Наследник Тагоров

Лестер молчал. Ему мучительно хотелось податься навстречу, стиснуть Райдера в руках. Прижать к стене и присвоить себе. Но Зверь, мечтавший об этом, был намертво пристегнут к своей конуре. Мориган привык, что его телом правит человек.

— Спокойной ночи, — сказал он и подался назад в дверной проем, — и приятных снов.

Дверь захлопнулась, и Райдер оказался один в тишине. Он стоял неподвижно с минуту. Потом вздохнул и взял с полки под зеркалом новенький телефон.

Номер он отыскал еще днем, но до последнего не знал, сделает ли этот звонок.

Сейчас же он понял, что не может оставаться один. И что сам Лестер никогда не расскажет ему всего, что Райдер хочет узнать.

— Мистер Тагор, — Дихтер прокашлялся. — Дядя Эрик… это я.

Обращение проскребло по нервам, но Райдер сознательно использовал его — также как Эрик специально назвал его "Рэй".

Райдер принимал эту игру в доверие и собирался ее поддержать.

— Рэй… — в голосе Эрика послышалось удивление.

— Прошу прощения, что не пришел. Я хотел бы встретиться с вами сейчас.

Прошла пара секунд, прежде чем Эрик ответил. Райдер живо представил, как тот смотрит на часы.

— Я могу подъехать в город, — предложил Дихтер.

— Не стоит. Я приеду в то кафе, о котором мы говорили с утра. Буду там через полчаса.

Райдер пришел раньше. Он сидел за столиком в самом углу уже через пятнадцать минут.

Эрик заметил его сразу и, кивнув, опустился на противоположный стул.

Они заказали напитки и некоторое время сидели в тишине. Эрик делал вид, что раздумывает с чего начать. Хотя Райдер был уверен, что у того давно заготовлены все слова.

— Перстень все еще у тебя? — спросил он наконец.

Райдер кивнул.

— Надень его.

— Зачем? — племянник поднял бровь.

Эрик помешкал еще.

— Ты сам хотел со мной поговорить, — Райдер чуть наклонился над столом, пристально глядя на собеседника. — Я об этом не просил.

Эрик нехотя кивнул.

— Я считаю, что ты вправе управлять семьей, уже потому, что Торвальд так хотел, — наконец сказал он. — К тому же ты — его старший сын. Это честно со всех сторон.

Дихтер растерянно кивнул.

— Но… — предположил он.

— Но, — подхватил Эрик, — это не отменяет того, что ты не разбираешься в политике волков. И Лестер тоже не разбирается, если на то пошло.

Райдер молчал. Камень в сторону Лестера ему не понравился, но сбиваться с темы разговора он не хотел.

— Ты хочешь стать советником по этой части? — наконец предположил он.

— Если это нужно. Но больше я хотел бы тебе объяснить, в каком положении оказались все мы и почему умер твой отец.

— Говори, — согласился Райдер.

— Клан Луны готовит войну. Твой отец пытался делать вид, что они никогда не посмеют выступить против Схода, но они посмели убить его… Значит готовы выступить против нас.

Райдер помолчал.

— Мне никто не говорил, что Торвальд был убит, — осторожно произнес он.

— Это невозможно доказать. Торвальд попал в аварию. Мориган винит себя в том, что не уследил — и я тоже считаю, что это его вина. Но главное сейчас не это. Главное признать, что его смерть не была случайной.

— И выяснить, кто в ней виноват, — задумчиво продолжил Дихтер.

— На это нет времени, — Эрик тоже склонился над столом. — Просто поверь. Я знаю, что это волки из Клана Луны.

— Ну хорошо, допустим, что с того? Лестер говорил мне, что будут желающие меня убить. Как я понимаю, моя безопасность — его проблема, а не моя.

— Если он способен ее обеспечить, — Эрик криво усмехнулся. — Твоя проблема состоит в том, что если мы не нанесем Клану Луны ответный удар — мы будем выглядеть слабаками в глазах остальных. Потеряем уважение и доверие к себе.

— Можешь не продолжать. — Райдер поднял одну руку, останавливая его, а другой потер глаза. — Ты прав, мне нужно лучше разобраться в ситуации, чтобы решать.

— У нас не хватит сил нанести такой удар, — продолжил тем не менее Эрик. — Многие из нас отказались от сути Зверя. У нас хватает бойцов, но они не так хороши как те, кто будет биться за Клан Луны. Но мы чураемся и людских методов… Пока это не изменится — мы обречены.

— Что б вас всех… — пробормотал Райдер. Потом поднял на собеседника глаза. — Это все? — спросил он.

Эрик кивнул.

— Пока все. Мой номер у тебя есть. Если понадобится совет — я всегда готов помочь.

В квартиру Дихтер вернулся в мрачном расположении духа.

То, что Лестер продолжал недоговаривать, ему не нравилось. Но еще больше не нравилось ему положение, в котором он оказался.

Конфликт, о котором говорил Эрик, Райдер понимал очень хорошо. Он вырос на улицах и хорошо представлял, как строятся отношения банд и их вожаков. Обиды спускать нельзя. Но и от войны не выигрывает никто.

Однако там, на улицах, они дрались на кулаках и на ножах. Частенько пускали кровь, но до смерти не дрались почти никогда.

Потом, в бытность охотником за головами, Райдеру приходилось убивать — но всегда лицом к лицу, самому и только того, кто отказывался сдаться живым.

Война между кланами проходила по правилам уличных банд, но была куда серьезней, потому что здесь дрались не до первой капли крови, а до последней. И рисковать Райдеру предстояло не самому. А людьми, за которых он отвечал.