Наследник в довесок, или Хранитель для дракона

– Вы не драконица и никогда ей не станете.

– Куда уж мне, – согласилась я. – Но это не значит, что вы вправе компрометировать меня своим поздним пребыванием в этой комнате.

И снова будущий владыка подавился воздухом от столь нахального заявления.

Скрипа его зубов я не слышала. Но готова была поклясться, они скрипнули. А еще Шайрен руки как-то торопливо за спину спрятал – видимо, чтобы не придушить несносную няню.

А я только об одном думала: как дракона навязчивого побыстрее спровадить? Он меня взглядом убийственным еще пару минут прожигал, а потом приглушенно проговорил:

– Завтра я снова буду у вас. И будьте добры, вызубрите все, чему я вас сегодня учил.

– Будет исполнено, мой владыка… Ой. Мой будущий владыка вейлар Шайрен Рэй.

Губы дракона растянулись в ухмылке.

– Еще раз повторите.

Я на него непонимающе посмотрела, но повторила:

– Будет исполнено, мой будущий владыка вейлар Шайрен Рэй.

– Чудесно, – довольно прошипело его драконистое владычество. – Вот так ко мне и обращайтесь. Всегда.

«Угу, и челом об пол».

Вслух же сказала:

– Кланяться не буду, чепчик падает.

– Я переживу. Он вам, кстати, очень идет. – От его довольного голоса захотелось взвыть. А дракон продолжал, явно упиваясь ситуацией: – Как и длинные волосы. Я смотрю, вы умеете и косу плести. Даже на девушку стали похожи. Симпатичную такую девушку. Очень милую.

Не моя бы сдержанность хасраши, и зубы скрипнули бы уже у меня. Но я, правда, была сама милота, у драга научилась. Расплылась в добрейшей улыбке.

– Рада, что вам нравится. Высшая честь для хасраши…

– Хватит, – прервал меня дракон, не выдержав нашего театра абсурда. – Замечу вашу особу вне пределов этой комнаты ночью… – голос его стал холодным, будто сталь хасрашских клинков. – И вы не обойдетесь простой лестью. Наказание я придумаю такое, что очень пожалеете, что посмели ослушаться.

Взгляд его при этом вдруг скользнул по мне. И я, воин тьмы, невольно содрогнулась. Я ведь очень многое могу вытерпеть, проходила такие наказания, что дракону и не снилось. Но его взгляд. Минутный, скользящий и какой-то голодный. Я так и ощутила себя на драконьих зубах.

Невольно отступила.

Дракон тут же отвернулся. Слишком быстро и порывисто. А по комнате разлетелось отчего-то раздраженное и резкое:

– Я вас предупредил. Спокойной ночи, леди Эсми.

После чего вейлар Шайрен вышел.

***

Что страшнее: быть съеденной драконом за непослушание или попасть на его зубы за то, что не спасла драга, зная об опасности?

На мой взгляд, второе еще и мою честь хасраши пятнает. Да что пятнает – уничтожает полностью. Помру, так сказать, низко и бесславно. Мне даже пустой памятник на погосте за академией не поставят, дабы не портить репутацию останками воина, с позором ушедшего в мир иной.

Тоскливое посмертное будущее.

Я головой тряхнула. Ни один хасраши не позволит себе так низко пасть.

Да и драконы, насколько я поняла, еще те воины. Защитить себя толком не умеют. Слишком долго чешуйчатокрылые считались высшими существами. Вероятно, они и сами так думали, потому и стража у них, на мой хасрашский взгляд, никакая. А потому без моей помощи им точно… каюк. Тем более что за них взялся кто-то, обладающий очень большой магической силой.

Издала легкий свист. Дверь гардеробной скрипнула, из неё высунулись две головы аракарны. Третья осторожненько подглядывала.

– В следующий раз будь сдержанней, – предупредила я. – Если тебя здесь застукают, мне попадет, тебя обезглавят.

После этих слов третья голова тоскливо закатила глаза. Две остальные мрачно вздохнули. И тут же на меня с интересом посмотрели.

– Ты будешь сидеть и не высовываться, если нет надобности, – строго произнесла я. – Ну а если почуешь опасность, тут уж на твое усмотрение. Но жизнь драга в твоих лапах. И я надеюсь, ты понимаешь, что это значит.

Аракарна понимала. Морды разом вытянулись, жуткие и пугающе агрессивные, готовые рвать, если понадобится.

Я подошла к чудовищу, протянула руку, желая коснуться средней головы. И снова не сделала этого. Уж слишком страшная та была.

Аракарна оскалилась и скрылась в гардеробной.

Хотя я все еще не доверяла твари, но отчего-то мне казалось, что та может кинуться на кого угодно, только не на Хэйвена. Что-то там, в темной комнатушке под замком, произошло. Нечто, связавшее малышей странной нитью. Они будто прониклись друг к другу, что ли. Странные события. И, судя по виду аракарны, та теперь была целиком и полностью предана драгу. Ради жизни Хэйвена эта тварь и на дракона кинется. Убить не убьет, но…

Я задумчиво сцепила пальцы рук.

Драконов вообще убить тяжело. Как и застать врасплох. По крайней мере, они, да и я, были в этом уверены до какого-то времени. До того самого, пока не погибли родители Хэйвена. Ведь их смерть значила, что некто проник в самые тайные знания драконов. И это был кто-то с огромным запасом магии. Темной, беспощадной, злой. А если верить моему предчувствию хасраши, то и к проклятию в саду причастен тоже он.

Мне бы, пожалуй, экипировочку получше.

Я поправила ножичек на поясе. Оглянулась. Чего бы еще прихватить с собой? Подумала и вышла из комнаты.