Наследие звездного дракона. Отбор

Сбоку на выступе мелькнул силуэт. Девушка! От неведомо как забравшейся сюда фигурки во все стороны разлетелись темные сгустки неправильной формы, и каждый нашел себе цель. Ни один охотник не успел увернуться или как-то закрыться. Стоило им безжизненно обвиснуть в седле, как их драконы потеряли к нам всякий интерес и попросту улетели.

— Скорее сю…

Договорить внезапная союзница не успела, под левую ключицу ударило копье, пригвоздив ее к скале — это оставшийся охотник пришел на помощь товарищам.

— Нет!

Я бросилась к ней, а точнее, подалась всем телом в седле, и Стелла подхватила мой порыв и мой гнев. Из горла драконицы вырвался рык, она врезалась грудью в дракона-наемника, буквально впечатав того в камень. Передние лапы удержали его шею, когда тот выпустил струю пламени, и одновременно рванула зубами крыло, вырвав приличный кусок и раздробив кость. Дракон наемника закричал, принялся скрести лапами и дергаться, пытаясь высвободиться. Только сейчас я отметила, что Стелла намного крупнее, чем он. Она легко подмяла его под себя, безжалостно орудуя зубами и лапами. Во время этой борьбы я оказалась неожиданно близко к растерявшемуся седоку, он тоже не был готов к подобному повороту дел.

Неприметные махры скрывали под собой добротный летный костюм, его голова была замотана подобием тюрбана, вызывая у меня ассоциацию с бедуином. На меня глянули темные глаза из-под широкой моноброви. Тьфу! Не думая ни секунды, я со всей силы врезала ему в челюсть. Удар получился что надо, даже рука в защитной перчатке, усиленной металлическими пластинами, онемела. Голова наемника дернулась назад. Удалось ли мне нанести фатальный урон, понять не успела — мертвый дракон в тот же миг рухнул вниз, увлекая за собой оглушенного всадника. Стелла, встав на крыло, победно оскалилась поверженному противнику вслед.

— Сюда!

Стелла еще не успела приземлиться, а я уже освободила шпоры из гнезд и спрыгнула на маленький уступ, где истекала кровью, как оказалось, знакомая мне девушка.

— Аспилата?! Что ты здесь делаешь?

— Тебя спасаю, — хрипнула та, закашлявшись, и сплюнула кровью.

Я бросилась осматривать рану, раздумывая, как бы снять ведьму с копья.

— Помолчи, вдруг легкое задето.

— Просто язык прикусила, — опровергла подозрение рыжая, как по мне, скорее из вредности.

Оглядевшись в поисках чего-нибудь, чем можно перерубить древко, наткнулась взглядом на прислоненный к стене планер. Такой эфемерный! Неужели она и правда на нем сюда долетела?!

— Спасибо, — поблагодарила с опозданием, но не смогла удержаться от иронии: — Видимо, собственными руками убить желаешь?

Ведьма сделала несколько коротких, но натужных вдохов.

— Зачем мне это? У меня на тебя другие планы.

А вот это уже новость! Ей удалось меня удивить. Но как бы ни было любопытно, прежде всего нужно ей помочь.

— Ты совсем не умеешь держать язык за зубами? Без болтовни никак?

— Только когда мне это выгодно.

Я попробовала осторожно потянуть древко, ведьма вскрикнула и поморщилась.

— Погоди… Я сама. Ты знахарка, сумеешь залечить рану?

Вот тут-то я и вспомнила про автомобильную аптечку, пожалев, что драконам не полагается подобной.

— Не знаю, но очень постараюсь.

Орд кивнула и, с видимым усилием подняв руку, коснулась копья, которое сразу почернело, состарилось и рассыпалось трухой. Освобожденная девушка едва не упала, но я успела ее подхватить и осторожно уложить наземь. Из раны толчками выливалась кровь.

— Там полно грязи! — посетовала я, затыкая подолом ее юбки рану.

— Ты справишься, я уверена, — невесело ухмыльнулась Аспилата.

Светлокожая от природы, как все рыжие, теперь она была белее полотна, под глазами залегли синие тени, обескровленные губы мучительно сжались. Без промедления я принялась вливать в рану энергию, осторожно очищая, затворяя кровь и сращивая ткани, как учил драон Кикорос. Делаю я это в первый раз осознанно, но вроде получается. Да и ведьме Орд, похоже, полегчало. Она даже смогла тронуть меня за руку.

— Передохни. Тогда не придется отдавать много сил сразу, восстановишься быстрей. Тебе энергия еще понадобится.

Я хотела поспорить, но для разнообразия решила послушаться. Тем более что и сама чувствую себя неважно. Руки тряслись, против воли в глазах стояли слезы — настиг откат после погони и драки. Глоток бы Ораниной настойки сейчас для успокоения…

— Вот же я дура!

Ничего не объясняя, я обняла Аспилату за плечи и ударила по камням тыльной стороной руки.

— А казалась нормальной. Почти, — просипела та с запозданием.

— Что, достаточно ожила, чтобы ерничать?

Параллельно с пикировкой я стукнула оранжевым камнем еще несколько раз. Ничего.

— Ты что задумала? — заволновалась ведьма.

— Нужно передать тебя квалифицированным лекарям.

— И ради этого ты готова пожертвовать победой?

— О чем ты? Я и так уже наверняка опоздала. Солнце почти село, а до дворца еще столько лететь.

— Вовсе нет! Последняя ключевая точка находится неподалеку от нас, она переместит тебя прямо ко дворцу.

Я непонимающе уставилась на рыжую. Глупо было бы ей доверять, наверняка снова какой-то подвох. С другой стороны, какой ей был смысл так подставляться?