Наследник

Ещё когда мы ехали в город, граф предупредил меня о том, чтобы я никуда не выходил без охраны. Причём одного Шертона для охраны было мало, для этого он выделил мне в сопровождение целый десяток воинов. Как по мне, охрана слишком многочисленная, тем более я не заметил, чтобы в городе кто-то ходил с охраной, максимум пара человек сопровождения. По тем же паркам гуляли дворяне, но вокруг них не было целой кучи слуг. Тем не менее, спорить и отказываться я не стал, пусть будет, я ведь не на свидание собрался. Сами мы тут ничего не знали, поэтому сопровождение пригодится, чтобы не плутать.

Храм бога смерти Кирота меня не впечатлил. Располагался он, как и большинство храмов, почти в самом центре города. Вроде бы здание большое, красивое, явно мастера своего дела строили, только было видно, что ремонт не помешает, чтобы хоть как-то внешний вид облагородить, хотя бы кое-где покрасить. Разумеется, он не разваливался, но как по мне, фасад очень важен.

Конечно, изображения на фасаде и на заборе храма могли напугать простых обывателей. Тут изображены скелеты, черепа, а на стене так вообще лежал мёртвый человек, над ним с вытянутой рукой стоял Кирот, а из тела бедолаги выходила душа умершего. В общем, все эти изображения, мягко говоря, не внушали оптимизма.

Как мне уже было известно, государство никак не поддерживало служителей, храмы построили и на этом всё. Жили они за счёт подаяний прихожан, так что нет ничего удивительного в том, что здание так обшарпано и неухожено. Это к светлым богам люди идут в храмы с радостью и тащат подаяния, а сюда трудно кого-то затащить. Опять же служители Кирота не были популярны в народе. Не знаю, возможно, сказывалась борьба за паству, но кто-то распустил слухи, что запускать в свой дом служителей Кирота — плохая примета. Если такого запустишь, то следом за ним пожалует сама смерть и приберёт кого-нибудь из семьи.

Хотя были и такие граждане, которые специально приглашали служителей Кирота в свой дом. Разумеется, это случалось в том случае, если в семье кто-то тяжело болел и мучился перед смертью, вот тогда храмовника просили о помощи, чтобы он обратился к Кироту. Самое интересное, что после посещения дома служителем, больной жил максимум сутки, наверное, от этого и пошли слухи, что они предвестники смерти. В общем, видеть их в своём доме не желали, но и трогать боялись. Врать не стану, я ни разу не видел на дорогах империи ни одного служителя Кирота. Может, они путешествовали в фургонах или редко выходили из своих храмов. Тем не менее, как мне сообщили, эти ребята могли путешествовать без боязни, их не трогали даже самые отмороженные бандиты.

Мне даже рассказали пару случаев о том, что случалось с теми дураками, которые убивали служителей Кирота. Об одном из случаев, произошедших десяток лет назад, знала вся империя, громкое дело было. Один из аристократов что-то не поделил со служителем. Точно не знаю, что именно произошло, но этот дворянин приказал казнить служителя Кирота, а когда разобрались, то оказалось, что никакой вины за ним не было. Аристократ таким образом просто свёл с этим человеком какие-то давние счёты. Мужчину казнили, а спустя сутки пришла расплата. Все до единого, кто находился в этом замке, умерли, а народу там было очень много. Был какой-то приём, на котором присутствовали и знатные аристократы.

Все эти несчастные померли, а там ведь были и невиновные, например, слуги. Так вот, умерли они без мучений, причём сразу все. Вот идёт слуга с разносом и просто замертво падает. Были там и музыканты, и куча гостей, не повезло ни единому человеку. Только тем, кто по какой-то счастливой случайности оказался во дворе. Вот те, кто был во дворе, и сообщили властям о произошедшем. Как уже было сказано, в замке был приём, поэтому когда резко наступила тишина, находящиеся на улице люди тут же это заметили.

Разбирательство было серьёзным, сам император взял это под свой контроль, о ходе расследования докладывали ему лично. Первоначально решили, что людей отравили, но не тут-то было, яда в еде не нашли, а разбирались в этом знающие люди. Конечно, могли всех уморить каким-нибудь неизвестным ядом, но и это не подтвердилось. В этот замок даже некроманта вызвали, причём очень сильного, но и он помочь не смог. Надеялись, что этот некромант сможет пообщаться с душами умерших, только сделать этого не получилось. Замок был пустым, в нём не было ни одной души, а самое интересное, что его слуги, которые тоже души, не смогли зайти в этот замок, как будто стояла какая-то защита. Как уже было сказано, некромант был очень сильным и знающим, он сообщил властям, что лучше в этот замок свой нос не совать, а погибло столько людей из-за того, что аристократ убил служителя Кирота. Бог смерти оставил людям такое предупреждение. Как только некромант посетил замок, так тут же засобирался домой, лишь сообщил, что ноги его в этом замке больше не будет, он вроде бы до сих пор пустует.