Наследник Дьявола

Дьяволица скрылась за деревьями, но достаточно быстро вернулась. И как всегда не с пустыми руками. На этот раз у нее в руке была острога из тоненькой ветки.

— Идем, будем учить тебя ловкости, — заявила она, обхватив хвостом мою шею и дернув им за собой.

Вообще ее умение управлять этой частью тела впечатляла. Конечно, когда я удирал от кашона, тоже смог проявить чудеса гибкости, но мне все равно потребовались усилия даже для того, чтобы ощутить собственный хвост. Ада же делала все с такой легкостью, что я невольно завидовал. И если у меня в момент обращения хвост безвольно болтался сзади, как веревка, цепляясь за каждую ветку и собирая мусор, у дьяволицы он двигался настолько органично и грациозно, что им нельзя было не любоваться.

Тренировка ловкости началась с мастер-класса. Разувшись, Ада вошла в воду у самого берега, погрузившись по колено и, замерев с занесенной острогой, выжидала. Я даже и не заметил, как орудие вошло в воду, успел увидеть только всплеск. И вот на конце палки уже дергается рыбка сантиметров десяти в длину.

— Да, мелковата, — осмотрев добычу, резюмировала дьяволица, бросая мне улов. — Сейчас еще попробуем.

На этот раз она стояла без движения гораздо дольше. Я успел заметить, как совсем уж мальки обступают ноги спутницы и пытаются их щипать. Ада терпеливо стояла, кажется, даже не дыша. Наконец, резко ударив острым концом в воду, вытащила примерно такую же рыбку.

— Много здесь не поймаешь, — подвела она итог, вручая мне острогу. — Теперь твоя очередь. Пока не поймаешь десять рыб, из воды не выйдешь.

Я не стал спорить. Продемонстрированная рыбалка не казалась такой уж сложной, вода была теплой, солнце уже припекало, так что решил, что с задачей справлюсь легко.

Спустя полчаса я уже не был столь оптимистичен. Проклятые рыбы успевали увернуться от острия буквально в последний момент и тут же расплывались в стороны, оставляя меня шипеть сквозь зубы. Но я не сдавался, знал, что с такой работой справляются обычные мальчишки. Да и для Райса в целом это был знакомый спорт, вот только он последний раз так делал еще в голозадом детстве.

Понимание, что настоящий хозяин тела никуда не делся, меня неожиданно разозлило. Получается, я сейчас сделаю за него всю грязную работу. А сам наследник займет свое место, не приложив никаких усилий.

Нервно дернув шеей, я сосредоточился на рыбалке. И все же неприятные мысли лезли в голову, окончательно портя настроение.

За эти дни, что я провел в Колыбели, как-то свыкся с этим миром. И совершенно забыл о нашем уговоре с Асмодеем. Мне нравилось швыряться деньгами, мочить монстров и… Да чего там! За короткий срок Ада стала для меня прекрасной спутницей. И это даже не считая того, что каждую ночь она не слезала с меня, пока я не лишался сил окончательно. Дух приключений оказался сладок и заманчив. И я не хотел, чтобы этот мой путь кончался. Тем более я не горел желанием уступать какому-то козлу, и пальцем не пошевелившему ради самого себя. И этому безвольному лоху я должен уступить свое место?! Да он же все просрет в первый же день!

Разозленный до чертиков, вогнал острогу в воду, пронзив не только рыбу, но и слой ила на добрых сантиметров двадцать. Обернувшаяся ко мне Ада, уже уплетающая свой улов, громко хмыкнула.

Подняв инструмент, я осмотрел добычу. Удар практически рассек бедную рыбешку на две части.

— Ну, первая есть, — сообщил я, кидая дохлую добычу в сторону костра.

В полете тельце окончательно развалилось. Дьяволица вновь хмыкнула, но, поднявшись на ноги, подобрала куски и, помахивая хвостом, нанизала их на прут. Я же снова замер по середину голени в холодной воде.

Непуганые рыбы вернулись ко мне достаточно быстро. Однако стоящий попытки улов пришлось ждать еще минут десять. Холод, охватывающий пальцы ног, набирал силу, и добрее от этого я не становился.

Мысли вновь вернулись к Райсу. Я давно не вспоминал о своем носителе, и даже отвык от его присутствия. Однако сейчас нищий мальчишка вдруг решил напомнить о себе, поднимая из закромов памяти события многолетней давности.

Я смотрел, как подходящая рыбина кусает меня за мизинец, но видел перед глазами будущего наследника. Воспоминание наливалось красками, постепенно подключились звук и ощущения. Во рту скопилась горечь, и я не сразу понял причину. Райс чувствовал вину за чью-то беду, но что там произошло, я так и не понял. Фрагмент прошлого был связан с водой, такой же спокойной, как сейчас, и рыбалкой. Ощущение остроги в руке наслоилось на точно такое же чувство из памяти паренька.

— Я не хотел, — по моим щекам потекли слезы.

Вода у моих ног окрасилась кровью. Чей-то всхлип раздался рядом, и я обернулся в ту сторону. Вытирая грязными руками измазанные щеки, в трех шагах от меня хныкал мальчишка со смутно знакомым лицом.