Наследник Ордена

— Стальные, — повторил я вслух и усмехнулся. — Эх, если бы наша тогдашняя встреча с Петровым произошла сейчас! — Я мечтательно посмотрел на свод пещеры. Не думаю, что он, со всей своей накачанной мускулатурой, устоял бы против меня хотя бы пару секунд. Одной вполне хватит. Как раз для двух ударов. Можно, конечно, успеть и больше, но зачем? Это уже будет издевательство над поверженным врагом. Деррон подобное не одобрил бы.

Я вышел из воды и поднял с земли небольшой кусок толстой доски (недавно призраки чинили мостки и ещё не убрали весь мусор). Мне было совершенно не холодно. Раньше меня всегда после такого купания пробивала дрожь и я спешил поскорее покинуть пещеру. Сейчас же всё было по-другому. Сейчас купание в холодной воде после тяжёлых занятий освежило меня и придало сил.

— Ну что, Петров? Помнишь нашу прошлую встречу? — Я поднял доску на уровень лица и слегка потряс. — Боишься? Правильно. Получай!

Я подкинул доску и резко, почти без замаха ударил.

— Главное не сильный удар, а правильный, — наставительно повторил я слова Деррона, обращаясь к кускам некогда целой доски. Ха… будто и впрямь побил не безобидную доску, а своего давнего недруга.

— Ну и чёрт с вами! — крикнул я на всю пещеру. — Я иду отдыхать! Заслужил!

— Заслужил, заслужил, только зачем так кричать?

Я обернулся — недалеко от входа стоял Мастер и с улыбкой смотрел на меня.

— Слышал о твоих успехах. Молодец.

Мне хотелось так спокойно и пренебрежительно пожать плечами: «А в чём, собственно, была проблема? Конечно, получилось». Вместо этого, совершенно неожиданно, я сказал:

— Спасибо.

Мастер, кажется, удивился.

— За что?

— Ну, вы ведь поверили в меня. И заступились перед Дерроном.

— Вот ты о чём. Собственно, поэтому я и пришёл. Слушай, давай-ка одевайся и пошли на солнце. Хватит сидеть в этой холодрыге, я и так знаю, какой ты закалённый, нечего хвастаться. На улице и поговорим.

— А я и не хвастаюсь. Я же вас не видел.

— Всё равно лучше говорить на улице. Собирайся, я подожду тебя у входа.

Когда я вышел, Мастер стоял недалеко от пещеры и задумчиво смотрел на море.

— О чём вы хотели со мной поговорить?

— Готов? — Мастер повернулся ко мне. — Давай прогуляемся немного.

Я согласно кивнул и пошёл рядом.

— Пусть этот разговор станет нашим сегодняшним уроком, и тогда можешь быть на сегодня свободным.

— Вот как? — Мне стало интересно, что это за важный разговор.

— Помнишь, я сегодня сказал о той ошибке, которую допускает Деррон при твоём обучении? Он не мог понять, почему у тебя ничего не получается.

— Помню. Вы сказали, что я не такой, как все остальные его ученики, и думаю совершенно по-другому. Не так, как он привык. А это правда?

— Правда. Ты вырос в другом мире. Вот скажи мне, если ты захочешь посадить дерево, что ты сделаешь?

— Как что? Весной или осенью съезжу в лес, выкопаю саженец, привезу, куда мне надо, и посажу.

— Вот здесь и проявилось твоё отличие от жителей этого мира.

— Не понимаю.

— Всё просто. Я дал тебе простую задачу: посадить дерево. Ты сделал это самым простым и быстрым способом. Ты воспитан на логике и целесообразности. Поэтому и не стал городить вокруг простой ситуации сложности.

— А как ещё можно посадить дерево? Его что, надо корнями вверх воткнуть?

Мастер рассмеялся.

— Нет. Зачем же. Но вот если рыцарь в нашем мире захочет посадить дерево, то поедет он не в лес, а к пещере дракона. Или к соседнему рыцарю. Или ещё куда-нибудь, где есть опасность. Там он начнёт преодолевать эти опасности, вступит в схватку. Если победит, то заберёт дерево как трофей и посадит недалеко от собственного замка, в память о своём подвиге. Причём совершенно неважно, если дерево будет посажено не в срок и погибнет. Для него главное не дерево, а сам процесс его получения. И чем больше преград на пути, тем лучше.

— А зачем ему всё это надо? Если ему нужны подвиги, пусть отправляется за ними. Зачем деревья губить?

— А вот это и есть отличие людей этого мира от вашего. У вас думают о целесообразности и результате, а здесь о красивости и процессе. Заметь, не о красоте, а красивости. Монах будет несколько дней соблюдать какой-нибудь ритуал, потом ждать знамения, всё равно какого. Крестьянин отправится в лес и будет выбирать дерево, которое формой напомнит что-то, что ведомо только ему одному. Проходить по лесу при этом он может несколько дней. Теперь ты понял?

Я задумчиво кивнул.