Наследие ушедшей цивилизации

Азартный вой зрителей раздался над импровизированным стадионом. Трофим подпрыгнул от восторга, с угрозой быть узнанным, но его парик крепко был закреплён на макушке, и разоблачение не состоялось. Трофим видел, как его изобретение триумфально показывало своё явное превосходство над соперником. Он был горд, как гордился бы отец своим сыном, и возглас восторга то и дело вырывался у него из груди. Вот он – момент славы, когда видишь, что бессонные ночи не прошли впустую, что утренние недомогания и выпитые литрами чашки кофе окупились с троицей. Анитси – умница, она сделает все как надо. А Анитси вела себя действительно очень хорошо. Несмотря на внутренние переживания за сестру и пропавшего Трофима, она была воплощением собранности и спокойствия. Что там говорить, она про все забыла. Ириканку охватил азарт скорости и борьбы. Хотя и страстность момента была очень высока, девушка все же догадывалась иногда сбавлять скорость, дабы не вызывать подозрений излишней резвостью.

Ириканки шли третий круг. Бешеная Роза уже нервничала и делала ошибки. Зрители сканировали имя Анитси Роуз. Марта подпрыгивала и теребила Трофима за плечо. Тот просто улыбался и смотрел в небо. А в небе на высоте пятьдесят метров от земли бесновались стратолеты, выписывая сложные повороты и ускоряясь на коротких дистанциях. Наконец – финишная прямая. Два параллельно стоящих столба, полуразрушенные дождями, ветрами и временем, являли собой финиш и были расположены так близко друг к другу, что пролететь между ними мог только один стратолет. А вся сложность заключалась в том, что финишировать нужно было только на определённой высоте, отмеченной синей краской на столбах.

"Рыжая молния" шла немного позади соперницы. Анитси играла, поддаваясь Розе, уверенная в своей победе. Но та правильно рассчитала траекторию полёта соперницы и выпустила густую синюю дымку, словно испуганная каракатица. У самого финиша Анитси оказалась дезориентирована. На несколько драгоценных секунд она ослепла.

– Навигатор! – крикнула она бортовому компьютеру с девичьим испугом в голосе.

Открывшийся навигатор не сильно ей помог. Он осветил два столба и метраж, оставшийся до него. Шли секунды, а Анитси казалось, что час. Её мозг словно затормозил внутреннее время, чтобы сделать необходимые подсчёты. Анитси знала высоту столбов и необходимую высоту для финиширования. Мысли с вычислениями заработали с критической скоростью. Она выстроила необходимую траекторию и вновь активировала лазерный генератор. Ещё мгновение, и пилот «Рыжей молнии» с триумфом финишировала, управляя аппаратом почти вслепую.

Воздух сотрясался от криков болельщиков. Анитси не могла видеть из-за синей дымки, пущенной Розой, но все остальные стали свидетелями безумства "Рыжей молнии", когда она тараном с бешеным ускорением чуть было не снесла стратолет соперницы. Спасло от катастрофы последнюю то, что Роза в последний момент свернула с финишной высоты.

Финиш. Приземление. Анитси вывалилась из кабины стратолёта. Её тут же подхватили крепкие руки асконцев, её группы поддержки, а вслед за ними её перехватили болельщики, которые поднимали своего героя над головами и оглушали криками восторга. Ведущий гонок не сразу мог подойти к победителю. Только через полчаса Анитси затащили на пьедестал, откуда она могла видеть уже мрачное лицо Бешеной Розы со следами напряжённой борьбы. Та долго не задерживалась на публике, и после того как Анитси было вручено вознаграждение, незаметно удалилась.

Когда, наконец-то, Анитси оставили в покое, она подозвала асконцев:

– А теперь, – говорила она шёпотом, – делаем вид, что уходим.

Стоило только Джонни распахнуть двери «Рыжей молнии», как троицу победителей окружили подозрительного вида ириканки.

– А вот и они, – заулыбалась Анитси.

– Ждала нас? – Элайза манерно поправила волосы. Около неё стояла Наташа Круглова, чемпионка прошлого года по рукопашному бою, со своими ученицами.

– Ты что же, так мне не доверяешь, что приходишь с охраной? – Анитси неприлично разглядывала «пропавших».

– Я не доверяю асконцам, – Элайза потрепала по щёкам рядом стоящих Никиту и Джонни.

– Я же говорил, – прорычал Никита, отдёргивая голову, – что мы несколько не похожи на ириканок.

– Очень похожи, – слегка преувеличила Элайза. – Просто те манжеты, что вы носите, изготовляли наши учёные. А у меня есть прибор, который настроен на частоту магнитных импульсов этих манжет. – Она достала из кармана портативный приборчик с небольшой антенной. – Вот сейчас я вижу перед собой двух беглых асконцев.

– А больше ты асконцев на дисплее не видишь? – моментально среагировала Анитси. – Где-то в районе нейтральной территории.

– Нет, – так же быстро ответила Элайза. – Только два асконца в магнитных манжетах.

– Не может быть, – вмешался Никита, – проверьте ещё раз…

– Двадцать тысяч реалов, – напомнила Элайза Анитси, игнорируя просьбу асконца.

Анитси положила в протянутую ладонь пачку приготовленных денег.

– А Марта? – с комом в горле выдавила она. – Марта жива?

Элайза аккуратно положила деньги в маленькую сумочку и медленно произнесла: