Наследник (СИ)

  - Приветствую Чемпиона Престола - привычно приветствовал Рюука глава отряда стражи, охраняющей палату врат жизни. - Позволено ли мне будет принять ваши инструменты на хранение?

  С внешней улыбкой и внутренним облегчением Рюук протянул сумку. Значит, дело не настолько спешное, чтобы пропустить их обычную игру...

  - Позвольте принять и остальные инструменты - продолжил страж. Рюук улыбнулся; эта игра не только интересна, но и полезна, помогая совершенствоваться ему в методах скрытия оружия, а страже - в методах его обнаружения.

  - Вы кое-что забыли - произнёс он, когда процедура была окончена. - Вот, возьмите и это...

  - Вы остаётесь лучшим... - заметил стражник, принимая 'инструмент' - прозрачную пластинку, повторяющую формой ноготь. - Прошу, оденьтесь.

  Рюук кивнул и накинул протянутый ему белоснежный халат. Лишённый оружия и с заблокированной магией он мог считаться условно безопасным...

  - Прошу вас, Регент ждёт.

  Регент принял его в тронной зале.

  - Приветствую Чемпиона Престола - кивнул он замершему в предписанных церемониалом семидесяти шагах от трона Рюуку. Тот поднял голову и низко поклонился.

  - Приветствую опору государства и хранителя традиций... Могу ли я узнать, для чего был вызван?

  - Разумеется - кивнул сидящий на скамеечке рядом с пустующим троном регент. - Но сначала... Взгляни сюда.

  Рюук послушно повернул голову, следуя за указующим перстом регента. Его взгляд сфокусировался на навершии спинки трона.

  - Как ты можешь видеть, Сердце Престола сияет, как всегда - произнёс Регент. - А значит, королева жива и здравствует. И на первый взгляд всё как всегда...

  Рюук нахмурился. Он начал подозревать, о чём пойдёт речь, и поэтому его реакция на следующие слова оказалась не такой сильной, как могла быть.

  - Но совсем недавно Сердце Престола угасло. Да, Чемпион, это не было ошибкой или происками врагов... Пусть лишь миг, но Сердце Престола было безжизненным.

  Регент немного подождал, дав Чемпиону время оправиться.

  - Однако... Оно снова сияет.

  - Как это возможно?.. - пробормотал Рюук.

  - Это ты и должен выяснить - ответил Регент. - Мы не можем позволить остаться во тьме столь важному вопросу.

  Рюук собрался, всем видом выражая готовность слушать.

  - Недавно наши агенты нашли кое-что, что помогло установить нынешнее местонахождение Королевы.

  Новость была сногсшибательной, но на этот раз Чемпион смог удержаться от проявления эмоций. Регент одобрительно кивнул и взмахнул рукой; перед Чемпионом повисли два ореха, зелёный и жёлтый.

  - Твоё задание - найти Королеву, выяснить, что с ней случилось, и убедить вернуться. В зелёном все необходимые тебе сведения. Если же это не удастся... В жёлтом содержатся дополнительные указания.

  Вопросительно глянув на Регента и получив ответный утвердительный взгляд, Чемпион принял орехи и бросил зелёный в рот.

  Невероятно, но ему показалось, что на лице Регента проскользнула тень сочувствия... В следующий миг он упал на пол.

  - Понимаю, это шок... - вздохнул Регент. - Но выбора не было. Последние десять тысяч лет наша действующая Королева - мужчина... Сделай же всё, что в твоих силах, чтобы наш позор не стал ещё больше...

  Я сидел за столиком ресторана и просматривал предоставленный юристом список.

  - Ну что, нормально. Тогда следующим поручением будет организовать финансовую помощь этим домам престарелых. Думаю, тысяч по двести хватит, для начала... Пенсионерам нужно помогать. Они по крайней мере приличную старость заслужили...

  Я действительно так считаю. Благодетельствовать всех сирых и обиженных мне в лом, но хоть что-то сделать - сделаю. Всё равно работать не мне, а золота у меня навалом...

  Я передал юристу аванс и он отправился выполнять поручение. Исполнительный парень, и работает хорошо... С персоналом мне пока что везёт. Хочется надеяться, что и со следующим не облажаюсь.

  Между прочим, насчёт персонала.

  - Зеркало, а закажи-ка ты моему ПэФэЧе турпоездку на пару-тройку дней... Пусть порадуется человек. Если уж делать добро, так сразу всем... И эликсира закажи. Лет на... - я бросил взгляд на личные данные - пятьдесят.

  - Турпоездку куда именно? - уточнило зеркало.

  - Само прикинь - пожал я плечами. - Тебе лучше знать...

  - Вообще-то я бы сейчас не советовало.

  - Почему? - удивился я, но тут же сообразил. - Да, пожалуй, ты право... Ему нужно будет моё разрешение на въезд-выезд, и излишнее внимание будет гарантировано... Но разве нельзя это сделать незаметно?

  - Ну, я посмотрю варианты - отозвалось зеркало. - Но кто-нибудь всё равно наверняка пронюхает. Ещё полбеды, если просто журналисты, а если ему промоют мозги, чтобы использовать против тебя?

  - Не хотелось бы... Но всё-таки посмотри. И можно будет ему что-то для защиты дать. В конце концов, я теперь в совете директоров...

  - Логично - согласилось зеркало.