Наследник Атлантиды

— Вирм... RAMO M650 без труда пробивает борт бронетранспортера. Но ты ведь это знаешь, не так ли?

— Знаю. На моих людях экспериментальные доспехи, у этих беловолосых — не хуже.

— Тогда зачем тебе нужна эта стрельба?

— Чтобы они не могли стоять на ногах. Двенадцатимиллиметровая пуля собьет с ног кого угодно, даже если не пробьет броню.

Каррере кивнул.

— Да... хорошо, я передам им приказ. Но не следует слишком уж рассчитывать на их дисциплину.

— И еще... ты ведь привез С-4?

— Да, в багажнике целый ящик пластита.

— Неподалеку от виллы строятся несколько объектов... вроде обелисков. Пусть кто-нибудь заложит под них взрывчатку...

В ответ послышался смех.

— Ты считаешь, Вирм, этим ублюдкам можно доверить пластит? Они поднимут на воздух и себя, и нас... нет уж, лучше я сам займусь этим делом.

Вопросов насчет того, что это за сооружения, какую они могут представлять опасность и на кой черт их разнести в клочья, Антонио не задавал. Видимо, уже понял, что на его вопросы здесь и сейчас он ответов не получит, и решил дождаться завершения операции. Быть может, тогда удастся прижать Вирма к стенке и заставить говорить.

Машины въехали в лес и остановились. Бандиты высыпали на свежий воздух... вели они себя при этом самым безобразным образом... если Архонты выставили охрану — а они это сделали, и пуля, пробившая бедро Зобова, была тому лучшим подтверждением, — то владельцам виллы уже известно, что неподалеку от их дома высадились люди с оружием. На скрытность Ярослав и не надеялся... надеялся лишь, что Архонты воспримут непрошеных гостей именно как сброд вооруженных бандитов, и отнесутся к ним соответственно — то есть без особого внимания. Если повезет, то к тому моменту, когда Лорд-Протектор поймет, в чем дело, что-либо изменить будет уже поздно.

Он приказал всем заткнуться... как ни странно, но его послушались. Впрочем, эта загадка разрешилась довольно скоро.

«Я взял на себя смелость немного поработать с этими людьми, — сообщил то'орк, и Ярославу показалось, что в мерном голосе ящера послышались виноватые нотки. — Внушил им чуть-чуть послушания и немного приглушил страх. Воздействие в пределах допустимого».

«Допустимого для кого?»

«Для этических норм нашей расы, — отрезал то'орк. — Я не контролирую их разум, как ты решил. Минимальное терапевтическое воздействие. Не большее, чем дает легкий транквилизатор, они просто стали немного спокойнее и смелее».

«Буду признателен, если в следующий раз эти свои терапевтические эксперименты ты будешь согласовывать со мной», — недовольно «буркнул» Ярослав.

«Хорошо, страж Вирм. — Теперь в голосе то'орк ощущалось присутствие обиды. — Вернуть их в прежнее состояние?»

«Не надо...» — вздохнул Верменич, мысленно пожелав голосу своей совести заткнуться хотя бы до конца операции.

Нестройной цепью — спасибо хоть у них после понуканий Каррере не хватило ума идти плотной толпой — наемники двинулись к пока невидимой за деревьями цели. Те из бандитов, кому при распределении оружия достались автоматические винтовки, были таким дележом недовольны, зато теперь именно они оказались в выигрышном положении. Тащить на горбу через лес четырнадцатикилограммовую М650, боеприпасы к ней, поминутно поскальзываясь на сырой земле и цепляясь длинным стволом за ветки, было занятием не из легких. Ярослав в полной мере оценил предусмотрительность Каррере — раз уж об обращении с подобным оружием все наемники имели примерно одинаковое представление (то есть крайне незначительное), то при назначении бандитов на роль снайперов следовало исходить из других критериев. И Антонио мудро назначил стрелками самых сильных...

Ярослав и Сергей шли чуть позади основного отряда.

— Сережа... — Верменич замялся, подбирая слова. — Мы ведь так и не поговорили, какую роль в операции будешь исполнять ты.

— Ты же командир, — поджал плечами Бурун. — Вот и командуй.

— А если тебе не понравится приказ?

Бурун внимательно посмотрел на товарища, почесал затылок, затем вдруг широко ухмыльнулся.

— Тогда я дам тебе в морду... после операции. Идет?

— Идет. — На лице Верменича не мелькнуло и тени улыбки. И ухмылка Сергея тут же погасла, он понял, что речь идет не о шутках и что роль, отведенная ему Стражем, и в самом деле может оказаться не самой приятной... как будто бы во всем этом деле были приятные роли. — Идет, капитан. Ты — единственный из нас, кто гарантированно не попадет под пси-удар Архонтов. Поэтому... прости, Сергей, и, если захочешь, можешь и в самом деле потом дать мне в морду, но ты будешь выполнять роль заградотряда. Если заметишь, что кто-то из бойцов ведет себя неадекватно... примешь меры.

— А если это будет кто-то из... твоих коллег? — тихо спросил Бурун, зачем-то теребя предохранитель своего АКСУ.

— В особенности, если это будет кто-то из коллег, — тихо, так, чтобы не услышали даже самые чуткие уши, прошептал Ярослав. — Бандиты — мусор, я в одиночку положил бы половину, не получив ни царапины. А вот если на стороне Архонтов выступит Страж... это может обернуться катастрофой.