Наследие ушедшей цивилизации

– Мы сами не знаем, – ответил один из них. – Они появились очень давно и постоянно видоизменяются. В общем, на поверхность лучше без оружия не выходить.

Мимо прошла стайка подземных братьев, шушукаясь и с нескрываемым любопытством поглядывая на прибывших.

– А чем вы здесь занимаетесь, – спросила Даяна, поймав взгляд одного из них на себе.

– Мы здесь живём, – кратко ответил Максим.

– Живёте и?..

– И благоденствуем, – просто ответил Максим, почти со злостью взглянув на собеседницу.

Больше Даяна у него ничего не спрашивала. Да и её спутники шли понуро за провожатыми в полном молчании до самого дома Великого Джона.

Как и водится у самого влиятельного жителя любого поселения, какого бы размера и политического направления оно ни было бы, дом выбирался самым лучшим. Лучшим из тех, что стояли вокруг. Потому как в строгом смысле слова дома здесь не отличались ни эстетичностью, ни практичностью. Тем не менее, величие было подчёркнуто должным образом. Максим проводил гостей в широкую залу с низким потолком, просил подождать, ибо к ним сейчас явится сам Учитель, и удалился.

– Вот чего я никак не могу понять, – процедил сквозь зубы Стиф Малакаи, как только закрылась дверь за «просвещёнными», – так это как я здесь вообще оказался. Майор, не соизволите ли вы мне объяснить это загадочное явление?

– Не соизволю, – Родон плюхнулся на стоящую у окна софу. – Если вы заметили многоуважаемый адъютант министра обороны, ваши принципы здесь не в милости. Ведите себя скромнее, будьте любезны.

– Да что вы знаете о моих принципах? – поморщился Малакаи.

Даяна усмехнулась. Малакаи повернулся к ней:

– Держу пари, это ваши штучки, госпожа Бескровных. Я был под гипнозом. И довольно-таки продолжительное время. Однако зачем вам потребовалось останавливаться в центре города? Вы знали этих ребят? Или Родон знал? А, Родон? Эти непромытыши ваши друзья?

– Не молите чушь, уважаемый, – отмахнулся Родон, – это же ваши братья, вы сами это признали.

– Ценю ваше бесконечное, искрящееся чувство юмора, но не соблаговолите ли вы мне всё же ответить, почему мы здесь?

– Да случайно, – не выдержала Лика, – топливо закончилось.

– Как топливо закончилось?! А чего бы вам на показатели не посмотреть? Ириканцы одним словом!

– Вот что, асконец, – Даяна выпрямилась во весь рост, – вы лучше объясните, как гражданин своего города и как государственное лицо, почему у вас в центре города живут неизвестные науке животные?..

– Какие животные? – удивился Малакаи.

– Опасные, хищные животные, – ответила Лика.

Родон лишь кивнул, подтверждая слова девушки.

– А ещё, – продолжала Бескровных, – под самым носом правительства развивается другая цивилизация с фанатиком во главе и загадочными целями.

– Это вы про этих юродивых? Я вас умоляю, – Малакаи сморщил нос, – вспомните вашу проблему с «пропавшими». Да, да, Асконии известны гражданские волнения Ирика. А вы как думали? Приходится держать руку на пульсе каждый день.

– Да нет там никаких гражданских волнений, – Даяна нервно передёрнулась.

– Нет? А почему тогда ириканский флот выступает против недовольных действующей властью?

– Никто никуда не… Когда выступает? – Даяна опешила.

– У ириканских властей появился лазутчик в рядах «пропавших». Он слил всю информацию об их месте нахождении и некотором составе. Я даже догадываюсь, почему у вас лицо побелело… У вас там дочь…

– Этого не может быть!

– Она там, госпожа Бескровных, – Малакаи улыбался. – Ириканский лазутчик назвал её имя.

Даяна так и не успела ничего ответить и ничего спросить. В комнату вошёл Великий Учитель Джон.

Глава 18. Отец Джонни

На крышу научного центра города Асконии приземлилась очередная «тарелка». В это время было много такси и частного транспорта на парковке. На приземлившихся никто даже не обратил внимания. Двое молодых людей стремительно покинули транспорт и, вызвав лифт, спустились на сорок пятый этаж.

– Меня тут многие знают, – шептал Джонни, закусывая губу от досады и тревожно озираясь вокруг.

– Ты изменился за последнее время, – также шепотом отвечал Никита. – И прекрати вертеть головой, обращаешь на себя внимание.

Всё-таки Джонни пытался держаться за спиной Никиты, когда они проходили по коридору в поисках кабинета отца. У дверей в отсек, где работал отец Джонни, их остановили.

– По какому вопросу, к кому?

– К Леонардо Сморыге, – бойко ответил Джонни. – По поводу курсовой работы на тему «Архитектурные особенности старой Асконии». Мы договаривались о встрече.

– Минуту, я свяжусь со Сморыгой. Как ваше имя?

– Меня зовут Сусо Родский, а это мой друг Линч Красий, – назвал Джонни двух персонажей из своего любимого мультсериала.

Никита фыркнул и с опаской посмотрел на охранника. Но тот воспринял имена как само собой разумеющиеся и уже передавал по телепортату о прибывших. Когда дверь отсека была для молодых людей открыта, Никита накинулся на Джонни:

– Ты с ума… сошёл! Сусо и Линч! Это же смешно! Как можно так нагло разыгрывать человека в такой опасной ситуации?