Наследник для оборотня

Дагмар покачнулся, но устоял. Марина бросилась к нему, но он отшатнулся, как будто она была чем-то неприятным и противным. Она так и остановилась, споткнувшись о собственные ноги. Он стремительно развернулся и выбросил руку вперед, прямо в туман. Раздался чей-то истошный вопль, и Дагмар выдернул из белых клубов низкорослого качка с автоматом. Одним размытым движением он вогнал когти ему в горло и вырвал глотку.

Марина согнулась пополам, едва сдерживая рвоту. Она вся покрылась потом, сходя с ума от желания содрать с себя кожу.

— Марина! Марина! — Сильные ладони сжали плечи и потянули вверх, заставляя выпрямиться. — Ты должна быть в крепости. Под защитой! Тебя ранили?

Марина слизнули с губ соленые слезы и подняла на Дагмара взгляд.

— К тебе… Я пришла к тебе… Чтобы защитить…

— Какая же ты дура… Это я тебя должен защищать!

— Призраки сказали…

— Да плевать мне на твоих призраков! Ты должна сидеть в крепости! И ждать моего возвращения! Что ж ты такая бестолковая…

Марина и сама не поняла, когда заплакала. Она осознала, что рыдает, когда Дагмар прижал ее к себе, больно зарывшись пальцами в волосы. Казалось, что она лежит на теплом влажном песке. Это все из-за сияния, исходящего от него. Марина громко всхлипнула, повиснув на нем.

— Если бы я не пришла, тебя бы убили… — Так важно было объяснить ему все. Она не бестолковая! И не упрямая. Она просто хотела, чтобы он жил. — Нужно было защитить тебя. Не хочу!.. Не хочу, чтобы ты умирал!

Он горячо зашептал, задевая ее ухо потрескавшимися губами:

— Никогда больше так не делай, слышишь?! Ни-ког-да! Я защищаю тебя! А ты сидишь в тепле и безопасности. Выбираешь украшения, одежду и тратишь деньги. Всю грязь делаю я. Не ты. Я. Запомни это раз и навсегда. Во всем этом копаюсь только я. А ты приятно проводишь время и занимаешься тем, чем занимаются женщины. Запомни это. Запо-о-омни.

Марина вцепилась в его гладкие, покрытые ранами плечи. Ну почему он такой? Почему способен перевернуть ее скучный убогий мирок, раскрасить его и всего лишь парой слов сделать так, что она больше не захочет возвращаться обратно?

Почему он стал настолько важным, что без него сердце останавливается, а с ним стучит в сто раз быстрее, доводя до грани между жизнью и смертью?

Почему рядом с ним так сладко больно и так хорошо?

Почему ОН?

Марина обняла его за шею изо всех сил.

— Прости меня… Прости, пожалуйста… Я обещаю, что стану тебе хорошей невестой. Только не оставляй меня больше…

Она не поняла, что произошло. Дагмар просто швырнул ее на землю и прыгнул вперед. Даже больно не было — пропитавшаяся кровью почва оказалась мягкой, и лишь пара камешков впилась в колени.

Это… все? Он отвергает ее?

Марина вогнала пальцы в мокрую землю. Она забилась под ногти, совсем как во сне. Марина почти желала ощутить во рту вкус земли — лишь бы не чувствовать горечь от того, что он ее так оттолкнул.

Марина задрала голову, глядя на Дагмара снизу вверх. Наверное, так и подобало смотреть блеклому скучному существу на свое божество.

Она не поняла, что произошло. Чтобы осознать то, что видели глаза, нужны месяцы и годы. Она так привыкла считать себя жертвой, а его избалованным миллиардером, что даже не осознавала происходящее. Как будто кино смотрела — впечатляющая картинка, но в реальности никак ее не касающаяся. И только что-то внутри болезненно оборвалась.

Дагмар выскочил вперед, полностью заслоняя ее собой. Из Тумана выбежали сразу несколько огромных бритоголовых амбалов. Их было так много, что Марина не могла даже сосчитать. В их руках были зажаты пугающего вида автоматы и длинные ножи. А следом за ними шла ведьма в черном.

Ее губы кривились в отвратительной уродливой ухмылке, а глаза горели безумным блеском.

Почему-то Марина смотрела именно на нее. В ее руках был кожаный мешочек, который она взвешивала на ладони, жестоко скалясь.

Рык Дагмара донесся до Марины словно издалека, сквозь толщу воды.

— Уводи их отсюда! Быстро!

Кажется, рядом оказался Маттиас. Но Марина не была в этом уверена. Расширившимися от ужаса глазами, она смотрела на то, как Дагмар бросается прямо на оружие. Он расправлялся с противниками одним движением. Они не успевали даже прицелиться.

Марина ненавидела себя за ту радость, которую испытала при их виде. Он не отказался от нее! Он просто хотел защитить…

Черная ведьма запустила руку в свой мешочек и зачерпнула горсть содержимого. Марина видела это, как в замедленной съемке. Каждый жест. Абсолютно все. Как костлявая, словно принадлежащая смерти, рука швыряет черный порошок прямо в Дагмара. Облако пыли разрасталось до невероятных размеров, превращаясь в покрывало. Словно и было пластом земли, под которым они все будут погребены.

Дагмар бросился к ней и сжал в объятиях, закрывая собой. Он напрягся, сдерживая крик боли, когда черная пыль начала опускаться на его кожу. А потом раздалась автоматная очередь.

Марина ощутила каждый удар крошечной пули. Дагмар выпрямился, глухо рыча, но продолжая закрывать ее собой.

Ее тело отзывалось эхом на его дрожь.

Серебро его брони потускнело, а глаза потухли.

Медленно оседая на земле, Дагмар тихо прохрипел: