Наследники

Кроме орла были украдены: медная бабочка с балдахина дочери градоначальника, металлические набалдашники со столбцов кровати в гостевой спальне, песочные часы, стоявшие на чьем-то камине и, как апофеоз идиотизма всей ситуации, гнутая ржавая железная палка, которую садовник использовал в качестве кочерги.

— Вы уверены, что эти вещи следует искать? — осторожно спросил глава стражи, за что был обозван тем самым нехорошим словом, что красовалось у градоначальника на лбу, и отправлен на поиски. И пререкаться ему не велели, пообещав в этом случае вообще подыскать на его место кого-то помоложе и попроворнее.

— А может это кто-то помоложе этих воров нанял? — спросил сам у себя глава стражи и задумался о такой возможности.

Действительно, учитывая общую «ценность» украденного, на самом деле пришли либо для того, чтобы украсить светлое чело градоправителя, либо чтобы помочь кому-то заполучить должность главы стражи.

— Ну, я вам устрою, — мрачно пообещал нынешний глава и не менее мрачно зашагал по лестнице.

И думал он о пытках и о запрещенных зельях. Не одно, так другое обязательно выявит желающего взлететь на самый верх карьерной лестницы стражи Вийона.

Воры тем временем спокойно отсыпались на небольшом юрком кораблике. А главари этой банды сидели над кучкой хлама, поводя над ней белыми камешками на веревочках. И были очень похожи на мошенников, занимающихся на ярмарках снятием проклятий и привязкой женихов.

— Не удивительно, что эти артефакты были утеряны, — наконец сказа Микал. — Даже после того, как нас к ним привел дух бывшего владельца, а камни действительно почувствовали очень слабый ток огня, я все равно не могу поверить, что это артефакты. Интересно, сколько таких давно выбросили?

— Думаю, что много, — рассудительно сказал молодой огневик и отчаянно зевнул.

— Иди спать, — велел Микал. — Репетиция прошла успешно, защиту мы действительно смогли отрезать, а там она один в один, я лично когда-то сравнивал. Так что больше всего неприятностей нам может принести кто-то не выспавшийся и спотыкающийся то об ковер, то об углы.

Огневик опять зевнул, сонно похлопал глазами, потом встрепенулся и спросил:

— А как вы догадались вызвать этого духа?

— Так я уже искал когда-то принадлежащие ему вещи, причем для нашего коллекционера.

— А может ну его, коллекционера? Вдруг еще где-то валяются вещи совсем не похожие на что-то ценное?

— Это вряд ли, — с грустью сказал Микал. — Если в доме, когда-то принадлежавшем владельцу вещей, их сохранилось так мало, то где-либо еще искать бесполезно. А духи других древних магов приходят на зов живых крайне редко.

— А если поискать у его потомков?

— Нет у него потомков.

— Жалко.

— Да не переживай, у нас еще трое коллекционеров, которых следует навестить. Найдете, где белье повесить.

Молодой человек сначала покраснел, потом зевнул, а потом сказал, что пойдет, поспит. Потому что очень хочется.

Микал только улыбнулся.

Когда-то, в возрасте этого мальчишки, он надел на свинью праздничный костюм учителя. Так что белье на шпилях еще не самое странное, что могут сделать расшалившиеся мальчишки. Даже если они ночные волки.

На остров Серых Чаек в городок Три Башни оригинальные грабители во главе с Микалом прибыли к вечеру. Чуть меньше, чем за час до бала, который устраивал коллекционер в надежде, что его старшая дочь наконец приглянется кому-то из гостей.

Приглашений у них не было, но Микал и не собирался вести подопечных через парадные ворота. В высоком монументальном заборе, окружающем дом с садом, было несколько калиток для прислуги. Через одну из них он подопечных и повел, рассчитывая, что слуги на данный момент слишком заняты последними приготовлениями и вряд ли станут шастать туда-сюда.

Калитка находилась в глухом переулке между заборами. Один из мальчишек набросил на группу маскирующую иллюзию, как только они свернули в тот переулок, второй сотворил едва видимый туман, висящий над головами и излучавший что-то пугающее, из-за чего случайные прохожие вряд ли сунутся следом, пока он не развеется. Так, заглянут и предпочтут пойти в обход.

Перед калиткой немного постояли, прислушиваясь. А ничего так и не услышав, тихонько пошуровали в замке отмычкой и открыли дверцу. Столь же тихо просочились в сад и даже успели пройти с десяток шагов, как откуда-то слева выскочила простоволосая девица с выпученными глазами. Никого она увидеть, да и заметить немного искажающую пространство иллюзию не успела. Так и врезалась прямо в Микала.

Дальше девица повела себя странно. Узрев перед собой непонятно откуда взявшихся мужчин и девушек, она охнула, завопила о том, что эта дура купила ленты не того цвета, поднялась на ноги и помчалась дальше. А добежав до калитки, обернулась и сказала, что конюшни в конце второй правой тропы.

— Интересно, за кого она нас приняла? — спросил Микал, а потом махнул рукой и велел слетевшую иллюзию не возобновлять. С такими служанками проще прятаться за деревьями и кустами.