Наследие ушедшей цивилизации

После непродолжительного взлета катапультировавшее кресло стало снижаться, выбрасывая из-под себя электромагнитные волны. Марта пыталась вспомнить, как задать настройку точной посадки, но то ли от волнения, то ли от головокружительного полёта она не могла вспомнить ничего, чему её обучали. Марта просто закрыла лицо в маске руками и стала ждать удара о ветки деревьев.

Такая посадка ждать себя долго не заставила. Ещё мгновение – и кресло Марты стало прорываться сквозь лапы сосен и елей. Куртка сразу же пришла в негодность. Сорочка тоже не выдержала объятий елей. И когда Марта упала на землю, стараясь как можно быстрее освободиться от ремней безопасности, изодранные плечи ныли и горели.

Девушка запуталась в замке, постоянные взрывы доносились совсем близко, и ей впору тоже заныть, как её расцарапанные плечи. Пару раз она всхлипнула и несдержанно рванула ремни. Но через секунду Марта затаила дыхание, медленно вдохнула и выдохнула, а затем одолела замок. Рванула ремни и освободилась от кресла.

Взрывы продолжались. Девушка пригнулась к земле и медленно огляделась, зачем-то приглаживая взъерошенные пыльные волосы дрожащими руками. Ещё взрыв. Уже совсем где-то близко. Сбили стратолёт «пропавших». Кто-то катапультировался – слышны звуки взлетающих кресел. Вот одно рвануло вверх, вот другое… «Где же третье и четвёртое?» – пересохшими губами считала Марта. Стратолёт упал в ста метрах от неё. Девушка вздрогнула всем телом. Где-то глубоко в груди проснулся маленький испуганный зверёк, который был готов бежать сколько угодно и с какой угодно скоростью, лишь бы быть подальше от опасности. И Марта побежала. Она бежала сквозь когтистые ветви деревья и заросли кустарника с такой невероятной скоростью и ловкостью, что сама бы немало удивилась, если бы в эти минуты её мозг не был занят только одной функцией – выжить.

Марта бежала в сторону своей базы. Во-первых, там, возможно, были стратолёты. Во-вторых, там была Элайза. А она уж точно знает, что теперь делать. Конечно, Элайза скажет, что делать дальше, ведь она такая умная и сильная, а ещё очень красивая. Кто должен что-то понимать, так это она…

Девушка остановилась. Сквозь просвет между деревьями виднелся лагерь «пропавших»; оттуда доносились голоса. Голоса были тревожными и злыми. Похоже на то, что жители лагеря кого-то успешно загоняли в угол. Марта осторожно раздвинула ветви и выползла из чащи, прячась за кустарниками и камнями, стала пробираться к беснующейся толпе.

Она приподнялась на руках из-за большого камня и внимательно стала всматриваться и вслушиваться в происходящее. Наконец, стали различаться отдельные фразы: «Бей его!», «Это всё этот гадкий асконец!» «Всё из-за него!». Тут все паззлы сошлись в одной картине. Затравленный зверёк в маленькой Бескровных куда-то исчез. Изнутри, разрывая все человеческие оболочки, словно вулканическая лава из кратера вырвался сильный и безжалостный зверь. Марта с нечеловеческим рыком, с бешеной скоростью помчалась на беснующуюся толпу. Она плохо соображала, что делает, но в руке у неё уже оказалась какая-то палка, она со всей силой опрокидывала её на головы и спины взбесившихся ириканок. Будто и не существовало никакой Марты, а чудовище, дремавшее всё это время внутри её, бесилось с диким азартом и нечеловеческой прытью.

Вскоре она увидела Трофима. В руках он сжимал длинный чёрный цилиндр, которым отбивался от нападающих. Видно было, что делал он это неохотно, словно боялся повредить то, что держал в руках. Его глаза встретились с глазами Марты. Асконец стиснул зубы и кивнул головой в сторону, показывая той, чтобы уходила. Но она лишь крепче ухватилась за дубинку и толкнула локтём кого-то попавшего ей под руку.

Толпа напирала. Трофиму и Марте пришлось встать спиной друг к другу, обороняться с двух сторон. Безумие толпы – самое ужасное, что может случиться, и не дай Вселенная оказаться на её пути. Ириканки что-то кричали, нападали: кто с голыми руками, кто с камнями и палками. Слава Вселенной, не было больше на базе оружия. Кроме… кроме нейропаралитического борота на бедре у Марты.

Она вспомнила о нём как раз в тот момент, когда озлобленное лицо одной из её соотечественниц приблизилось настолько близко, что стали видны сетки капилляров на багровых щёках. Марта от неожиданности выронила палку. Тут же какой-то импульс ударил в голову, и она вспомнила про нейропаралитическое оружие. Вернее не вспомнила, а почувствовала его бедром, на котором оно крепилось. Она выхватила борот из кобуры и сделала выстрел. «Пропавшие» отпрянули. Марта ни в кого не попала, но был слышен выстрел, и никто даже не заподозрил, что борот не боевой. И это позволило выиграть время.

Глава 27. Спина к спине

Чтобы рассвирепевшие ириканки не делали лишних движений и были под прицелом борота, приходилось Трофиму и Марте спина к спине крутиться вокруг своей оси.

– Что будем делать, асконец? – кинула Марта через плечо Трофиму.

– Какого чёрта ты влезла?! Кто тебя просил?

– Знаешь что, сказал бы спасибо!

– Спасибо! А, впрочем, это хорошо, что ты мне встретилась…