Наследник с подвохом

— Мне одно непонятно, почему со мной противоядие сработало, а с Колином нет? — развела руками.

— Я думаю над этим. Сейчас, когда твоя жизнь вне опасности, займусь исследованием образцов яда. Отец допрашивает баронессу, ее семья под арестом, наши люди отправились в баронство Боншер, чтобы провести обыск и схватить возможных подельников. Выводы делать рано, но тебе повезло, что рядом оказался первоклассный целитель. Он предотвратил распространение яда и дал время, чтобы тебя вылечить.

— Выходит, это целителя мне следовало поблагодарить? — задумчиво облизнула нижнюю губу.

— Думаю, простого спасибо будет достаточно, — резко ощетинился Адриан, — мама и так озолотила его сверх меры. Она переживает за тебя, вбила себе в голову, будто виновата в том, что случилось.

— С чего бы это? — удивилась, — Габриела все сделала правильно. Это мой дом и разбираться с баронессой надлежало мне. Кто же знал, что Беата слетит с катушек? А если бы это случилось, когда никого из вас здесь не было? Да тетка месяц тут прожила, и в любой момент могла… О…

— Хвала Единому, что этого не случилось! — Адриан вновь приблизился, положил руки мне на плечи, — ты теперь не одна. Я никому не позволю тебе навредить.

До чего же приятно было это слышать и смотреть в зеленые глаза мага. Как же хочется, чтобы он поскорее решил все проблемы Кармен и отправил меня домой. Я, конечно, прикипела к этому миру и его жителям, но душу тонкой нитью тянет в суету столицы. Я страшно соскучилась по своей квартире в одной из высоток, что окном выходит на проспект. Даже по маме и сестре скучала, а особенно сильно хотелось посетить могилу отца и рассказать ему о том, что со мной приключилось.

— Адри, — произнесла вкрадчиво. — Ты помнишь, что обещал? — он напрягся всем телом. — Верни меня домой.

Он как-то сразу отвел взгляд и отошел к окну. Коснулся портьеры и дернул ткань в сторону, впуская в комнату игривые лучики солнца.

— Помню, — глухо отозвался, не поворачиваясь ко мне лицом. — Давай обсудим это после свадьбы?

Что-то кольнуло острой иглой в груди. Неужели соврал, и обещание было пустым? Почему именно после свадьбы? А что если вернуться я уже никогда не смогу? Что если это априори невозможно?

Тревога подкатила к горлу холодным комом страха. Пересохло во рту. Кончики пальцев дрогнули, и стало невыносимо больно в глазах. Я опустила взгляд, из последних сил сдерживая накатившие слезы.

Нет. Не выдержу.

Осознавая, что вот-вот захлебнусь своей душевной болью, вырвалась из душной комнаты в коридор и побежала по лестнице. Промчалась мимо Раймоны. Столкнулась на выходе из дома с Кайризом, но успела юрко обогнуть дворецкого и окунуться в свежесть нового прекрасного дня.

Когда ветер подхватил первую сорвавшуюся с ресниц слезу, я завернула в сад. Опустилась на корточки у раскидистого дерева и закрыла лицо руками. Позволила эмоциям выплеснуться в рыдания. Всхлипывала и выла волком, будто что-то лопнуло внутри, и боль разлилась по венам. Она отравляла не меньше магического яда. Выкручивала душу, жалила ее острым жалом. Роилась в области сердца.

Я сейчас совсем не понимала, чего хочу на самом деле и как жить дальше. Меня ломало, разрывало на куски.

Откинувшись спиной на теплую кору, села на мощный корень и стерла влагу с лица тыльной стороной ладони. Посмотрела на зеленые листики, обласканные ветерком, и тяжело вздохнула.

— О, Единый! Деточка! — ворвалась через калитку в сад моя будущая свекровь.

В тот же миг мне захотелось стать невидимкой, лишь бы остаться в полном одиночестве. Но куда сбежишь от самой себя и от постоянно появляющейся в истории этого проклятого автора родни?!

— Тебе нужен покой, — зацепилась она кружевом пышного платья за ветку, когда ринулась напролом в мою сторону. — Постельный режим и… — запыхавшись, все же отодрала от ветки ткань. — Горячее питье, — приблизилась ко мне Габриела и заглянула в глаза. — Кармен, ты плачешь? — я даже не ожидала, что она не пожалеет платье и сядет на юбки рядом со мной.

— Не волнуйтесь. Просто столько всего произошло…, — запнулась, опять испытывая противное чувство страха. Предательские слезы будто того и ждали. Снова нахлынули нескончаемым потоком, который я уже не могла остановить.

— О, дитя, — прижала меня к груди женщина и погладила по волосам. Обняла и начала укачивать, словно маленького ребенка. От нее пахло пряными яблоками и розмарином. Я с головой окунулась в приятный аромат и на миг представила, что это родная мать сейчас пришла меня утешить. — Поплачь, милая, станет легче. Иногда слезы очищают. Уносят часть боли.

Слезы и впрямь принесли облегчение, и дружеское плечо, и слова утешения, что шептала Габриела, неожиданно проявившая себя чутким и отзывчивым человеком. Мне этого так не хватало — немного душевного тепла и понимания.

— Если расскажешь, что тебя тревожит, быть может, я смогу дать совет? — предложила свекровь, когда я немного успокоилась.