Наследник Сентерии

– Уж постарайся не забыть! – крикнул вслед Лео.

Я рассмеялась.

Мы вышли за дверь, и я вздохнула, заметив бегущую к нам Амелию. Я думала, что она отправится с нами, но девушка замедлила шаг и бросила нерешительный взгляд в сторону столовой. Я сразу все поняла и понимающе улыбнулась.

– Твои чувства к Арло сильнее, чем мне казалось, не так ли?

Амелия замешкалась, затем гордо вскинула голову:

– Не сильнее, чем моя преданность вам.

Сначала я хотела оставить Амелию рядом с Арло, но затем вспомнила про Армина. Я не знала, как он отнесется к служанке, которая прибыла со мной во дворец. Кроме того, чувства Амелии могли не найти отклика в душе моего брата. Я не смогла рисковать жизнью подруги.

Решение было принято за считаные секунды. Схватив Амелию за руку, я побежала к выходу из дворца.

Я села на лошадь Винсента, а Амелия устроилась на коне одного из стражников. Винсент проворно вскочил в седло позади меня, обнял меня и дернул поводья, отправляя лошадь в галоп.

Вскоре дворец Зираковых остался позади. Я повернула голову к Винсенту. Мой взгляд задержался на его разлохмаченных волосах, затем я посмотрела ему в глаза.

– Так что, – я пыталась перекричать ветер, – солдаты на западе по-прежнему собираются атаковать дворец?

Винсент нахмурился и откинул голову назад, чтобы получше рассмотреть мое лицо. Видимо, он заметил мой насмешливый взгляд и услышал в голосе витиеватый намек.

– Как ты узнала, что я блефую? – прокричал он в ответ.

– Это было очевидно, – ответила я. – Удивительно, как Ирина не догадалась.

– Есть вещи, которые удивляют и меня, – неожиданно перевел тему мужчина. – Например, когда ты сблизилась с Леонардо настолько, что стала называть его просто Лео?

Винсент внезапно отпустил поводья, и лошадь ускорилась. Я судорожно вцепилась в гриву, чтобы удержаться в седле, но муж не обратил на это внимания.

– Я не забуду тебя, Лео, – неумело изобразил мужчина. Я поморщилась.

– У меня не настолько высокий голос.

– Это не важно, – ответил он. Винсент бросил взгляд на дорогу, затем снова посмотрел на меня и попытался одной рукой накрыть меня плащом.

– А чего ты ожидал? – спросила я, послушно натягивая плащ. – Мы обручились. Вполне ожидаемо, что мы подружимся, разве нет?

– О! – воскликнул мужчина, широко распахнув глаза. – Как хорошо, что ты мне напомнила. Я вдруг забыл, что моя жена обручилась с другим, хотя мы даже не развелись.

– Кажется, у тебя проблемы с памятью, – возмущенно фыркнула я. – Ты упускаешь, что сам выставил жену из дворца.

– Я считал, что меня предали, и не мог рассуждать здраво. Мне было больно от пребывания с тобой под одной крышей.

– Тогда что ты здесь делаешь?

– Потому что больше не могу, – тихо ответил он. Я удивленно моргнула. – Без тебя моя жизнь пуста.

Мужчина посмотрел в мои глаза, затем на губы. У меня перехватило дыхание. Я вдруг поняла, что муж, которого я не видела несколько недель, наконец-то рядом. Он прижимался теплой грудью к моей спине, и я чувствовала себя в безопасности. Его черные глаза переполняла такая тоска, что сердце щемило. Мужчина обвил меня руками, будто обещая никогда больше не покидать. Наконец-то мы снова вместе.

Казалось, что наши обиды вот-вот утихнут, но Винсент заметил ожерелье на моей шее, и драгоценный момент был упущен.

– Это купил тебе Леонардо? – Винсент кивнул на украшение.

– Он хороший друг, был рядом со мной, – я попыталась защитить Лео.

– О, дорогая жена, это я знаю, – чересчур вежливо ответил мужчина. – Я наслышан, что ты провела с ним целый день в живописной мастерской.

Я вспыхнула от его самоуверенности:

– Ты что, следил за нами?

Я полагала, что ему станет неловко, но он держался высокомерно.

– Брось, Китана. Разумеется, я следил за тобой.

Я совершенно растерялась от его дерзости:

– Лео просто поддержал. Мы с ним друзья. Всего несколько минут назад он уговаривал меня уехать с тобой, что доказывает мои слова.

– Если это так, – сердито откликнулся Винсент, – то почему ты не приняла предложение Армина и не уехала?

– Я думала, ты хочешь меня вернуть только из-за ребенка, – ответила я. – А я хотела, чтобы ты нуждался во мне.

– Ты могла бы разорвать помолвку после потери ребенка.

– По-твоему, это игра, Винсент? – возмутилась я. – Думаешь, я бы не прибежала к тебе, если бы обстоятельства позволяли?

После этих слов я на мгновение замерла, но потом отвернулась, не в силах вынести смягчившийся взгляд Винсента. Несколько минут спустя мужчина с жаром прошептал мне в ухо:

– Знаю, ты злишься, но и я не могу не сердиться на тебя. Ты хотела выйти замуж за другого и объявить его отцом моего ребенка.

Напоминание о нашей потере наполнило сердце болью.

– Мне пришлось принять такое решение, – защищалась я. – У меня должен был родиться сын, и я нуждалась в мужчине, который бы меня не бросил, в отличие от тебя…

Мужчина внимательно посмотрел на меня:

– Сын?

После его вопроса я поняла, что сказала. Некоторое время я молчала, затем тихо ответила:

– Это был мальчик, я видела его во сне.

– Это всего лишь сон.