Наследник рыцаря

Пёс-призрак широко открыл пасть, зевая, снова облизнулся и сытым голосом ответил:

- Когда ты и Буран дрыхли, я в два часа ночи, превратился в нормального пса и сразу же отправился на охоту. Вы же с Бураном всё мясо сожрали. Охота была славной. Поймал крупного поросёнка и сожрал его целиком. Потом вволю напился воды и даже искупался. Целых два часа наслаждался тем, что вновь обрёл тело, пускай даже собачье.

Легар усмехнулся и ответил:

- Ладно, теперь буду готовить для тебя что-нибудь вкусненькое на ночь, Элли, а теперь давай спать. Ещё солнце не взошло. Вот увидишь, как только рассветёт, нас обязательно опять потащат в цитадель, чтобы очередной втык сделать.

Часть вторая Седьмой император

Глава первая Долгожданное превращение

Хотя деревня Большой Шум и находилась всего в сорока семи километрах от Эвриля, её считали глухоманью и всё потому, что она располагалась в самом конце долины реки Велины к востоку от города. В своей верхней части, ближе к истоку реки, долина несколько сужалась и превращалась в довольно широкое горное ущелье, поросшее высоченными кедрами с синеватой хвоей, стиснутое с боков ещё более высокими горами с почти отвесными склонами. В Синем Бору водилась целая прорва мелкой, но очень злобной нечисти, появившейся на свет в стародавние времена в результате опытов молодых магов, а потому входить в этот лес никто, кроме жителей деревни и магов, не решался. Деревня Большой Шум с комфортом расположилась на невысоком, маленьком плато, половину которого занимало не очень большое овальное озера. С гор в него, высокими водопадами, стекали сразу три реки, а вытекала одна — Велина, делившая деревню пополам. В месте истока река имела в ширину всего метров тридцать, отличалась большой глубиной и мощностью водного потока. Ниже по течению Велина расширялась и текла так стремительно, перебраться через неё не представлялось возможным.

Из-за этого деревня называлась Большой Шум, впрочем, постоянный мерный рокот и плеск воды никому из шести с лишним сотен жителей деревни спать не мешал. Жили большешумцы неплохо, а точнее припеваючи. Плоское плато, окруженное Синим Бором, полого спускавшееся в ущелье, они превратили в большой огород и выращивали на нём по три урожая в год, благо тёплый климат позволял, Синий Бор давал им огромное количество очень крупных кедровых орехов, ими они откармливали не то что бы очень крупных, но на редкость злобных диких чёрных свиней, обладавших нежным и вкусным мясом, да, добывали в Синем Бору чёрную пушнину, стоившую очень дорого. Именно в этой деревне пятнадцать лет назад поселились Легар, Эолтан и Буран, имя которого за эти годы сократилось до Бура. Главным образом из-за вкуснейших чёрных свиней и ещё потому, что туда никто не совал носа из-за чёрной нечестии, обитавшей в Синем Бору.

Хотя у них имелся свой дом в Большом Шуме, стоявший на околице впритык к лесу и они давно уже стали в деревне своими, кроме Эолтана в лес не совались ни Легар, ни Бур. Рыцарь однажды прогулялся по Синему Бору и даже углубился в него километров на десять, но после пятичасового сражения с чёрной нечистью, с воплями вылетел в изодранной в клочья одежде и исцарапанный до крови, не смотря на магические доспехи. Своими когтями эти хищные твари буквально искромсали его цельносшитый любимый наряд из чёртовой кожи, а всю остальную одежду и обувь и вовсе сожрали. Зато Легар обзавёлся шкурами трёх здоровенных, матёрых чёрных волков и одного столь же чёрного и потому жутко свирепого, громадного оленя и его рогами. Это произошло через полгода после того, как они нахально поселились в Большом Шуме и вернулись в эту деревню, с оглушительным скандалом завершив очередную миссию.

Изодранный в клочья, окровавленный, но весело хохочущий во всё горло, полоумный рыцарь неба доказал тем самым большешумцам, что они имеют теперь полное право жить в их деревне, хотя Бур всё же поостерёгся пойти в лес на охоту. Ну, против него большешумцы ничего не имели, так как считали, что тот справится даже с самим Хозяином Синего Бора, огромным чёрным туром, но попросили грифона не делать этого. Да, знали бы они, как обрадовали этим Бура. С тех пор грифон если и заходил в Синий Бор, то недалеко, к ближайшему глубокому овражку, который превратил в отхожее место. Из тех шкур, которые добыл в лесу Легар, молодая жена старого мельника Гримма Уверна, Энни, пошила рыцарю отличные штаны, камзол и сапоги из плотной чёрной оленьей замши, а к ним рубаху из тончайшей волчьей замши, похожей на чёрный шелк. Из остатков замши она стачала ему исподние портки, носки и перчатки без пальцев, чтобы не столько защищать руки от холода, сколько скрывать золотой браслет рыцаря. Наряд получился может быть и простой, но невероятно прочный, даже прочнее, чем из чёртовой кожи.