— Девятнадцать лет тому назад в Амхару явился Артур Лев. Мы не знали его настоящего имени. Так он себя называл. Бунт Четырех Легионов тогда подавляли на границах, и нам не нужен был ЛжеНаследник, говоривший о Ненасытном, о том, что он может уничтожить Харгодора. Я приказал казнить его, а Бреатфор привёл приговор в исполнения. — Марий умолк, устало потирая виски, его брат продолжил
— Амхара некогда была драконьим логовом, впрочем, как и большинство нынешних городов Зантара. В древних руинах кроется залежи драконова золота. Проклятого, сводящего каждого с ума. Ворота в катакомбы запечатаны, таковыми и должны оставаться. — Бреатфор почесал бороду и устремил взгляд в огни камина. Эльвира и Селена молчали, исподлобья посматривая на родных. Адриана почувствовала, как мать сжимает её ладонь своею. Ариана прекрасно знала, что нужно было сделать, чтобы прекратить эти кошмары.
— Если я могу это остановить… — начала Адриана, стараясь говорить так громко, чтобы её все услышали
— Молчи… — прошипели Ариана и Кира так же громко, что каждый мог услышать их гневный тон
— Я же ведь не воительница, я не смогу бороться с Тенью Предателя, но если бы я смогла заманить его в чей-нибудь сон, то вполне он мог бы его убить. Главное, чтобы он был обучен — Адриана специально размышляла вслух, чтобы Алкион Альгольф услышал её план. Она же ведь, в конце-то концов, дочка Орина СтоннКассела, прозванного Чёрным Грифоном. Она внучка Эврадара Эфеса Солнца, прославленного Драконоборца! Она СтоннКассел, пусть и наполовину!
— План есть, кто будет исполнять? — невесело хмыкнул Мария, и Эльвира сей же момент одарила его мрачный взглядом, как и Ариана с Кирой, как и Хелена.
— Тень Предателя хитёр. Убить его во снах — лишить возможность кошмарить Амхару, пусть и на какое-то время. — Алкион задумчиво пригладил седую бороду, и Адриана шикнула, когда мать сжала её руку чуть ли не до крови
— Не позволю использовать мою дочку как приманку — прорычала она, подобно драконице
— Матушка, мы не можем сидеть, сложа руки! — воскликнула Адриана в каком-то непонятно порыве совершить что-то, что подобает СтоннКасселам.
— Ты с мечом-то управиться не можешь, ты думаешь, что сможешь вонзить кинжал под бок Лорду Тьмы? Да так, чтобы он кровью захлебнулся? — Кира резко прервала очередное шипение Арианы и заглянула в глаза племяннице.
— Я не смогу, но вот обученный боец… — перед глазами младшей из СтоннКасселов рябели образы прошлого, от чего она поджала губы, когда по вискам ударило болью.
— Я готов! — с не дюжим рвением вызвался Найт Аксель, по лицу которого можно было видеть, что из всех собравшихся здесь, он спал меньше всего.
Нужно было что-то делать и делать как можно быстрее. Всё чаще и чаще поступали донесения от стражников. Люди кончали жизнь самоубийством, лишь бы больше не видеть Тень Предателя во снах. Людей находили на главной площади, с выколотыми и прожжёнными глазницами. Люди даже шли на поклон к Марию и императрице, в надежде на то, что хотя бы они помогут. Поползли слухи, что Наследник Нерана оставил народ Амхары по той же причине, что Айдан бежал, сойдя с ума из-за вмешательства Тьмы.
Адриана была готова сделать хоть что-нибудь, чтобы самой уснуть спокойно, даже если ради этого придётся рисковать жизнью. Так же ведь делали все СтоннКасселы?
— Честь, право и кровь. — нарочита громко сказала она, завидев как Кира и Ариана хмурятся от сказанного её девиза. Ариана крепче сжала руку дочери, словно отпуская ту на убой, от чего её голубые глаза стали наполнятся слезами.
Ночь опускалась на Амхару. Адриана лежала в своей постели. Рядом с нею уже почти засыпал Найт Аксель, а Алкион Альгольф разжигал в комнате дурманные травы, заставлявшие девушку уснуть как можно быстрее. Кинжал она держала обеими реками, сложив их на своей груди. Как говорили легенды, она должна оказаться во снах с эти оружием, способным ранить физическую оболочку души, где бы та не была. Адриана молилась всем богам, ибо её предстояло встретиться с Харгодором лицом к лицу. Её предстояло играть роль приманки, дичи, которую буду загонять.
Глава 17. Во сне у тени
В очередной раз Блексворд Тангер бранил себя за столь глупый поступок. Ему нужно было поговорить сначала с императорским советом, с Орином, а не ломиться к границе сломя голову. Впрочем, отступать было поздно. Реадейн был небольшим городком на границе Амхары и Уэйстека. Так уж получилось, что центральная провинция пересекалась своим трактом со всеми другими, а потому, было удобно путешествовать по землям империи. Было бы, если не эта растреклятая война на севере, развязанная его августейшим батюшкой, Ааронтом Танегром, лордом-командором и протектором земель Уэйстека.
Это была глупая идея, хотя, если так подумать, то подобные идеи проходили именно после общения со СтоннКасселами. Так что, винить отчасти нужно было бы их. Нужно было бы, если бы этот план не пришёл в голову именно Блексворду, а не, к примеру, Орину.