Наследие

— А лиги, которые ходят туда застолбить себе местечко на том свете, от самовнушения дохнут? — хмыкнул Мэрфи. — Нет, тут не все так просто. — Он покачал головой. — Какая-то защита там должна быть. Что-то, что может функционировать лет триста без всякого обслуживания. Например, жесткое излучение.

— Возможно, Стивен, возможно, — согласился академик, — лиги, несмотря на сильнейшие степени инвалидности, весьма живучи. Нам стоит быть осторожными, когда окажемся в монастыре. И все же, полагаю, наше снаряжение способно обеспечить нам приемлемую защиту. То, чем охраняется «Наследие», не может быть слишком смертоносным. Ведь «Наследие» создавалось и пряталось еще до наступления хаоса, и место, в котором люди мрут, как мухи, привлекло бы внимание. А целью Шаро и ее соратников было как раз обратное.

— А как же смерть всех тех лигов, что умирали на второй день после возвращения из монастыря? — спросил Дик. — Если это радиация, то полученная доза должна быть очень большой!

— Думаю, что те, кто ходил туда, и без того были слабы или и вовсе находились на грани смерти, — предположил Райли, — поэтому радиация лишь ускоряла процесс разрушения организма. Заметьте, в монастырь приходили лишь отчаявшиеся лиги. То есть, очень больные особи.

— У меня есть встроенный счетчик Гейгера, — Тэйлор поднял вверх левую руку, — в рабочем состоянии. Я проверял перед вылетом из любопытства. Мне раньше не доводилось видеть такую модификацию скафандра.

— Вот и отлично, — подытожил Райли, — в крайнем случае, мы сможем заранее узнать о критическом нарастании радиационного фона.

— До монастыря надо еще добраться, — заметил Мэрфи, — и сами мы будем делать это слишком долго. К тому же рискуя нарваться на хайнаньцев. Нам нужен проводник. — Он посмотрел на Дика. — Ты слышал, Картрайт?

— Но, сэр, Лу категорически отказывается вести нас в монастырь! — воскликнул Дик. — Она напугана и считает, что мы все погибнем!

— Ну так иди и категорически убеди ее в обратном, — усмехнулся капитан. — Расскажи о чудесах высоких технологий и все такое.

— Сэр! — растерялся Дик. — Я целый час пробовал это сделать, она не соглашается ни в какую! Я не знаю, как еще ее убедить!

— Пообещай на ней жениться! — хмыкнул Мэрфи. — Обычно это помогает.

— Я серьезно, сэр!

— А если серьезно, Картрайт, — жестко отрезал капитан, — то это ты переводчик. И это твоя проблема, как убедить девчонку. Иначе я решу этот вопрос сам. Вколю ей морфий, и уже завтра она будет готова на себе тащить нас в пещеры.

— Стивен! — Райли укоризненно посмотрел на Мэрфи. — Не будь столь жесток к ним, они же еще дети! — Старик перевел взгляд на Дика. — Мистер Картрайт, я уверен, вы сможете убедить ее. Расскажите ей правду. Это поможет.

— Стоит ли, Лайнел? — нахмурился капитан.

— Думаю, да, Стивен, — кивнул академик, — нам сейчас пригодится любая помощь. Да и терять нам, в общем-то, уже нечего. Стараниями нашего дорогого Президента для своих мы мертвы, для чужих - террористы, для лигов - были и останемся извечными врагами. Наш единственный шанс - это отыскать «Наследие» и запустить его, что бы оно ни было. Идите, молодой человек, я верю, что мы сможем все решить миром.

Дик уговаривал Лу три часа. Он в деталях рассказал ей все, что знал. О «Наследии», о проблемах Центров и неуклонном вырождении и людей, и лигов по всему миру. Ситуацию облегчило то, что Лу хорошо знала легенду о «Наследии», правда, Дику пришлось умолчать о ее главных различиях с версией чистых. В конце концов, Лу сдалась.

— Ты думаешь, что «Наследие» Шаро Милосердной спрятано в монастыре Мертвых? — недоверчиво переспросила она.

— Я в этом абсолютно уверен! — воскликнул Дик. — Самые умные ученые раскрыли тайну этого места! Оно там, в пещерах под монастырем! И мы сможем туда пройти. Наши скафандры защитят нас!

— Это похоже на правду, — задумчиво сказала девушка, — легенда говорит, что «Наследие» придет в мир на крыльях большой железной птицы, и вот появляешься ты. И отец рассказывал, что жестокие не могут дышать чистым воздухом, он немедленно убивает их. Но они защищены резиновой кожей… Но почему мертвые охраняют «Наследие» и не отпускают никого, кто спускается в пещеры?

— Это не мертвые не пускают, Лу - Дик, памятуя о прежних неудачных объяснениях, решил подойти к вопросу с другой стороны. — Это само «Наследие» не пускает к себе никого. Так Шаро Предрекшая защитила его от злых людей.

— Почему же ты думаешь, что оно пропустит тебя? — нахмурилась она. — Ты, конечно, добрый, но туда приходили люди ничуть не хуже!

— «Наследие» пропустит того, у кого есть ключ, — терпеливо объяснял Дик, — и мы знаем, где он! Он спрятан в самом монастыре, надо лишь взять его, и путь свободен! Помоги нам, Лу, и очень скоро весь мир изменится! Не будет больше ни вражды, ни страданий!

— И я смогу видеть днем? — Желтые кляксы глаз Лу буквально вспыхнули надеждой. — Мне не будет больно?