Наследник волхвов

Всего-то пару минут назад Сергач искренне уверовал в успех их с Виктором авантюры! Верил, что все у них, черт возьми, получится, что госпожа Удача улыбнется двум дилетантам. И вот все рухнуло! Все! Если б хотя бы Виктор вырвался, то осталась бы надежда на месть, на возмездие. Но, судя по звукам, «Ниву» стопорнули, и нет более никаких надежд, а есть лишь понимание очевидного – они попали в ловушку! И некогда думать, почему такое случилось, надо постараться продать свою шкуру как можно дороже. Надо очень постараться...

Кулак Сергача не попал, куда целил, – староста спас затылок, упав ничком, опередив разящий кулак. Вслед за кулаком, зря протаранившим воздух, и кроссовка попусту взрыхлила землю – староста откатился бревном, уклонился от размашистого удара ногой.

Меж тем, чуть было не сорвав дверь с петель, во двор вбежали, ворвались дюжие мужчины, вооруженные сучковатым дубьем, и пришлось уже уклоняться, спасать голову Игнату. И ведь что характерно – не все местные мужчины носили бороды, далеко не все, в том числе брился и староста, а ворвались во двор сплошь бородачи, этакая бородатая гвардия.

– Шкурку ему не по... по... портите! – выкрикнул староста, отползая подальше от Сергача, над макушкой которого просвистела дубина.

Бородатый мужик в авангарде бил наотмашь, с растяжкой. Сергач едва успел присесть, пригнуться. Рука Игната скользнула в карман пальто, зачерпнула пригоршню самосада. Пружинисто разогнулись колени, рука метнула табачное облачко в разгоряченное лицо мужика, вновь замахнувшегося дубьем. Большая часть табака осела на мохнатой, нечесаной бороде, однако несколько табачинок попало в глаза. Рефлекторно сомкнулись морщинистые веки бородатого, мужик временно ослеп, но ударил вслепую.

«Хоть одного добью», – подумал Игнат, подныривая под опускающуюся дубину, но подошва кроссовки предательски проскользнула, тело пошатнулось, утратило равновесие всего на миг!..

Толстая, тяжелая и кривая палка обрушилась на голову Игнату...

Нанесенный вслепую удар – удар Судьбы, честное слово! – лишил Сергача чувств, сознание устремилось в бездны небытия, безвольное тело распласталось у ног незрячего фаворита госпожи Удачи, бородатого гвардейца старосты.

11. Заложник

Ничего подобного! Ничего – типа: «он очнулся и долго не понимал, где находится». Совсем наоборот: Сергач очнулся и сразу вспомнил, как, поскользнувшись, буквально подставился под удар. Он пришел в себя несколько часов назад и сразу же понял, что находится в подвале. Возможно, в том самом подвале, куда убежал вчера староста, сымитировав приступ лекантропии. Да, сымитировав! «Болезнью оборотничества» контуженый заика не страдает. И он вовсе не боец-волк, не «ульфхеднар». Про искусство управляемой ярости и про умение потомков жрецов бога Велеса атаковать «аурой страха» староста пошло наврал. А от вопросов москвичей, которые случайно могли уличить его во вранье, деревенский барон Мюнхгаузен укрылся в подвале. И гипнозом, скорее всего, староста не владеет. Что правда, то правда: он имеет неограниченную власть над душами и телами жителей Еритницы, над единоверцами, еретиками-николаитами. Еритница – деревня сектантов, черт их подери! Сплоченных, замкнутых и агрессивных николаитов действительно побаиваются в округе, а сказка про оборотней – лишь сопутствующее этой боязни мифотворчество, но...

«Но, блин горелый, как же тогда объяснить случай с велотуристом?» – подумал Игнат, переворачиваясь на спину.

Сергач лежал на бетонном полу, его руки, ноги и тело опутывала плотная и прочная веревка. Перед глазами темно. Хорошо, что голова не кружится и нет ощущения темноты, значит, и сотрясения мозга, похоже, нету. Есть боль в районе правого уха, чуть выше. Дубиной попало по так называемому заушному бугру, по особой зоне на черепе, куда учил бить сенсей Фам в случае, если необходимо «отключить» оппонента без особенно вредных для него последствий. Госпожа Удача смилостивилась в последний момент. Пусть и совсем чуточку, однако и на том спасибо. Повезло: задело не хрупкое темя, а условный бугор за ухом, и не тяжелым концом сучковатой дубины, а ее средней частью. К тому же в момент, когда Игнат, поскользнувшись, падал, то есть не сопротивлялся удару, а двигался в направлении его вектора.

М-да, повезло... А позволительно ли вообще вспоминать и думать о везении связанному по рукам и ногам человеку?

А о чем же еще думать? Об укушенной руке? На тему укуса приятно, конечно, фантазировать, кто бы спорил. В соответствии с канонами голливудских ужастиков укушенный оборотнем сам вскоре становится человеком-зверем. Вот бы и правда обрести звериную силу, порвать веревки и... Фантазии натыкаются на грубую реальность и рассыпаются в прах – никакой звериной силы укусивший Игната хилый мужичонка не продемонстрировал. И никакой гипнотической силой не воспользовался. А впрочем...