Наследник демоноборца

Внезапно в углу пещеры образовался небольшой смерч. Его воронка медленно стала приближаться к магическому кругу, поднимаясь выше голов. Взмыв затем к каменному потолку, она зависла над кострищем и стремительно бросилась вниз, на старика, который ждал ее и, схватив сосуд, выставил его над головой, крепко держа за горлышко. С яростным воем смерч влетел в сосуд. Маг заткнул его пробкой и быстро стал замазывать ее густой черной смолой из баночки, ловко извлеченной все из той же котомки.

Колдуны с облегчением вздохнули. Они разжали затекшие руки и опустились на пол, словно ноги их уже не держали. Наверное, так оно и было. Виктор, взглянув на них, понял, что магический круг отнял у них колоссальное количество сил.

Старик, запечатав урну, спрятал ее в свою котомку и вышел из круга.

— Все кончено, — усталым голосом сказал он Виктору. — Ты, видно, предводитель. Кто обезглавил Демона?

— Я, — признался Виктор.

Старик покивал, то ли одобряя его действия, то ли признавая их как факт, и положил неожиданно тяжелую руку ему на плечо:

— Тогда сейчас ты должен узнать кое-что о своем дальнейшем предназначении. С этого дня ты — один из самых заклятых врагов для Темных сил зла. Убив главного Демона, ты нарушил закон равновесия, чем сильно усложнил им выход в наш мир и соответственно облегчил нам защиту от их нападения. Теперь они не смогут открыть врата Ада до тех пор, пока Марэманго не вернет свой прежний вид и не откроет сам эти врата. А для этого ему нужен ты или твой потомок. Только заняв твое или его тело, Марэманго сможет обрести свой прежний вид. И лишь после этого он сможет открыть врата и снова впустить своего господина в наш мир.

— И что мне теперь делать? — удивленно и немного растерянно спросил Виктор.

— Последние события доказали, что война между Темными силами и людьми неизбежна. Это была только первая попытка установить на земле власть Дьявола. За ними последуют новые. Поэтому, несмотря на все разногласия между племенами людей, почти все вожди согласились, что необходимо создать организацию, которая будет следить за активностью сил зла. Орден Света. Я предлагаю тебе службу в нем. Если ты согласишься, нам будет проще защитить тебя, в случае охоты за твоей головой. И, помимо этого, ты сам сможешь принести пользу Ордену Света, как принес сейчас, сразив Марэманго. Воин ты очень хороший.

Виктор от напряжения взмок. Он был растерян, удивлен, взволнован и теперь колебался. То, что предлагал ему старый колдун, было очень опасно. Виктор слышал много страшных рассказов о проделках нечистой силы. Но, с другой стороны, у него не было другого выхода. Охота за ним начнется наверняка. Правда, после этой войны, когда нечисть выступила в открытую, а не исподтишка, как это было раньше, она не казалась уже такой страшной. По крайней мере, бить ее можно, что его воины и проделали несколько часов назад.

— Я согласен! — сказал Виктор, взвесив все свои «за» и «против».

— А я и не ожидал от тебя другого ответа, мальчик мой. Да, я совсем забыл тебе сказать еще об одном. После смерти твоя душа, к сожалению, не попадет в лучший мир, который ты своим подвигом заслужил по праву. Когда-то одному из твоих потомков придется еще раз сразиться с Марэманго. Поэтому ты должен остаться после смерти на границе двух миров и помочь ему победить зло. И только когда ты выполнишь эту последнюю задачу, сможешь покинуть эту землю окончательно. Извини, но так распорядились боги...

***

— Виктор, Виктор! Просыпайся, — услышал Виктор знакомый женский голос и тут же открыл глаза.

Марико потряхивала его за плечо, пытаясь вырвать из сладких объятий Морфея. Виктор улыбнулся ей:

— Уже подлетаем?

— Да, пошли на снижение. Буди своего друга. Как он громко храпел!

Виктор засмеялся и стал приводить Илью в чувство. Конечно, это у него получилось не сразу. После бессонной ночи тот находился далеко от грешной земли.

Через несколько минут колеса шасси коснулись бетонных плит взлетно-посадочной полосы и громко застучали на плохо заделанных стыках. Потом, уже на месте стоянки, пришлось ждать минут пятнадцать, пока два индуса в чалмах и длинных белых рубахах неторопливо подкатили небольшой железный трап.

Выйдя из самолета, Виктор присвистнул:

— Да, это вам не Дели!

— И тем более не Токио, — согласился с ним Илья, получив за это одобрительную улыбку Марико.

Когда они вышли из здания аэропорта, расположенного в черте города, в нос им ударил странный запах, казалось, заполнявший здешние улицы. Множество людей, снующих на площади перед аэропортом, с любопытством таращились на них. Наверно, иностранцы были редкими гостями в этом провинциальном городишке.

— Да, — еще раз вздохнул Илья, — представляю, что будет в этом, как его, Бхаванипате.

— Бхаванипатне, — поправила Марико.

— Что? — переспросил Илья.