Наследник Атлантиды

— Так, — послушно подтвердил Бурун. Прозвучавшая постановка вопроса нравилась ему еще меньше. Можно сказать, не нравилась вообще.

— И, безусловно, все добрые и светлые силы человечества, в лице уже упоминавшегося инопланетянина, деда-пенсионера и бравого капитана уголовного розыска просто обязаны были вмешаться и... не будем скромничать, назовем вещи своими именами. Вмешаться, чтобы спасти этот мир. Так?

— Э-э...

— Так, — согласился сам с собой полковник. — Все нормально, все вполне разумно и, можно сказать, естественно. В голливудских боевиках я встречал истории и похлеще. Все сказанное здесь звучало вполне логично, и я согласен с тем, что каждый уважающий себя мужчина просто обязан спасать мир... хотя бы разок. А лучше — регулярно. А уж как — это кому как повезет, одни борются с загрязнением окружающей среды, другие спасают уссурийских тигров, третьи грудью встают на пути злобных захватчиков. Последнюю ситуацию мы рассмотрим подробнее.

Он замолчал, «паркер» снова был открыт и начал, повинуясь воздействию пальцев, совершать вращательные движения. На одном из оборотов он выскользнул из руки полковника и грохнулся на стол, оставив на полированной столешнице несколько темных капелек. Панарин неторопливо достал из стола лист бумаги, промокнул разлившиеся чернила, затем аккуратно надел на ручку колпачок. В двадцатый за сегодняшний день раз.

— Эти «плохие парни», как и следовало ожидать, местом своей дислокации избрали территорию наших заокеанских оппонентов. Америку. США. Нет, ну в самом деле, с чего еще можно начинать захват власти над миром... не с Люксембурга же. Хотя, если подумать, на их месте я бы избрал Ватикан... да, Ватикан...

Панарин почесал затылок, причмокнул, словно пробуя идею на вкус, и утвердительно кивнул.

— М-да... ну да что с них взять. Сами они не местные, реалий наших не знают, оценить значение религии в обществе толком не могут. С другой стороны, США — страна развитая, большая, на мировой арене опять же влиянием пользуется. Хотя и без любви.

Он снова замолчал. Сергей еще не понимал, к чему клонит полковник, но ход его рассуждений не обещал ничего хорошего.

А поначалу все казалось не таким уж безнадежным. Игнат Семенович выслушать своего опального подчиненного согласился, и честно его слушал — по меньшей мере часа полтора. Слушал внимательно, не перебивая и не задавая вопросов. И — если об этом можно судить по внешнему виду — даже вроде бы верил. Да и сейчас говорил обычным своим тоном, без яда или издевки — тоном констатации факта, только вот факты в его подаче выглядели по меньшей мере подозрительно.

Быть может, следовало бы что-то сказать... или обратить все это в шутку. Хотя какие здесь шутки, черт бы их побрал.

— А вот дальше, — теперь полковник говорил иным тоном. Не то чтобы обличающим... но достаточно близко, — а дальше началась в некотором роде самодеятельность. Вместо того чтобы бить тревогу и созывать народ, спасители мира решили все сделать сами. Для начала они отправились в Америку... нет, началось с того, что один из «спасителей» скрыл от следствия важную, можно сказать, важнейшую информацию. А уж потом, нарушая подписку о невыезде, отправился в Америку вместе с «хорошим инопланетянином» и уже упоминавшимся пенсионером. Причем отправились они туда в обход таможни, по поддельным паспортам.

— Не...

— Да, я помню. Не по поддельным, а просто задурив голову работникам аэропорта. Несущественно. Прибыв в Штаты, они заручились поддержкой представителей организованной преступности... я верно сформулировал?

— Верно, — убитым голосом признал Сергей.

— Очень хорошо. Так вот, вместе с боевиками местной мафии «спасители» организовали маленькую войну, в которой на стороне противника выступала армия США. Итог, как и следовало ожидать по законам жанра, вполне удовлетворительный. «Плохие парни» перебиты, мир спасен, справедливость восторжествовала, безымянные герои вернулись на родину, не ища славы и признания... поскольку действовали исключительно из благих побуждений, а не ради фанфар и правительственных наград. Я ничего не упустил?

Сергей помотал головой, затем, поймав выжидательный взгляд полковника, с явным трудом выдавил из себя:

— Ну... так оно все и было, но в вашем, Игнат Семенович, изложении, все это выглядит как-то...

— Паршиво, — подсказал Панарин.

— Именно.

— Я рад, что ты хоть это понимаешь.

Он снова замолчал, словно ожидая, не пожелает ли Бурун что-нибудь добавить. Но Сергей, уже отчаянно жалеющий о том, что вообще поднял этот разговор, держал рот на замке. По большому счету это следовало бы сделать с самого начала. И дернул же его черт припереться к шефу с честным рассказом о событиях прошедших дней.

Словно в ответ на его мысли полковник заговорил снова: