Наследие Теней

— Он друг семьи и руководит компанией моего отца до тех пор, пока я не буду готов возглавить ее после окончания университета.

— Но он тебе не нравится?

Ронан усмехнулся.

— Фейерверк слишком проницательна для своего же блага.

— Перестань называть ее так, — огрызнулся Трейс.

Дэш сжал мою руку.

— Дариус просто немного слишком сник в нашем бизнесе. Он любит вмешиваться.

В этом был смысл. Эти ребята были в основном предоставлены сами себе. Кто-то из родителей обязательно хотел знать, что происходит.

Болдуин появился несколько мгновений спустя, ведя за собой массивного мужчину с каштановыми волосами и густой бородой. Тот наклонил голову в сторону Колта, но его взгляд был устремлен на меня.

— Колт.

— Рад тебя видеть, Дариус. Пожалуйста, присоединяйся к нам. Болдуин может принести кофе и чай.

— Спасибо. — Он обошел вокруг к противоположному концу стола, чтобы оказаться лицом к Колту. Затем он обратил всю силу своего внимания на меня. Он не сказал ни слова, просто пристально смотрел, как будто оценивал каждую деталь во мне.

— Дариус… — предупреждающе прорычал Колт.

Мужчина напряг челюсти.

— Лейтон, приятно с тобой познакомиться.

— Взаимно? — Эти слова прозвучали скорее как вопрос, чем как утверждение.

— Чем мы можем тебе помочь сегодня вечером? — спросил Колт. — Обычно ты звонишь, прежде чем зайти.

В словах Колта было осуждение, от которого Дариус только сильнее сжал челюсти.

— Я был в этом районе и хотел посмотреть, как устроилась Лейтон. Это был ее первый день в школе, верно?

Трейс откинулся на спинку стула, разглядывая Дариуса.

— Вижу, твои шпионы докладывают точно в срок.

Дариус вздохнул.

— У меня нет шпионов.

— Ну даааааааааа, — промурлыкал Трейс. В его голосе было что-то гипнотическое, отчего мне захотелось наклониться ближе.

— Вы не можете винить Ассамблею за то, что она обеспокоена. В игру вступает множество факторов.

— Сейчас не место и не время, — предупредил Колт.

Дариус поднял руку в умиротворяющем жесте.

— Мне просто нужно быть в состоянии заверить их, что ты не планируешь делать что-то глупое.

— То, что мы делаем, — только наше дело, — процедил Ронан сквозь зубы.

Глаза Дариуса вспыхнули.

— Не тогда, когда мы рассчитываем на то, что ты будешь руководить. И если люди подумают, что ты пренебрегаешь своими обязанностями, никто не знает, что они могут сделать.

— 27~

Я оглядела внедорожник и всех парней. Каждый хранил каменное молчание. Они были такими с тех пор, как прошлым вечером появился Дариус со своими туманными угрозами, которые не имели никакого смысла. После этого Колт чуть не вышвырнул его вон.

Но когда я попросила внести ясность, то почти ничего не получила. Единственная небольшая информация пришла от моего вопроса про Ассамблею. Колт ответил, что это руководство компании его отца, но я не была уверена, что он рассказал мне всю правду.

У меня перед глазами возникло ощущение жжения. Я была снаружи. Я никогда не чувствовала это так хорошо. Даже в ту первую ночь, когда приехала.

Я знала, что доверие требует времени, но это было нечто большее. Это отгораживало меня от всего остального.

Когда Колт припарковался, и Ронан вышел, я поспешила сделать то же самое. На этот раз я не стала дожидаться ребят. Даже когда Дэш окликнул меня по имени. Они не хотели меня впускать? Отлично. Но мне не нужно было стоять в стороне, как тряпке, пока они это делали.

Я поспешила по коридору, лишь ненадолго остановившись у своего шкафчика, чтобы положить несколько книг. Когда я добралась до классной комнаты, там уже было около половины учеников. Коннор нахмурился, глядя на меня.

— Все в порядке?

Я выдавила из себя улыбку.

— Просто замечательно.

Он тихо присвистнул.

— Действительно правдоподобно.

Это вызвало у меня искренний смех.

— Это были долгие несколько дней.

Казалось невероятным, что я пробыла в Изумрудной Бухте так долго, но это было правдой.

Коннор одарил меня сочувственной улыбкой.

— Если тебе когда-нибудь понадобится перерыв, ты всегда можешь прийти потусоваться со мной. Здесь меньше драмы.

Меньше драмы звучало божественно.

— Спасибо. Я правда ценю это.

— Что это за запах? — громко сказала Хлоя, проходя по проходу. — О, это потому, что они впускают мусор.

В ответ на ее слова раздались смешки и шепот.

Я просто закатила глаза.

— В чем дело, Хлоя? Не можешь придумать ничего оригинального, поэтому тебе приходится постоянно повторять несмешные шутки?

Она перекинула волосы через плечо.

— Просто констатирую истину.

Я наклонилась вперед и заговорила преувеличенно громким шепотом.

— Возможно, ты чувствуешь запах своих собственных духов. Это своего рода атака на чувства.

Хлоя покраснела, когда люди засмеялись.

— Ты же не хочешь связываться со мной.

— Это ты затеяла это дерьмо. Я как раз заканчиваю.

— Дамы, — пробубнил учитель. — Пожалуйста, займите свои места.

Хлоя сделала, как он велел, но в ее глазах читалась жажда убийства.

* * *