Наследие звездного дракона. Отбор

— Издеваешься, да? Зачем тебе мне помогать?

Аспилата приподнялась, морщась от боли.

— Все ради связей. Ты почувствуешь, что обязана, и поможешь мне.

— А если серьезно?

— Послушай, не то чтобы ты мне нравилась, но клану Орд и правда нужна твоя помощь. Я кое-что тебе расскажу, это касается Дрейка Рейгеля и Перфекты Левантер.

Вот тут я совсем напряглась.

— О чем это ты?

— Белобрысая сука Левантер провела один ритуал. Запрещенный, конечно же. Вычитала что-то такое в своих книгах. Уж очень стремилась привязать к себе посильней Дрейка Рейгеля. А как же? Наследник! До визга ей хотелось стать императрицей, но одна бы она не справилась. Ей понадобилась помощь, и тогда она сдружилась с моей сводной сестрой.

Аспилата шумно задышала, ей все еще было больно говорить, а я, напротив, затаила дыхание, опасаясь пропустить хоть словечко.

— Глупышка Вив радовалась возникшей дружбе как ребенок. Что ты! Сама дочка советника обратила на нее внимание! Она и слышать не хотела о том, что Левантер ее использует. Даже со мной поссорилась. Я ведь не уставала повторять, что ничего доброго из этой дружбы не выйдет… Но она не пожелала слушать и погибла! Стала жертвой в том ритуале, а на нее повесили всех стрекозлов. Дело не предали огласке, но в клане ее имя очернили, обвинив во всех грехах, а меня никто не стал слушать. Наоборот, запретили лезть в это дело, тогда я и решила принять участие в отборе, добраться до этой твари и отомстить ей за сестру!

Аспилата закашлялась.

— Ты планировала убить Перфекту?

— Скорее это был бы план Б, но я хотела забраться повыше, чтобы хватило влияния раскрыть ее тайну и покарать за содеянное, она должна ответить за убийство ведьмы Орд и за попытку управлять наследником. Узы. Из-за этого Дрейк Рейгель был вынужден стать Изгнанником, а Флигенерде остался без будущего правителя. Лайонел хорош, но он еще слаб как маг и слишком неопытен…

Выругавшись, я захлопнула рот.

— Почему я? С чего ты решила, что я смогу одержать победу? Ужин с Лайонелом?

— Не спрашивай, я ведь ведьма. Сильная. Считай, что я поставила на тебя кругленькую сумму.

— Угу.

Я ударила камнем еще раз, но портал так и не сработал, а я уже достаточно передохнула, чтобы продолжить лечение.

— Он сломался или нужно бить сильнее?

Я продемонстрировала рыжей камень.

— Боюсь, что он испорчен, присмотрись повнимательнее, ты же это умеешь?

Зеленые глаза сузились, но затем она отрицательно мотнула головой. Похоже, у нее просто не было сил.

— Мне дал его Дрейк.

— Я же говорю, Дрейк в ее власти!

— Нет! Мы уже провели ритуал и сняли проклятие.

— Не думаю. Для этого нужна кровь. Кто-то должен умереть. Вы кого-нибудь убили?

Разговор прервал драконий клекот, обернувшись, я увидела, как высоко над нами формируется темное пятно, похожее на открывающийся портал. Севший голос Аспилаты дрожал:

— О нет! Бьосы! Убирайся отсюда немедленно!

Вот тут мне совсем поплохело. Слишком свежи еще были воспоминания о двуглавом песике, что пытался отхватить от меня кусок.

— Убирайся! — взвизгнула рыжая.

Я увидела неподдельный ужас в ее расширенных на всю радужку зрачках. К тому же ее затрясло всем телом.

— Стелла!

Драконица и так уже была здесь. Едва ли чувствуя тяжесть, я заволокла ведьму Орд ей на спину, пристроив абы как перед седлом, не слишком заботясь о ее ране или комфорте. Главное, не уронить. Никогда я еще так быстро не попадала шпорами в гнезда, тихий щелчок раздался уже в воздухе, а Стелла стремительно набирала скорость. На темные тени, что появлялись из открывшегося бьосангрифского портала одна за другой, я старалась не смотреть. И без того страшно до потери пульса. Стелла резко вильнула в сторону, и Аспилата соскользнула вниз, я стиснула пальцами ткань ее одежды на мгновение, но не удержала. Раздался треск, и ткань выскользнула.

— Нет!

Моя дракоша успела ее подхватить передними лапами и прислала мне успокаивающий импульс. Но я чувствовала, что ей лететь тяжело, ощущала ее страх и, не выдержав, обернулась лишь раз.

— Мамочки!

Зажмурившись, я разом передала дракоше столько энергии, сколько смогла, и, теряя сознание, ощутила, как резко возросла наша скорость.

Глава 21

В себя привел неожиданный мощный приток энергии, я подскочила, глубоко вздохнув, точно вынырнула на поверхность из глубины. С тревожным писком у моего лица вился морфик, а я все еще находилась в седле. Справа догорал закат, совсем скоро солнце полностью скроется за горизонтом и наступит ночь. Поспешно обернувшись, увидела, как позади схлопывается и тает в воздухе розовое кольцо портала. Стелла стрелой неслась вперед прямо к белокаменным башням дворцового инсаля, поблескивающего темным золотом крыш.

Успели! Выжили!

— Где ведьма? — забеспокоилась я.

«Держу», — пришел ответ от моей дракоши.

— Клякса, откуда ты здесь?

Морф разразился тирадой «ур-ур-уррр!», из которой я поняла, что он сильно за меня волновался.

— Спасибо, что помог.