Наследник Сентерии

Мужчина не отрывал взгляда от чаши перед ним. Его черные глаза покраснели от недосыпа. Винсент поставил поднос на прикроватную тумбу, расстегнул ворот рубашки, затем стремительно опустился на кровать и положил голову мне на живот.

Я впервые заметила, насколько сильно он измотан. Я положила руку ему на голову и принялась ласкать.

– Я только что узнал о произошедшем, ты должна была сообщить мне.

Его голос звучал хрипло. Я не видела лица Винсента, но чувствовала, что он подавлен.

– Я знаю, но сегодня повсюду такая суматоха, и я…

– Ты моя жена, – прервал он, – зачем мы поженились, если меня нет рядом в самые трудные минуты?

Я слабо улыбнулась:

– У тебя семья разваливается, а ты обо мне беспокоишься.

Мужчина устало посмотрел на меня:

– Вы с ребенком моя семья.

Я улыбнулась и погладила его по щеке:

– А ты моя.

Я хотела поделиться с ним своими чувствами, но не смогла выразить словами эту безграничную любовь, которую я к нему питала, хотя чувства распирали меня изнутри. Винсент вздохнул и снова положил голову мне на живот.

– Ну и паршивый сегодня день, – пробормотал он.

Я прекрасно его понимала и знала, что никакие слова не помогут его утешить, поэтому молча обняла любимого.

Прошла целая неделя. Каждый день во дворец передавали подарки. Приходили люди, чтобы почтить память покойного короля и попытаться завоевать любовь нового.

Некоторые посетители улыбались искренне, но в основном гости преследовали лишь одну цель: подружиться с нами, скрыв свои истинные намерения.

Из уважения к Эстесу – хотя он его и не заслужил – мы решили отложить коронацию, но лишь на неделю. Мы собирались показать правителям других стран, что у нас сильный король.

Всю неделю мы с Винсентом не могли даже спокойно вздохнуть. Будущий король принимал подарки и поздравления, слушал отчеты государственных деятелей и пытался решить назревающие конфликты. Я организовывала церемонию и рассылала приглашения королям и королевам других стран.

Также я вплотную занялась благотворительностью. Я составила список детских домов, которым требовалась поддержка, а также разрабатывала проекты по трудоустройству молодых мужчин и женщин. Мои усилия пошли нам с Винсентом на пользу. Армондо доложил, что жители Сентерии верят, что я ангел во плоти.

Наконец наступил день коронации. Несколько дней я работала с модельером и портными над моим платьем. Мне не нравилось быть настолько придирчивой, но я понимала, что первое впечатление самое важное. В нашем дворце соберутся короли и королевы других стран или их представители.

В своем новом темно-синем пышном платье я выглядела изумительно. Голубые блестки на груди напоминали брызги воды и привлекали внимание к моему декольте. Руки покрывала вуаль. Мои плечи украшала перевязь из серебряных камней. Я собрала волосы назад в искусную прическу и нанесла аккуратный макияж.

Я долго рассматривала себя в зеркало. Раздался стук в дверь, и вошел Винсент.

При его появлении слуги вышли. Я обернулась и посмотрела на мужа. Он был облачен в темно-синий костюм, украшенный сверкающим поясом и запонками в манжетах.

Винсент приблизился ко мне и осмотрел мое платье. От его пронзительного взгляда мне стало не по себе.

– Почему ты так выглядишь?

– Что-то не так?

– Нет, – поджал губы мужчина. – Платье очень красивое, но без него тебе лучше.

Я рассмеялась. Впервые за несколько дней я видела его в таком приподнятом настроении. Я поняла, что соскучилась по его шуткам.

Я не хотела упускать шанс, поэтому сократила разделявшее нас расстояние и посмотрела на мужа сквозь опущенные ресницы.

– Согласна с тобой как никогда.

Глаза Винсента заблестели. Он остановил свой взгляд на моих губах.

– Ты сейчас бросаешь мне вызов?

Я утвердительно кивнула.

– Китана, – покачал головой мужчина, – ты меня совсем не знаешь.

От его уверенности внутри меня разгорался пожар. Я все сильнее хотела его поцеловать.

– Винсент…

Я шагнула ближе к мужчине. Мы стояли друг к другу вплотную, готовые вот-вот потерять рассудок.

– Я бы хотела запереть дверь этой комнаты и остаться здесь с тобой навсегда.

В глазах Винсента появился животный блеск. Он подался вперед, но в этот самый миг в дверь постучали. Эйден приоткрыл дверь и заглянул к нам.

– Мой король, моя королева, гости ожидают.

Я постаралась сдержать смех.

– Мне кажется, он догадался, чем мы собирались заняться, – сказала я после того, как мы снова остались одни.

– Надеюсь, он понял, – широко улыбнулся Винсент. – Иначе через полчаса, когда нас все еще не будет, он станет тревожиться.

Я стукнула его по плечу.

Мы взялись за руки и направились вниз по ступенькам. Я расправила плечи, убеждая себя, что все пройдет хорошо. С детства привыкшая к подобным мероприятиям, я не волновалась.

Короли и королевы беседовали за одним столом, а чиновники расселись за разные.

Родственники Офелии и Винсента сидели отдельно. Мы собирались ужинать за столом с королями и королевами, а не с семьей Сентерии.