Наследник престола

Наконец, осталась всего лишь одна коробка.

Лена осторожно открыла ее и достала изнутри несколько тяжелых, коричневых рамок – фотографии. Детский сад, первый, седьмой и восьмой год в школе. Ее класс. Одни и те же детские лица постепенно взрослеют. На последней фотографии они, улыбающиеся и смущенные, стоят под большим дубом у школы. На каждой Лена и Лив рядом, Лена всегда на голову выше. Она вспомнила, как это ее бесило. Лив всегда была такая милая и добрая, с круглым румяным личиком, а Лена рядом с ней выглядела как бледный фонарный столб. И все же ей ни разу не приходило в голову встать рядом с кем-то другим. Они ведь всегда были вместе – иначе быть не могло.

Лена посмотрела на себя в восьмом классе. Длинные светлые волосы собраны в два пучка, тут явно не обошлось без влияния «Черной королевы». Неудивительно. Тогда Лена всему училась по туториалам на ютьюбе, это за километр было видно – неровные стрелки с уголком, неестественная поза. Голову поворачиваем в сторону пробора. Лена коснулась большим пальцем изображения бойкой пятнадцатилетней себя. Впервые она почувствовала к этой девчонке что-то вроде… нежности. Она чем-то напоминала ей Теодора, глаза у нее были такие же распахнутые. Да, возможно, она тогда слишком старалась произвести на всех впечатление, но ведь в ней было столько… задора.

Лена поднялась и сбежала по лестнице в прихожую. В шкафу она отыскала коробку с гвоздями и молоток. Девушка не стала ничего отмерять – какая разница, если получится криво, – просто вбила в стену у себя в комнате четыре гвоздя. На последний она повесит фотографию себя и сына.

Стоило ей домыть полы, как экран видеоняни засветился. Надо идти за Теодором.

Когда она спустилась вниз, папа встал из-за стола, держа перед собой мобильник. Широкая улыбка на его лице отогнала все мрачные мысли еще до того, как они появились.

– Мама поговорила с врачом. Уже можно выписываться! Я сейчас поеду за ней.

– Ура! – воскликнула Лена.

Папа снял ключи от машины с гвоздика у двери и собрал мусорные мешки, которые Лена выставила в прихожей. Он улыбнулся дочери.

– Ты такая молодец. Мы такие молодцы! Через полчаса будем дома!

Лена забрала Теодора с террасы, поменяла ему подгузник и нагрела баночку пюре, которое он довольно умял. Девушка огляделась по сторонам. Здесь, оказывается, очень даже уютно, в этом новом старом доме.

Усадив Теодора в манеж, она вернулась на кухню, открыла морозилку и обнаружила, что целое отделение там занимает замороженная пицца. Лена достала две упаковки, сняла пластиковую обертку и оставила пиццы немного оттаять на картонных коробках.

Больше занятий она себе придумать не смогла.

Девушка уселась в кресло в гостиной, подтянула колени к себе и улыбнулась Теодору, который увлеченно играл с ее старыми плюшевыми мишками. Она не удержалась – взяла мобильник и принялась изучать уведомления. Фотография по-прежнему появлялась у одноклассников в ленте, собирая кучу лайков. Несколько человек прислало ей запрос в снэпчате – наверняка чтобы разузнать побольше о последних новостях и сплетнях. Общий чат разрывался от сообщений, и Лене пришлось долго листать, чтобы найти начало обсуждения. Правда, разговоры о ее посте уже затихли, теперь все обсуждали хэллоуинский бал.

Ингрид и Тесс выложили селфи перед огромным зеркалом. Фанни поделилась фотографией ткани своего платья – ее примеру тотчас же последовали все остальные. Пайетки, красный бархат, темно-синий шелк, черное кружево. Посреди этого потока возникла фотка от Арни – казалось, он сильно приблизил изображение чьих-то половых губ. На него незамедлительно посыпались ФУ! Мерзость! Ты нормальный вообще? но шутник уже отправил в чат исходную фотографию – разумеется это была всего лишь его подмышка.

Лена не смогла сдержать улыбки.

Это ведь классика.

Общий чат сейчас напоминал комнату, в которой большая компания собиралась на вечеринку, и Лена против воли ощутила радостное возбуждение в преддверии праздника. Дура. Выложив фото с Теодором, она ведь сама отказалась от всего этого. Сожгла последний мост. Выбрала быть настоящей матерью. Она не ожидала, что ей физически будет не хватать холодной бутылки пива в руках, танцев, что она будет так тосковать по временам, когда могла вскинуть руки и в полный голос распевать любимые песни. Ей хотелось готовиться к вечеринке со всеми, слушать музыку, есть чипсы, краситься, хохотать, угадывая, что сегодня произойдет.

Она вышла из чата и снова открыла инстаграм. Зашла в профиль к Лив, о чем сразу же пожалела. В сториз та выложила несколько селфи с тыквой. На этот раз хэллоуинский фонарик у нее получился что надо, гораздо лучше, чем те, которые они вырезали вместе. Наверное, туториал какой-то нашла. Или новая лучшая подруга помогла.

Лене вдруг показалось, что в доме стало невыносимо тихо.

Даже Теодору, похоже, надоело играть в манеже.