Наследник тьмы

– Всё?

– Есть иерархия силы, – холодно ответил Тёмный Магистр. – Удел того, кто стоит на вершине, – одиночество. Моего сына ждёт та же судьба.

– Уверен? – Себастьян растерянно смотрел на Алексиса. – Алексис, ведь раньше всё было иначе. Мы были друзьями. До тех пор, пока ты не совершил первое жер…

Он не договорил.

Я ощутила, как Алексис Волнар закаменел внутри.

– Я слишком многим пожертвовал, чтобы обрести себя, – отрезал он. – И я доволен тем, кто я есть сейчас. Так что оставим этот пустой разговор. Нас ждут дела.

Он быстрым шагом направился к ступеням, больше не оборачиваясь на своего друга.

Нет, не друга. Всего лишь приспешника.

И с этой мыслью я очнулась.

Глава 23

Я шевельнулась и поняла, что лежу на коленях Итана. Я приподняла голову.

– Ты видел его? Воспоминание?

Итан молча кивнул. Он тоже видел своего отца. Здесь, возле алтаря, переполненного силой, мы оба вновь увидели кусочек прошлого.

– Тёмный Магистр раньше был частью магистрата, – сказала я. – Я думала, это лишь слухи, но это было на самом деле. Он подчинялся архимагистру когда-то.

– Да.

– И он оставил тебе послание. Ты видел?

– Да, – ровным тоном повторил Итан. Он коснулся кармана, и я увидела, как из него выглядывает пожелтевший лист бумаги. – Оно у меня.

– Повезло, что мы его нашли, – проронила я.

– Или же отец знал, что я приду сюда с должницей и связь между нами будет достаточной, чтобы я увидел почти что угодно.

От его тона я вздрогнула. И наконец заметила, что вечно сдержанный и спокойный Итан сам на себя не был похож. Сжатые кулаки, закушенная губа…

– Что такое? – быстро спросила я. – Что ты прочёл в том листке?

– Подтверждение, – произнёс Итан. Спокойно, но в этом спокойствии было такое напряжение, что мне на миг показалось, что над нами дрожит потолок. – Подтверждение тому, о чём я уже догадывался. Салазар и мастер Орестон любезно дополнили мои догадки, а теперь мой отец окончательно отмёл последние сомнения. – Итан с силой запихнул лист глубже в карман. – Что у него никогда нельзя было отнять – это очень недвусмысленную манеру выражаться.

То есть Тёмный Магистр сообщил сыну очень неприятные новости. О чём же?

Очевидно, тема могла быть только одна.

«Только мой сын может заменить меня у этого алтаря. Иного не дано».

Я открыла рот.

– Он написал тебе…

– Как сделаться властелином мира, – кивнул Итан коротко. – И не скажу, что мне очень нравится этот способ.

– Какой?

Наши взгляды встретились.

И в этот момент из коридора раздались голоса.

– Позже, – бросил Итан сквозь зубы. – Или никогда.

Он быстро встал, помогая мне подняться. Его взгляд скользнул по моему платью, и я ощутила исходящую от медальона волну жара, обжёгшую кожу.

Я похолодела. Итан что, собирается причинить мне вред?

Но его выражение лица уже изменилось. Теперь Итан смотрел на алтарь.

– Есть ещё одна неприятная новость, – проронил он. – Для тебя. Мне жаль, Эва.

Я подняла бровь. Итан вздохнул.

– Я надеялся, что магия к тебе вернётся. Что, когда я положу твою руку на алтарь, блок уйдёт, но этого не произошло. Кажется, разблокировать твою магию будет сложнее, чем я думал.

Вот это было плохой новостью. Кажется даже, очень плохой.

– Э-э, и что теперь? – неуверенно произнесла я.

И тут же придумала.

– Стой, ты же можешь освободить меня от печати! Я пойду к магистрам и они мне помогут!

Но Итан покачал головой, с сожалением глядя на меня.

– Это уже не сработает. Теперь, когда ты стала частью моего ближнего круга и твоя магия связана с моей, тебе могу помочь только я.

Я ахнула.

– Ты что, только что отобрал у меня последний способ разблокировать мою магию? Ты с ума сошёл?!

Голоса были уже совсем близко. Ладно, с моей магией разберёмся потом.

– Итан, – произнесла я, – серьёзно, что было в листке, который оставил тебе отец? Судя по твоему лицу, что-то очень нехорошее.

Но Итан не ответил.

А в следующую секунду Леандро, Тамми и Салазар появились в зале, поддерживая Ренату. Рената уже не спала, но едва ли понимала, что происходит: вид у неё был чрезвычайно сонный, и на ногах она держалась плохо.

Магистр Айвор шёл между ними, безоружный. Его руки были скручены за спиной магическим обручем, но ступал он свободно.

– Ну, как дела? – весело спросил Леандро. – У нас замечательно, только горячей ванны с пузырьками не хватает, да и… – Он заметил алтарь и остановился как вкопанный. – Ух ты, да у вас тут весело!

– Я принял Эву в наш ближний круг, – спокойно объявил Итан, указывая на алтарь. – Её магия всё ещё заблокирована, но с этим я разберусь позже.

– Ты… принял Эву в свой ближний круг? – потрясённо произнёс магистр Айвор. – Эва, и ты согласилась?

Итан очень холодно улыбнулся.

– Её согласия никто не спрашивал: алтарю достаточно моей воли. И это ещё не конец. У меня большие планы на моё наследство.

Он смотрел прямо на Айвора. Глаза магистра расширились.