Наследник тьмы

Я коснулась её плеча.

– Эй, это же Рената, – прошептала я. – Она же дура!

– Полная дура, – подтвердил Леандро. – Заявляю как шут и бабник.

На губах Тамми появилась слабая улыбка.

Тем временем Рената покачнулась и недоумённо потёрла виски. Итан мягко подвёл её к кровати и помог ей сесть.

– Ты говоришь о моих друзьях, – произнёс он. – Кем бы они ни были, они предлагают мне дружбу. Почему я должен отвернуться от них и предпочесть тебя?

– Потому что я привлекательнее, – усмехнулась Рената. – А во-вторых, – Рената отточенным движением поднесла своё запястье к губам и носу Итана, – я тебе нравлюсь. Не зря мы тут наедине, правда?

Итан послушно сделал глубокий вдох. Его глаза сузились.

– Правда. Твои духи необыкновенны, по крайней мере.

На лице Ренаты появилась удовлетворённая улыбка, но Итан накрыл её запястье ладонью и покачал головой.

– Но я не в первый раз слышу такие речи. Твой отец тоже предлагал мне союз, если я перестану упрямиться и проявлю послушание. Чем твоё предложение отличается от его уговоров?

Рената нахмурилась, глядя на Итана. Словно что-то шло не так, как она задумала. Словно поведение Итана было необычным. Словно вместо того, чтобы задавать вопросы, он должен был… что?

Но дочь архимагистра лишь небрежно откинула голову и тряхнула роскошными чёрными волосами.

– Мой отец хочет держать тебя на поводке, и ты это знаешь. Даже Айвор со своими уговорами не поможет ввести тебя в круг магистров. Я предлагаю тебе статус равного. Со всеми преимуществами этого статуса.

– Серьёзно?

– Серьёзно. Я дам тебе целый мир. – Рената смотрела на Итана, не отрываясь. – Ты нужен мне. И, как я сказала, ты мне нравишься.

Она обольстительно улыбнулась и неожиданно зевнула. В её глазах мелькнуло изумление.

– Правда? – спросил Итан. – Что ещё ты мне предлагаешь? И чего ты от меня хочешь?

Рената погрозила ему пальцем.

– Поговорим, когда станем ближе. А пока…

Она вновь зевнула, едва успев прикрыть лицо ладонью. В следующую секунду Рената бессильно откинулась на кровать, глядя на Итана круглыми глазами.

– Что… – прошептала она.

У меня отвисла челюсть. Тамми мрачно улыбалась, глядя на ошалевшую Ренату. Никто из моих спутников удивлённым не выглядел.

Итан встал с кровати.

– О твоём предложении мы ещё поговорим, Рената. Но на моих условиях. На твоих, – Итан поднял её руку и указал на запястье, – я действовать не готов.

– Что ты… сделал…

Итан пожал плечами.

– Ты сыграла нечестно. Я тоже. Эти духи были призваны распалить мою страсть, не так ли? Заставить меня потерять голову? Не так давно я был вынужден испытать нечто подобное, и, поверь, мне не понравилось.

Я почувствовала, как горят щёки. Леандро, сидящий рядом со мной, издал смешок.

Рената приподняла голову.

– Мои духи. Как тебе удалось… не потерять… голову?

Итан развёл руками.

– У меня свои секреты. Ты меня обманула, я тоже подстраховался. Если ты заметила, иногда кремы Тамми удивительно хорошо действуют.

Я ахнула и посмотрела на Тамми. Она удовлетворённо ухмылялась.

– Как я уже сказал, – невозмутимо завершил Итан, – мы будем говорить на моих условиях.

В уже сонных, закатывающихся глазах Ренаты блеснул интерес.

– Тебе нечего… мне предложить, – произнесла она заплетающимся языком.

Итан холодно улыбнулся.

– Будет.

Глаза Ренаты закрылись. Она спала.

Я вспомнила, как рука Итана скользила по лицу Ренаты. Вот как, оказывается, он действовал! Втихаря нанёс снотворный крем и ждал, пока Рената уснёт.

До меня дошло ещё одно. Именно так Итан победил Кертиса! Вот зачем ему был носовой платок! Тогда Итан тоже намазал руки кремом, только куда большей дозой! Ему нужно было лишь коснуться лица соперника, а остальное доделало снотворное.

– Похоже, Итан не играет честно, – прошептала я.

– Он сын Тёмного Магистра, – проронил Леандро. – Чего ты ожидала?

Я вздохнула, поднимаясь вслед за остальными. Я не знала, чего я ожидала. Но ничего хорошего последние события не сулили.

*

Итан, уже надевший рубашку, ждал нас в спальне. Рядом с ним на кровати валялась груда влажных салфеток: на моих глазах он закончил протирать Ренате запястья.

– Леандро, Салазар, поднимайте её. – Он указал на Ренату. – Духи испарились, так что это безопасно. Мы забираем её с собой.

У меня в очередной раз отвисла челюсть. Тамми уставилась на Итана как на сумасшедшего.

– Ты вообще разум потерял? Чтобы она очнулась и позвала папочку? Или ударила в спину? Я не для этого тебе крем давала!

– Мы берём Ренату с собой, – отрезал Итан. – Тамми, это часть моего плана. Нам, в конце концов, нужна страховка. Пока с нами Рената, магистры не будут бить на поражение и не проломят тебе череп с первого удара.

– Мог бы этой частью плана и поделиться!

– Нет.

Салазар с траурным видом подошёл к Ренате, окидывая её взглядом, в котором не было ни малейшего вожделения, только усталость.

– Опять нам выполнять всю грязную работу и таскать бесчувственное тело, – пробормотал он. – Бесплодный труд, бесцельное стремление… Надеюсь, оно того хотя бы стоит.

– Я тоже надеюсь, – мрачно сказала Тамми. – Но ещё лучше было бы переубедить Итана и доказать ему, что это плохая идея.