Наследник

– Бабка Тиша полностью поглощена поисками какой-то девчонки, которую пираты похитили с Терры. Ты не представляешь в каком она бешенстве. Я, правда, никак не пойму: если эта девчонка так важна, какого Камью ее оставили на Создателями забытой планете с минимум охраны?

Нокс пожал плечами, он тоже не знал. А вот о местонахождении пропажи, похоже, догадывался. Мелкий паршивец! Племяннику лучше бы поскорее вернуть презент настоящей владелице и помириться со Ждущими. Но императору Нокс, конечно же, ничего не сказал – в глубине души ему хотелось, чтобы вездесущей Мартише кто-нибудь наконец-то утер нос.

Глава 7.3 Герцогиня Жаклин Жадо

Империя, Имаберех, 32 день каелу.

Самуэль Зар в свои сто шестнадцать лет выглядел крепеньким дядечкой среднего возраста, а ведь он был старше Ронта на пару леум! Да и талант к оперированию денежными средствами у них был одинаковым, только Годжи в свое время отослал его от двора, дабы укрепить собственную власть, и министром финансов стал Леон Ронт. Слухи о том, что дядя лучше справился бы с управлением государства, сильно распространившиеся после Черной Охоты, князь Зар воспринял крайне негативно. Что не могло не сказаться на его отношении к собственным детям - он пытался воспитать из них патриотов. Если с Инваром это удалось, и тот даже дослужился до капитан-лейтенанта космофлота, то Адольф был выдворен из армии с позором и тихо спился в родовых владениях. С внуками экс-принцу Самуэлю повезло еще меньше: Отто после смерти отца отказался от прав наследования и подался в миротворцы, а Одетта и Офелия были настолько глупы, несмотря на все старания генетиков, что годились лишь для просмотров визуальных новелл о похождениях Сиэля Фари, основанных на якобы исторических событиях.

Но в качестве придворных дам сестры Зар устраивали Жаклин полностью. Они всегда были в курсе всех сплетен и с удовольствием распространяли оные за авторством герцогини. Девушки плохо разбирались в моде, и на их фоне красавица Жадо выглядела совсем божественно. И главное, в силу происхождения, им никогда не стать нави-принцессами, ни при каких обстоятельствах.

Помимо Одетты и Офелии в окружении Жаклин были: Джессика Рейве, Марианна Манро и Элен Саркази. Время от времени они собирались в родовых владениях одной из них, чтобы перемыть косточки завидным женихам и обсудить последние светские новости. В прошлый раз они гостили у Марианны на Квессе, на повестке дня были близнецы Лэ и их быстрое продвижение по карьерной лестнице. До двадцати одного поступить на серьезную государственную службу могут только наследники трона, прочим дворянским отпрыскам нужно было пройти сквозь череду мелких чинушных должностей или после восемнадцати стать военнослужащим без офицерского звания. Близнецы пошли по второму пути и успели дослужиться до старших сержантов, когда фамильное имя сыграло на руку их карьере. Миги попал в секретари к деду, а Дари – адъютантом к Ноксу. Да уж, жить легко и приятно, когда ты парень из богатой и знатной семьи, к тому же афтиец – да половина дворянских дочек грезила в мечтах об этих длинных ушках! Второй половине мечталось об Его Высочестве Лисарде, которого свита Жаклин выбрала сегодня объектом для обсуждения.

– Представляете, Ждущим! – Джессика глупо захихикала и принялась распутывать намотанный на палец локон.

В свои двадцать три она вела себя как пятнадцатилетняя дура, одевалась соответствующе. При наличии жадного до денег прадедушки, ее ждал брак по расчёту и нелюбимый старый муж.

– А что, – подхватила Марианна, отодвинув тарелку с пирожным, – пусть послушники порадуются перед посвящением.

Эта ела всякую дрянь и радовалась, что на Аллии весь жир откачивают косметологи, а потом варят из него мыло – на память.

– Ждущие не запрещают своим жрецам и жрицам вступать в половые отношения, – Элен была умна, но распущена, и в силу собранного компромата эту стерву можно было не бояться. – Причем не только с единоверцами. К тому же зачем Его Высочеству рабыни, когда его с распростертыми объятиями ждут на Этерьих.

– Мардж Жамель, – блеснула осведомленностью Офелия.

Князь Зар за одно только упоминания в своем доме гетеры мог запереть провинившуюся внучку в крипте с жрицей Кай Лонга на неделю, на хлебе и воде. Потому девушка была еще и горда своим знанием, вот и впрямь дура дурой.

– Жамель – этап пройденный, – Элен Саркази загадочно улыбнулась и замолчала.

Ее старший брат был завсегдатаем на планете куртизанок, потому девушка всегда была в курсе тамошних событий. Вот и сейчас будет очередная развеселая история из разряда «не для имари», но Элен загадочно молчала, разжигая интерес слушательниц, а заодно ждала реакции Жаклин. А вот хвост от кометы ей, а не реакцию. Жаклин медленно и чинно пила свой чай, заинтересованность она проявляла ровно столько, сколько требовалось дочери Людвига Жадо.

– Элен, ну так что там с Жамель и принцем? – не выдержала тишины Одетта: для нее образ Лисарда вписывался в классическое описание плохого парня, так любимого примерными девочками.