требует её к себе. Пришлось повиноваться. Когда она вышла с хранителем Урагана, как успела выяснить за время их молчаливого рандеву, в одну из комнат, стоящий в пол-оборота Джессо, чьё лицо скрывала золотая маска, в камзоле цвета шампань, украшенном позолоченной витиеватой вышивкой, восторженно ахнул, улыбнувшись как супруг, гордящийся красотой своей супруги.
— Лина-тян, ты выглядишь восхитительно! Это что же, настоящие индийские ткани?
Аделина смущённо поправляла непослушные красные перья маски. Грубые, но дорогие индийские ткани насыщенного алого цвета, под стать её волосам, сплелись в длинные штаны-шаровары с ненавязчивым для глаза вырезами от бедра, и короткий топ с рукавами, расшитыми драгоценными камнями. Голову венчала карнавальная маска, на переносице которой вместо индийской точки сиял аквамарин. Волосы сдержанной простотой собраны в низкий пучок.
Сбросив мимолётное наваждение от искреннего или наигранного восхищения, Джессо, подхватив будущую невесту под руку, провёл вглубь комнаты.
— Позволь представить твою будущую семью. Мои хранители, — поимённо представил Бьякуран, обведя каждого, — и лучший друг Иреи Шоучи. Кстати, мой свидетель на свадьбе. А ты, Аделина, уже определились со свидетельницей?
И обернувшись, взял её ладони в свои — на этот раз ей не убежать от ответа.