Наследник Ордена

Здравствуй, каменюка, меня зовут Егор, а тебя? Как и ожидалось, ответа не последовало. Но я уже успел убедиться, что в магическом мире всё не так просто, как кажется, и поэтому приходится придерживаться определённых правил. Поэтому я поспешил к себе в комнату, где, по случаю торжества, переоделся в парадный камзол, который возненавидел с первого взгляда. Не уверен, правда, что я тогда больше ненавидел — его или уроки по этикету, на которые этот костюм приходилось напяливать. Если бы не настойчивая просьба Мастера, ни за что бы его не надел. Камзол представлял собой нарядную, алых и белых цветов, одежду для дворцовых приёмов. Теперь, правда, как рыцарю мне полагалась голубая перевязь для меча, что, как я надеялся, несколько улучшит вид сего одеяния. Ладно, ещё один день потерпеть можно, надеюсь, что последний.

Оглядев итог получасовых мучений (когда я надевал его первый раз, то провозился часа два), я убедился, что с мечом одежда действительно смотрится гораздо лучше. Просто поразительно, как всего лишь одна деталь может всё изменить. Впрочем, по моему мнению, на любой девчонке такой наряд смотрелся бы намного лучше. Ох уж мне мода этого мира! Но ничего не поделаешь — этикет. Этот самый этикет, причём различных стран, вместе с геральдикой и прочей средневековой мишурой, Мастер вдолбил в меня ещё основательней, чем Деррон фехтовальные приёмы.

Ещё раз осмотрев себя в зеркале, я решил, что меч и обруч делают этот наряд вполне терпимым. Я даже стал выглядеть солидней. Прямо маленький принц. Показав язык отражению, я вышел в коридор и отправился к Мастеру. Час уже прошёл, и можно было наконец приступить к серьёзному разговору.

И вот уже второй час шёл разговор ни о чём. В кабинете был накрыт богатый стол. Мастер с Дерроном расспрашивали меня об испытании, школе, друзьях и тому подобной ерунде. Я терпеливо отвечал, пытаясь ничем не выказать раздражения. В конце концов, я мучился полгода вовсе не для того, чтобы вести сейчас беседы согласно этикету Галлийского королевства. Наверное, в настоящее время у нас есть и более серьёзные темы, которые стоит обсудить. Например, предстоящее путешествие.

— Не торопись, Егор, ещё напутешествуешься. — Мастер как всегда легко прочитал мои мысли. — Самое главное — соблюдать терпение.

— Что, ещё одна проверка? — Я был уже на взводе. — Я, конечно, могу потерпеть, но чем быстрее мы займёмся делом, тем быстрее я смогу привести к вам вашего мага…

— …и тем быстрее вернёшься домой, — понимающе кивнул Мастер. — Ну что ж, если не хочешь отпраздновать своё производство в рыцари…

— Не хочу, и чихал я на ваше рыцарство. Я сделал так только потому, что вы сказали, будто иначе нельзя.

Деррон с неодобрением посмотрел на меня. Кажется, мои слова сильно его задели.

— Иначе нельзя, — Мастер терпеливо не замечал моей грубости. — И если тебе так не терпится, то давай займёмся делами.

— Давайте. Вы обещали рассказать — при каких условиях мои сверстники могут стать рыцарями.

— Прежде всего — рыцарь в нашем мире не то, что в вашем. У вас рыцарь — дворянское звание. Здесь — титул человека, выдержавшего испытание и тем самым заслужившего право на некоторые привилегии. В Магическом мире есть две возможности стать рыцарями — по праву рождения и по заслугам, хотя последнее и трудно. Король может любому человеку недворянского происхождения даровать право пройти испытание.

— В нашем мире так же.

— Не совсем. В вашем мире рыцарь — почётный титул, который дают за заслуги. Здесь это немного не так. На рыцарское звание может претендовать любой. Для этого достаточно пройти испытание. Звание рыцаря почётно, но… Как ты думаешь, что произойдёт, если кто-то не сможет пройти испытание?

А действительно, что? До сих пор я об этом как-то не задумывался.

— Не знаю.

— Ничего. Просто этот человек не будет рыцарем. Рыцари — отдельная категория дворян, стоящая от остальных в стороне и посматривающая на прочих смертных свысока. Когда дворянин проходит испытание, то к его титулу добавляется слово рыцарь: рыцарь-граф, рыцарь-герцог и так далее. Если испытание не пройдено, то они остаются просто графами, герцогами. При этом слово «рыцарь» идёт впереди основного титула, поскольку считается намного почётней. Даже короли бывают рыцарями. Но если ты скажешь рыцарь-король, он прикажет отрубить тебе голову за оскорбление. Титул «король» всегда идёт впереди титула «рыцарь». Советую запомнить это — полезно для здоровья.

— Я запомню, но почему вы мне об этом раньше не говорили? Тогда бы мы не теряли сейчас время. И каковы вообще обязанности рыцаря?