Наследие времени. Секунда до

— Когда ты сбежал, Гаррет видел это. Пришел мне на помощь. В ту ночь это и произошло. Единственный раз, но это было лучшее, что случалось со мной. Он обещал забрать меня с собой подальше от тебя, но этому не суждено было сбыться. После моей смерти меня тянуло в этот город, я до сих пор не знаю почему.

— Я казню этого предателя! Я верил ему, доверял, а ты легла под коня и сейчас говоришь, что это я виноват? — Речь его была прерывиста.

— Гаррет мертв, Эрик. И ты не посмеешь притронуться к этому существу.

Она дрожала. Дрожала от мысли, что Гаррет больше не будет с ней рядом. Никогда.

— Ты все это время играла со мной. Притворялась такой недотрогой, а сама носишь в себе чужого ребенка! — Эрик так кричал, что, казалось, его слышат даже внизу.

— Я никогда не играла с тобой! Ты изменился! Стал другим, а я не знала, что жду ребенка, Эрик!

Она сама чувствовала за собой вину. Ее разрывало на части от горя и любви, но она уже потеряла того, кто был отцом ее дитяти, а сейчас могла потерять и мужа.

Эрик смотрел на нее с ненавистью. Никто не мог и слова сказать, а он достал из-под рубашки цепь, на которой висел медальон, и дернул с такой силой, что сорвал его с себя.

— Убирайся прочь, Джоан. Мне плевать, если из-за нас начнется война, — бросив цепь с медальоном к ее ногам, он зашагал к лестнице.

— Война начнется, Эрик, не сомневайся, но только не между нашими королевствами, а за право выжить на этой земле. Без меня вы все погибнете, — с надеждой крикнула она ему вслед.

Он остановился на секунду и пошел дальше, не оборачиваясь, позвав Фреда с собой.

Фред растерялся и искал помощи в глазах друзей, к которым так привык.

— Ступай за ним, Фред. Ты сейчас нужен ему. Он не должен успеть наделать глупостей.

Договорив, Уилл подобрал медальон у ног окаменевшей Джоан и протянул ему.

— Уилл, это измена. Эрик не сможет растить чужого ребенка. Я ничем не могу помочь, — оправдывался Фред.

— Мы что-нибудь придумаем. Останови его, пока не поздно, сейчас и так настало слишком беспокойное время.

После того как они ушли, Уилл подбежал к Джоан и крепко обнял. Она начала плакать от безысходности у него на груди.

— Я тебя не брошу. Мы все тебе поможем вырастить ребенка, — руками он гладил ее по голове.

— Нам много о чем следует поговорить, Джоан. Сейчас только ты знаешь, что за существо теперь таится в этой тюрьме, — Араксан разговаривал, стоя рядом с отцом.

— Мой ванпул, а точнее моего сына — это дракон. Визийя, который погубил Гаррета, назвал меня Горбен, но мне еще многое следует узнать, кроме того, что эти существа пришли снова, чтобы уничтожать людей. Я должна вернуться в камеры и узнать, что ему нужно.

— Он убил Гаррета, и ты не боишься идти к нему? Теперь ведь мы должны оберегать тебя, — сказал Уилл.

— Нам нужно идти к нему, — настаивала она. — Вы останетесь возле дубовой двери, и никто не должен туда входить. Мне он не может причинить вреда. После того, как я поговорю с ним, решим, что делать дальше. Одно ясно точно: мы остаемся в замке, чтобы защитить людей от этого существа. Более надежного места, чем тюрьма Элрога, на всем континенте не сыщешь.

— А как же Эрик? Что нам делать с ним? — Уилл скривил губы от чувства неловкости.

— Эрику придется смириться с нашим нахождением здесь.

— Ты предала его. Не сказала ничего нам. Да, он поступил тогда бесчестно, но чем ты лучше него? — спросил Араксан.

— Я не лучше, и если бы не моя смерть, все было бы по-другому.

— Гаррет нарушил обещание. Перед тем как отправиться в путь, я предупреждал вас о связи с людьми, — Анункасан перевел взгляд на Уилла.

— У меня детей от людей нет, честное слово, — Уилл виновато поднял руки.

— Но если бы Джоан не забеременела, то, возможно, мы бы не смогли ее оживить, — Араксан встал на сторону Джоан, и она удивилась.

— Вы сами хотели вернуть Владыку. Теперь он здесь. Тогда скажите, ради чего это было нужно? — обратилась она к Анункасану.

— Так велел мне отец. Сказал, что Владыка сам все расскажет. Но он не говорил, что за этим последует. Я не знал, что визийя будут искать дракона ради того, чтобы уничтожить людей.

Джоан заметила, что больше не видит дракона, и стала оборачиваться, но даже на зов он не откликался.

— Почему он исчезает?

— Думаю, ваша связь с ним слаба, но ты усилила ее, когда прыгнула вниз. Когда родишь ребенка, Владыка перейдет к нему. Они станут одним целым, а ты должна освободиться. Но никто не знает, как будет на самом деле, ведь перевоплощаться беременной женщине-ванпулу всегда было запрещено, чтобы не разорвать душу ванпула на двух людей, но Владыка совсем другой.

Ей это не понравилось, но что оставалось делать, кроме как ждать рождения ребенка и убедиться в принадлежности дракона сыну.

Спустившись обратно в тюрьму, она одна направилась внутрь, но в этот раз зажгла факел и медленными уверенными шагами подошла к камере, где с довольной улыбкой сидел на полу Гаррет. Его глаза побелели, как и прядки волос. Черные зрачки пронзительно посмотрели на нее, когда она приблизилась вплотную и озарила факелом лицо.