Наследник

Мы заняли наши места рядом с такими же дебютантками и, так же как и все остальные, наблюдали за новыми и новыми вошедшими. Спустя час я поняла, такими как Сирен, пожалуй, были все. Оказалось, в Тарии очень много девушек от шестнадцати лет. Эти ещё совсем юные создания не совсем понимали, зачем явились сюда, но так же как и мы с Сирен приходили в себя уже чуть позже, не под пронизывающим взглядом Повелителя.

Живой коридор из дебютанток наполнился до отказа, и, как только паж закрыл двери, Повелитель возвестил о начале бала и наши сопровождающие синхронно отступили назад. Я провожала отца тоскливым взглядом. Он скрылся в портале вместе со всеми остальными, а нас поглотил другой, унося в бальный зал. Немного испуганные и не ожидавшие такого поворота девушки едва устояли на ногах, слаженное «Ах» потонуло в льющейся со всех сторон мелодии.

Открыв зажмуренные глаза, я не поверила тому что увидела… Это был бал… самый настоящий бал. С кружащимися парами, смехом и музыкой, кавалерами и пожилыми парами, стоящими в стороне.

Взяв меня за руку, Сирен улыбнулась и, наконец, отбросила смущение и панику охватившую её.

В зале были дебютантки, и их было больше чем всех остальных, но если бы нас не было, тут было кому веселиться. Фрейлины, дочери высокопоставленных вельмож, их братья, женихи и отцы. Все были тут. Ну, кроме представителей мужского пола бедных дебютанток. Таковы правила. Проявить себя нужно самой. Не зря считается, что этот день либо вознесёт тебя ввысь, либо навсегда приземлит.

– Я так и не могу понять, для чего это всё?

– Что именно? – спрашиваю я, отпивая воды из красивого фужера с витиеватой ножкой.

– Почему тут есть кто угодно, только не родители дебютанток?

Тяжело выдохнула.

– Ты же знаешь, – тихо произношу я, – это своеобразная проверка и мы должны сами себя показать.

– И всё же, – не унималась Сирен, сцепляя руки в замок и с неодобрением смотря по сторонам, – это неправильно.

Сдержала улыбку. Необычно слышать эти слова от девушки которая последние сутки говорила про бал без остановки. Удивительно, что мою сестру смогло что-то настолько сильно пронять. Я отчего-то думала, что её растерянность – разовая реакция.

– Хочешь уйти? – не удерживаюсь от вопроса.

Сестра фыркает.

– Ещё чего! Хочу посмотреть, что будет дальше. Сейчас насколько я помню, должна быть самая приятная часть!

Просияла. Узнаю Сирен. Она медленно, но верно становится собой. И это, безусловно, меня радует!

Мы давно ушли с центра зала, чтобы не привлекать массу внимания. Всё же бал дебютанток одно какое-то кощунство! Потому как по нам сразу видно кто мы. Фрейлины принцессы сморят еще больше свысока, чем те же самые дочери чёрных боевых магов. Совершенно чужие люди, чужие колкие и заинтересованные взгляды, чувство дискомфорта разъедало душу.

Очень медленно дебютантки разбредались по залу, создавая небольшие кучки по принадлежностям к магическим кругам. В такой небольшой круг попали и мы с Сирен. Сёстры Дармунд: Олисия, Лирель и Шаина. Дочери малоизвестного прислужника Повелителя, который занимался общественными связями на дальних рубежах Тарии. Они нашли нас сами, решились примкнуть к необщительным девушкам. Да, мы к слову были чем-то вроде белого пятна среди цветного разнообразия.

– О господи, это же, Лоренц де Жардон, – затрепетала Лирель.

«Де» – бастард. Не Повелителя, конечно же, но какого-то очень приближённого к нему мага.

Бросаю взгляд в ту сторону, куда смотрит Лирель, и вижу высокого и статного юношу не более двадцати лет в чёрном камзоле. Вокруг него вьётся несколько дам, выпячивая свои прелести. И я не могла оторвать взгляд, но не от юноши, а от этих девушек, которые буквально предлагали себя. Испытала пограничную форму шока. Это просто неслыханно! Невероятно! И самое неожиданное – то, что общество воспринимало это всё как данность! Какой ужас! Отвернулась, мгновенно ощущая привкус отвращения во рту.

– Да, очень красивый, – вздохнула младшая из сестёр – Шаина.

Сирен спрятала улыбку в ладошке. И благо небо! Если бы она хотя бы попыталась повторить нечто подобное, то это стало бы крахом для репутации! Куда же смотрят родители этих девушке!? Неужели они махнули рукой в их сторону. Это же…

Украдкой пробежала взглядом пытаясь найти наследного принца, пока наши новые знакомые, эмоционально обсуждали ничуть не смущающегося молодого человека. Да что уж там, он купался в игривых взглядах. Полностью игнорируя тон. Обнимал их за талии и улыбался. Неужели Лирель решила быть в этом малом кругу?! Кошмар. Нас воспитывали в иных условностях.

Визуально, по нашивкам на камзоле, принца я не нашла, но натолкнулась на несколько заинтересованных взглядов боевых магов, наглость которых зашкаливала. Они смотрели так… так, словно я кукла на всеобщем обозрении. Пробежал неприятный холодок по пояснице. Пульс медленно ускорялся.

– Смотри, – заворожённо прошептала Сирен, прерывая поток моих мыслей.