Наследник престола

Пожалуй, я пойду, - сказала она. – Если появиться Светлана, скажи, что я жду ее у входа в театр.

Стархов обернулся, молча кивнул.

ГЛАВА 18

Светлана Андреевна, сидела напротив Сергея Николаевича. На столе стояла бутылка коньяка, два бокала, ваза с шоколадными конфетами, и ближе к полковнику лежала распакованная пачка «ТУ». В комнате негромко играла музыка, успокаивающе действующая на Стархову. Она была немного утомлена после рабочего дня, и теперь, выпив коньяку, отдыхала, полулежа в мягком кресле.

В Доме ребенка карантин, - тихо сказала Светлана Андреевна. - Шестеро малышей заболели стрептодермией. Боюсь, Альбертик может заболеть.

Он у нас здоровенный мужик, - улыбнулся полковник.

Он намеренно подчеркнул «у нас», чтобы Светлана Андреевна еще раз убедилась, что судьба ребенка ему не безразлична, и что он всей душой желает усыновить Альберта, если Светлана выйдет за него замуж.

Стархова улыбнулась, чувствуя его благие намерения.

Дай Бог, чтобы он не заболел.

А болезнь эта заразная? – спросил полковник.

Врачи убеждают, что она не переходящая. Но кто в наше время верит врачам? Заведующая Домом ребенка сказала, что дети болеют от нашего нечистого воздуха в городе. Ужас! Когда, наконец, остановят гидролизно-дрожжевой завод? От него все болезни.

Завод не остановят никогда. Власти не позволят.

Но ведь общественность возмущена! Женщины устроили забастовку. Не припомню, чтобы раньше бастовали.

Какой толк от этой забастовки? Уволили подстрекателей – и все! Забастовка прекратилась. Против власти не пойдешь.

Полковник с любовью взглянул в голубые глаза Светланы Андреевны. Глаза ее, таившие в себе тревожное волнение, растрогали его. В них сейчас было что-то детское, невинное, несказанно пленящее, что очаровывало Сергея Николаевича. И страстная любовь овладела им в эти секунды, и непреодолимое желание коснуться тепла прелестного тела Светланы Андреевны охватывало его.

«Неужели ей безразличны мои чувства? – думал он, мучительно чувствуя ее равнодушие. - Почему ее больше заботит какой-то завод, чем моя любовь? За час она не произнесла ни одного слова о наших отношениях».

Света, ты разлюбила меня?

Стархова усмехнулась, ее забавляла наивность Сергея Николаевича.

Ты, как мальчишка. Который раз спрашиваешь об этом?

Ты не представляешь, как я люблю тебя!

Представляю, - губы ее разомкнулись плавно, и блеск ровных зубов еще более украсил ее. – Мне так хорошо с тобой, я чувствую, что испытываю счастье, находясь с тобой. Разве этого мало?

Если ты со мной счастлива, значит, любишь?

Она вновь улыбнулась. Вопрос смущал ее.

Ей Богу, ты как мальчишка!

Мне важно знать это, Светлана.

Лицо Старховой застыло в задумчивости.

Я не знаю, что такое любовь. Представь, Сережа, я никогда безумно не любила ни одного мужчину. Я не познала той настоящей любви, тех чувств, которые приводят к безрассудству. Я не испытала ни страданий, ни мучений, ни счастья любви, которые присущи действительно влюбленному человеку.

Свистящий скрип пластинки прервал речь Светланы Андреевны. На ее серьезном лице появилось удивление.

Полковник встал и своей статной фигурой заслонил проигрыватель, исправляя дефект. Любуясь его стройностью, Стархова думала:

«Атлетическое сложение. А мышцы на животе, какие крепкие, - она вспомнила близость с ним в постели. - А у Павла живот выпуклый, мягкий, словно кисельный студень. Странно, что у мужчин такие разные комплекции».

Полковник вновь включил проигрыватель, и вновь в комнате разлилась легкая музыка. Сергей Николаевич подошел к Старховой, нежно обнял ее за плечи, поцеловал в щеку. Светлана Андреевна улыбнулась ему.

Как я сегодня устала! – она утомленно вздохнула.

Хочешь, я приготовлю постель?

И полковник прошел в другую комнату. Через минуту вернулся, поднял на руки Светлану Андреевну и принес в спальню. Волосы Светланы Андреевны рассыпались по подушке, она плавно закрыла глаза и предалась отдыху.

Сколько в тебе страсти! – сказала она, отрываясь от его губ. – Довольно. Все губы искусал.

Она вдруг вскочила с постели, взглянула на часы.

Совсем забыла! Мы же сегодня идем в театр с Наташей. Спектакль уже начался. Что же делать?

Она побежала к телефону, позвонила Муровым. Трубку снял Аркадий Николаевич.

Наташа? – спросил он. – Разве она не тобой? Она сказала, что идет с тобой в театр.

Ах, я так утомилась на работе, что совсем забыла про театр!

Значит, ты дома? А Павел что делает?

Я нахожусь не дома. Задержалась на работе.

Так поздно?

Светлана Андреевна сказала «до свидания» и повесила трубку.

Сергей Николаевич сел в кресло, закурил.

Света, ты собираешься уйти?

У нас еще есть два часа, пока не кончился спектакль в театре.

Она села на колени к полковнику, и он стал медленно расстегивать пуговицы на ее кофточке.

ГЛАВА 19

Довольно лжи, Светлана!

Павел Федорович сурово взглянул на супругу. Ее лицо жег багрянец, что явно свидетельствовал о виновности.

Ты не была в театре! – вскричал он снова. - Не лги мне! Я знаю, где ты пропадала весь вечер!