Наследник (СИ)

  - Как прикажете - повторил свою любимую фразу эльф. Поклонился и не спеша пошёл куда-то прочь, а его чары начали плавно рассеиваться. Предусмотрительно, если бы рассеялись сразу, народ мог бы вдруг обнаружить меня и начать удивляться - мелочь, но всё же... Я задумчиво посмотрел вслед удаляющемуся эльфу и вошёл в подъезд.

  - Не нравится мне это... - пробормотало зеркало, когда я вошёл в квартиру. - То, что прислали именно Чемпиона, очень плохо...

  - Позволь предположить - вздохнул я. - Он специалист по 'деликатным поручениям'?

  - Именно... Лучший из лучших, и подчиняется непосредственно Регенту. Тому, кто правит в твоё отсутствие - уточнило зеркало, хотя это и так было понятно.

  - Напрашивается вывод, что запасным вариантом ему приказали меня убрать... - пробормотал я. - Насколько я понимаю, это тоже решит их проблему - тогда они смогут выбрать новую королеву...

  - В точку - согласилось зеркало.

  - Но, насколько я понимаю, этому Регенту было бы выгоднее оставить всё как есть, разве нет? Появление королевы ограничит его власть...

  - Не так всё просто - проворчало зеркало. - Во-первых, для этих чокнутых остроухих традиции бывают важнее даже жизни. А во-вторых, он давно держит всё в своих руках. Думаешь, не сможет управлять королевой, если захочет?

  - Не знаю - пожал я плечами. - Я слишком мало знаю.

  - Тоже верно... Но я бы советовало рассчитывать на худшее.

  - Да я уже... Вопрос в том, как бы всё это раскрутить, не пострадав.

  - Итак... Какие варианты действий у меня есть? - рассуждал я вслух. - Во-первых, согласиться. И рисковать как встречей со Смертью - которой мне нечего противопоставить - так и возможностью угодить в эльфийские придворные интриги. Не радует, совсем... Второй вариант - отказаться и рисковать, что этот Чемпион попытается меня убить. Риска, по-моему, гораздо меньше, но всё равно подозреваю, что слишком много.

  - Это точно - согласилось зеркало.

  - Соответственно, нужен третий вариант. Есть предложения?

  - Нуу... - протянуло зеркало.

  - Всё с тобой ясно - вздохнул я. - Но хоть что-то полезное подсказать можешь?

  - Хмм... Даже не знаю. У меня есть память старого Бахамута, но нет его разума. Впрочем, я подумаю.

  Н-да, рассчитывать, похоже, приходится только на себя. Нужно придумать что-то... неожиданное. Я попытался что-нибудь придумать.

  Занятие это оказалось долгим, мучительным и безрезультатным. И оторвал меня от него Золт, сообщивший, что пришло время для очередного сеанса психоанализа. Я проворчал, что мне сейчас не до того, он поинтересовался, в чём дело... В конечном итоге он посоветовал подумать о моей проблеме в драконьем теле. Как минимум, это даст новый подход и новую точку зрения...

  И чего я так раздумывал-то? Есть человек... эльф, есть проблема. Нет эльфа - нет проблемы./Прибить его, и вся недолга.../Но это может не получиться с одной попытки, и тогда ситуация станет ещё хуже... Нужно, чтобы покушение не было связано со мной.

  Хмм.../Угу.../О!

  - Зеркало! - обратился я к заранее отложенному рядом инструменту. - Есть пара вопросов...

  Проконсультировавшись с зеркалом, я пришёл к выводу, что идея вполне адекватна, и сменил ипостась. Как бы это ни было неприятно, но это решение, рационально рассуждая, мне наиболее выгодно. Ничего другого всё равно не придумывается. Блин. Всё-таки, подло как-то... Я ведь даже не могу быть уверен, что он точно попытается меня убить. Хотя и рисковать ну вот совершенно не хочется... Моя жизнь мне существенно дороже, чем жизнь какого-то малознакомого эльфа. О, придумал! Знаю, как успокоить свою совесть, не противореча плану. Так и сделаю...

   И вот я в тюрьме.

  - Привет, браконьер - поздоровался я со своим боевым трофеем, в это время что-то читавшим. Он поморщился. - Есть работа. Если хорошо выполнишь, будешь свободен. Может, и бонус подкину...

  - Кого? - поинтересовался эльф, не меняя выражения лица.

  - Эльфа. Но не любого, самоубийство не подойдёт... - я усмехнулся. - Есть тут один... Нужно за ним понаблюдать, и если не умотает в ближайшие сутки, то убрать. Берёшься?

  Эльф кивнул.

  - Что, даже не спросишь 'а что, если откажусь?' - поднял бровь я.

  - Не вижу причин отказываться.

  Немного странно, но кто его знает, какая у него мотивация... Всё равно для меня это значения не имеет, учитывая, что могу гарантировать честное выполнение поручения. Прихватил для этого из сокровищницы кое-что... 'Печать клятвы', по утверждению зеркала, штука старая, но вполне надёжная. Заверив на ней договор, я сообщил киллеру то, что знал о цели, вернул его вещи, добавив немного денег, и отпустил. И пускай ушастые сами друг с другом разбираются...

  Киллер исчез, как не бывало. Даже его запах и отпечатки ауры бесследно пропали. Ну что ж, можно немного расслабиться... К сожалению, именно что немного. Помимо того, что киллер может просто не справиться, в любой момент запросто может выскочить новая неожиданность. Чёртик из табакерки, блин...

  Зеркало в кармане заиграло мелодию. Я её поставил в качестве сигнала о звонке на мой 'сотовый'...

  - Кто? - вздохнул я.

  - Юрист.