Наследие времени. Секунда до

Мысли унеслись в тот самый день, когда она стала женщиной. Все вокруг исчезли, и она увидела только себя, в разорванном платье, с растрепанными волосами и ужасными шрамами вместо глаза. Краска от пота растеклась, и, лежа на кровати, девушка разрывалась от плача, но тут кто-то вошел, закрыв за собой дверь на ключ, и подбежал к ней. Он помог ей сесть на кровати и двумя руками держал за лицо, пытаясь успокоить.

— Джоан, слышишь меня?

— Эрик… Он чудовище.

— Я здесь, все будет хорошо. Прости меня, он больше не тронет тебя. Мы заберем тебя с собой.

Гаррет был сильно обеспокоен ее состоянием. Он обещал, что заберет ее. Обещал, что больше Эрик к ней не притронется. Обещал жить с ней вдвоем. От его слов она стала успокаиваться, и они соприкоснулись лбами. Он встал, чтобы взять тряпку, которая лежала возле металлического таза. Таз был приготовлен для утреннего умывания. Нежными руками Гаррет стирал краску с ее лица и гладил по волосам. Он аккуратно помог снять платье, и его мысли затуманивались, пока он смотрел на ее обнаженное тело.

— Я так хотела, чтобы это был ты, Гаррет. Мне не нужен замок, только ты, и неважно, где мы будем жить.

Прикрывая волосами свои шрамы на лице, она так и стояла обнаженная и вся в слезах.

Он протянул руку и убрал волосы, не отводя глаз от изуродованного лица.

— Тебе незачем скрывать шрамы от меня, мне на них наплевать, — второй рукой он прикоснулся к ее талии.

Они оба словно забыли обо всем. Гаррет давно подавлял в себе чувства, но сейчас он не смог сдержаться.

Он прикоснулся к ней губами, а девушка, дрогнув, покрылась мурашками. Он уже не разбирал, чье сердце стучит громче, но эта пульсация выдавала их чувства друг к другу. Она начала раздевать крепкое тело, и Гаррет захотел остановить это безумие.

— Это неправильно, Джоан. Если кто-то об этом узнает, нас казнят. Нужно выбраться из замка. Сейчас не время.

— Эрик… Он уже сделал это… Теперь у них не будет доказательств, что ты был здесь, со мной. Никто не узнает, если мы сами не расскажем.

Все это время она только и мечтала, что будет прикасаться к нему снова и снова, а теперь он уже лежал сверху и целовал ее тело.

— Ты уверена, что хочешь этого?

Он выглядел испуганным, ведь ей только что причинил боль собственный муж. Но она так крепко держалась за него, что ему стало не до страха.

— Я только этого и хочу. У нас ведь любовь, Гаррет? — прошептала она.

— Да, у нас любовь.

Каждый его поцелуй помогал забыть обо всех кошмарах, которые приключились в ее жизни. Нежные руки скользили по изгибам бедер, и она наслаждалась этим. Наслаждалась его телом. Наслаждалась прикосновениями.

В этот раз боль была мимолетной. После пришло наслаждение. Она принадлежала ему и никогда не отдаст.

Когда Джоан уснула, он покинул покои. В его собственной комнате уже ждала стража. Уилл печально собирал вещи.

— Согласно приказу королевы Маргариты, вы должны уйти из замка. Сейчас же, — пригрозил один из стражей.

Гаррет уже тогда понял, что до Джоан добраться будет очень трудно. Но он дал обещание. Он должен был ее защитить. Все мысли были о побеге и о том, как ее забрать из плена королевской семьи.

Наутро никто даже не заподозрил, что Гаррет был у нее этой ночью. Ему пришлось рассказать об этом Уиллу и Араксану, но про связь между ним и Джоан он умолчал. Гаррет даже им не выдал этот секрет, но теперь это было неважно. Ребенок стал главным доказательством.

— Джоан, ты слышишь меня? — Эрик крепко сжал ее руку, а она будто снова очнулась ото сна. — Скажи, что ты не можешь быть беременной!

— Ты правда ждешь ребенка, Джоан. Это сын Гаррета, — своим рычащим голосом прохрипел дракон у нее в голове.

— Я беременна, Эрик, — стиснув зубы, сказала она. — Это не твой ребенок.

Эрик отстранился и, вытаращив глаза, смотрел так, будто хотел ее убить. Фред от удивления выдал нервный смешок.

— Как ты посмела, дрянь! — тыкая в нее пальцем, зашипел Эрик.

Он был взбешен. Размахивал руками, ходил из стороны в сторону, пока она следила за ним взглядом, как жертва перед нападением хищника.

— Я ненавижу тебя, Джоан! — заорал Эрик, и звук растворился в бесконечном небе. — Лучше бы ты сдохла в день, когда твое сердце проткнули! Ты мне всю жизнь испортила с того самого момента, когда я узнал, что ты вернулась в Медеус!

Все стояли раскрыв рот, но она только прищурилась.

— А ты забыл, что ты сделал в ту ночь, Эрик? — Она гневно смотрела на него. — Я любила Гаррета до того, как узнала, кто я есть. Мне не нужны были ваши замки и драгоценности. Не нужны были звания принцессы или королевы. Мне не нужен был ты. В брачную ночь ты уничтожил мою веру в мужчин, но только не в Гаррета! — рычала она.

— А как же я? — Уилл хотел вмешаться, чтобы как-то повлиять на их разговор, но потрясенный Фред остановил его, показывая, что лучше им не лезть.

— Я сам лишил тебя невинности! Их не было в замке уже на следующее утро! Как это возможно?