Наследник тьмы

– Тамми, сама знаешь, что спорить с этим парнем бессмысленно. – Леандро хлопнул Тамми по плечу. – Лучше возьмём с собой балласт и в случае чего сбросим её с самой высокой башни. Вот архимагистр обрадуется! Ну, или запрём её в спальне Итана, чтобы он отныне заходил туда с содроганием.

Я моргнула.

– Как – в спальне Итана? Это разве не прежняя спальня Итана?

Итан и Леандро с иронией переглянулись.

– Это моя спальня, – объяснил мне Леандро, как ребёнку. – Каждый раз, когда меня привозили в гости к Итану, я останавливался здесь. Даже кабинет обустроили под меня. А вот спальню не стали, и я каждый раз забирался на кровать через приступку, мечтая о времени, когда здесь будет лежать гора полуобнажённых красоток. – Он оглядел Ренату скептическим взглядом. – Кстати, сгодится.

– Даже не думай, – предупредил Итан.

– Не буду. Подожду, пока она проснётся. – Леандро всё ещё глядел на Ренату. – А знаешь, она ничего. Не будь она дочкой архимагистра, я бы даже пригласил её на крышу полюбоваться звёздами.

Тамми фыркнула.

– Времени всё меньше, – отрывисто произнёс Итан. – Берите её, и идём.

Салазар и Леандро синхронно крякнули, подхватывая Ренату. Та глубоко вздохнула, но не проснулась.

Итан подошёл к двери в спальню и быстро заложил здоровенный засов. А потом подошёл к стене, провёл пальцами по алому шёлку в том месте, где он казался немного потёртым…

…и часть стены знакомым образом отошла в сторону.

– Очередной тайный ход, – хмыкнула Тамми. – Ну конечно же.

– Всё-таки твоему отцу стоило идти в ногу со временем, – сообщил Леандро. – Тайные ходы – это такой вчерашний день!

Итан отошёл в сторону, и Леандро с Салазаром втащили Ренату в проход. Тамми шагнула было следом, но вопросительно обернулась на Итана.

– Вы идёте? Что-то ты не торопишься.

– Пять минут, – коротко сказал Итан. – Мне нужно обсудить кое-что с Эвой.

– Кое-что неприятное, судя по твоему лицу, – проворчала Тамми. – Ладно, не буду вам мешать.

– Спасибо.

Но, когда Тамми уже готова была скрыться в проёме, Итан окликнул её:

– Тамми?

– Что?

Уголки губ Итана приподнялись в улыбке.

– Ты великолепно выглядишь.

Тамми непонимающе смотрела на него, но её лицо почти тут же расплылось в крайне самодовольной ухмылке.

– Ещё бы!

Они понимающе кивнули друг другу, и тайный проход закрылся за Тамми.

Мы с Итаном остались наедине.

Глава 20

Едва мы с Итаном остались одни, я бросила драгоценную маску и перчатки на кровать, села рядом и скрестила руки на груди.

– Я тебя внимательно слушаю, – вежливо сказала я. – Что ты хочешь мне сказать? Извинения, кстати, не помещали бы.

Итан поднял бровь.

– Извинения?

– За то, что я была вынуждена смотреть на ваш с Ренатой флирт и думать, что вы вот-вот окажетесь голыми в постели. Или это не в счёт?

Вместо ответа Итан, помедлив, коснулся своего носа. Потом ещё раз, и я увидела на его ладони два сетчатых комочка, которые тут же полетели в корзину для мусора вслед за влажными салфетками.

– Как видишь, вдыхать духи Ренаты тоже не сахар, – прохладно произнёс Итан.

– Так вот как ты защищался от её духов! – поняла я.

– Я предусмотрителен, – пожал плечами Итан. – Что до моих планов касательно Ренаты, я говорил тебе, что делиться ими до поры я не собирался.

– С друзьями ты поделился, – парировала я.

– Потому что знаю их гораздо дольше. И потому что они, в отличие от тебя, не пышут ревностью.

Я вспыхнула.

– Ревностью? Да мне даром не нужна твоя… ревность! Делайте с Ренатой что хотите, хоть женись на ней посреди бального зала, хоть выделывай с ней танцевальные па нагишом! – Я вскочила с кровати. – Но с какой радости мне приходится на это смотреть?

– Потому что таков был план.

– Лучше скажи, что ты сам продумал этот план, надеясь вызвать у меня вспышку ревности, – ядовито произнесла я. – Что, недостаток женского внимания не нравится? Так последуй примеру Леандро! Свободных горничных тут навалом! Спасибо, кстати, что заставил меня появиться одетой, как они!

Взгляд Итана оценивающе скользнул по моей фигуре. Нежно-голубое платье, по счастью, почти не пострадало, лишь помялось в лифте.

– Ты вполне успела переодеться. И не скажу, что неудачно.

Я фыркнула.

– Ох, спасибо! Прекрасный комплимент!

– А ты хотела услышать, что была красивее всех девушек в зале?

Я сама не заметила, как упёрла руки в бока.

– Да! Было бы неплохо!

И осеклась, увидев, как Итан тихо смеётся. Я досадливо тряхнула головой.

– Не заговаривай мне зубы! Твои друзья знали, что у тебя с Ренатой ничего не будет! А я что, не заслужила?

Итан помедлил, хмурясь.

– Заслужила, – внезапно произнёс он. – Ты заслужила знать кое-что, чего не знает никто, кроме тебя.

Он опустил руку в карман и извлёк оттуда знакомый чёрный кристалл в виде объёмного ромба. Внутри билась золотая нить.

Я ахнула, в ужасе глядя на него.

– Это же… это…

– Кристалл, который лишает тебя силы и магии и передаёт её мне, – кивнул Итан. – И я собираюсь его использовать, если другого выхода не будет.

Я уставилась на Итана расширенными глазами. Что? Нет, что?!

Итан кинул кристалл мне.

– Держи. Думаю, когда он у тебя, тебе будет спокойнее.