Наследник

- Вот уже давно мне кажется, что это ты никакой не Андрей, только морочишь меня! - всплеснул руками Игорь и, схватив висящие на стуле джинсы, стал натягивать их, нервно дергая и путаясь в штанинах. - Поверь мне, я ничего такого не сделал, только слазал в это чертово зеркало и вернулся обратно вместе с тобой! С какой стати ты теперь изображаешь моего верного раба?!

Андрей растроганно улыбнулся:

- Наконец-то!

- Что "наконец-то"?! - Игорь застегнул джинсы и схватив со стула свитер, принялся искать входы в рукава. Пальцы попадали не туда, путаясь в рыхлой ручной вязке.

- Наконец-то ты доверился своим чувствам, Игорь! - Андрей

развел руками. - Даже если ты не хочешь верить чужим словам, твои чувства

все равно переубедят тебя...

- Андрюша, я не прошу тебя ни о чем, а ты упорно нянчишь меня с утра до вечера!.. Да с тех пор, как мы снова дома, ты какой-то сам не свой!

- Видишь ли, Игорь... - просто улыбнулся Андрей. - Оказалось, что я не могу играть роль твоего брата. Я очень хотел притвориться, чтобы поддержать твое заблуждение. Но я не могу. Это против моей природы...

- Что? Что за природа еще? - у Игоря нехорошо похолодело в животе. Я, конечно, понимаю, я для тебя всего лишь глупый младшенький братишка, ему можно сказки рассказывать... Совести у тебя нет, Андрюха. Мне не хочется сейчас хвастаться своим героизмом, но не для того я бродил по этому чертовому Пограничью и получал синяки и шишки, чтобы ты потом издевался надо мной...

Андрей молча пожал плечами и с укоризной проговорил:

- Не говори, что я не предупреждал о последствиях! Тебе не стоило тащить меня сюда, и тогда не происходило бы ничего неприятного...

- Куда тебя не стоило тащить? - переспросил Игорь, хватая расческу.

- На этот этаж. Ты же силой приволок меня сюда, забрав из Пограничья.

Игорь снова в который уже раз поймал себя на мысли, что интонации Андрея и его манера разговаривать временами становились какими-то чужими. Словно брат все чаще набрасывал на себя чью-то совсем чужую личину.

- Ну приволок, и что? Подумаешь, дела: силой приволок дурака домой из гиблого места, где его едва не сожрало чудище, а он еще недоволен...

- Мне нужно было остаться там. Все должно идти своим чередом. А ты не послушал меня, и вот результат. Я не могу быть другим, ни здесь, ни где-нибудь еще. И тебе лучше понять это вместо того, чтобы психовать каждое утро... - заключил Андрей и присел над осколками зеленой чашечки. - Да, вот попробуй теперь отыскать вторую точно такую же. Барахла вычурного навалом, но чтобы вот так просто и благородно... Сначала снял бы чашку со столика, а потом ногами махал. Что уж проще-то?..

- Учту на будущее, - заявил Игорь, ожесточенно продирая расческу через порядком отросшие за время его потусторонних приключений волосы. Вдруг ноздри его уловили специфический запах подпаленой пластмассы. Игорь взглянул на пластмассовую расческу и с удивлением обнаружил, что три крайних зубца почернели и дымятся.

Андрей кинул осколки обратно на пол, быстро подошел, положил одну руку на плечо Игоря, а другой выдернул из его пальцев расческу.

- Игорь, это очень серьезно. Ты даже не представляешь пока, что сидит у тебя внутри. Это надо держать в узде, или произойдет что-нибудь страшное... - Андрей настойчиво потрепал плечо Игоря. - Ты меня понимаешь?

- А что такое сидит у меня внутри? - машинально повторил Игорь.

- Вспомни подземелье и ножик с камнем.

- Ну?

Андрей нахмурился:

- Ты прикидываешься что ли? Не помнишь, что с тобой было после того, как ты взял его в руки?

- Было горячо и очень спокойно. Казалось, что я сплю...

- Тебе некогда было спать. Но ты терял сознание. Ненадолго, на пару секунд. Ты принимал ту часть Великой Силы, которую приберег для тебя твой отец, великий вершитель Пограничья... - голос Андрея обрел вдруг странную окраску. Последние слова были произнесены им без подобострастия, но с очевидной почтительностю.

- Не понял, - Игорь развернулся к брату, попытался разглядеть за

его серьезной физиономией намеки на шутку, но в глазах Андрея было только

какое-то отрешенное сознание собственной правоты. - Ты на что намекаешь,

Андрюша?

- Ты принял посвящение, наследник, и не заметил этого. Камень в рукоятке ножа и был знаком посвящения. Твой брат очень ловко подстроил тебе все это, использовав меня, как наживку. Ты клюнул.

- Что ты говоришь? - Игорь в растерянности сел на тумбочку с бельем и вцепился в разлохмаченные волосы. - Ты совсем спятил... С чего ты взял это?