Наследники Беспределья

— Сожрал?! Признавайся, а то голову оторву! Сожрал, да?!

Новорождённый делал тщетные попытки освободиться.

Потискав свою жертву, гигант вдруг швырнул её на землю и звонко хлопнул ладонями по бокам:

— Великие силы! Везёт же мне! Подсовывают каких-то пакостников безмозглых!.. Вот ты что пожрать любишь?

— Шашлычок под водочку, — машинально отозвался новорождённый.

— Вот если бы я его в пропасть выкинул из-под самого твоего носа, что бы ты мне сказал?! — громила выглядел обиженным.

— Ну я же думал, что это отбросы, — виновато возразил новорождённый. — Я же не знал, какой это редкий деликатес!

— Ну, не такой уж и редкий… Сегодня же принесу свежую порцию, пусть вылёживается… — отмахнулся громила и потянулся к поясной суме. Достав оттуда что-то круглое размером с большое яблоко, испещрённое морщинами, он протянул это новорождённому и снисходительно буркнул: — Орех фуку. Жри, урод несчастный.

Не вставая с того места, куда его бросил гигант, новорождённый принялся грызть щедрое угощение. Вкус ореха был не так чтобы очень, но штука оказалась питательной, потому что человеку-зеркалице и половины хватило, чтобы почувствовать себя сытым.

— Нажрался? — добродушно усмехнулся громила.

— Наелся, — подтвердил новорождённый.

— Будет удачный день, так на ужин печёнку на углях поджарим, — мечтательно пообещал бугай.

— Чью печёнку? — осторожно уточнил новорождённый.

— Да откуда мне знать? Чью придётся, — пожал плечами рыжий гурман. — Тебе не все ли равно? Не будешь жрать, как следует, долго не протянешь.

— Я не жру. Я, видишь ли, ем. В крайнем случае наворачиваю, — не удержался человек. — Ну, на худой конец, кушаю или даже вкушаю.

— Смотри-ка, умник! — фыркнул громила. — Ты думаешь, что я такой уж пень необразованный? Да я не только знаю двадцать семь синонимов слова «жрать» на местных наречиях, я ещё знаю, как это слово звучит на одиннадцати этажах считая от мира шухоров до мира калганов…

И из перекошенного рта гиганта потекли замысловатые фразы, из которых новорождённый понял только половину.

— Так что не воображай себя лучше других, недоумок. Тут нам с тобой не до правил вежливости. Образованным себя мнишь, тонкой натурой… А мало того, что чужой завтрак сгубил, так ещё и одежду мне испортил! — укоризненно добавил громила, закончив демонстрацию своих достижений в области языкознания. — Такой плащ был хороший, а главное, почти новый. Я его лет восемь назад добыл. Носил, не снимая…

— И не стирая, вероятно, — встрял новорождённый, слегка принюхиваясь.

— Врёшь, два раза полоскал в озерце. А чаще и не к чему, обветшает. Ты носом-то не шмыгай, от пота да грязи никто ещё не умер, во всяком случае у меня на глазах, — усмехнулся гигант и вздохнул. — Эх, жаль плащик, он что стираный, что нестираный, был что надо… Одни убытки от тебя.

— Ну, ты уж извини, — покорно произнёс человек. — Замёрз я, вот и…

— А ну тебя, заморыш… — громила всплеснул руками и кивнул на выход. — Пошли на пост. Уж рассвело давно, ночные твари спать улеглись, так как раз те сейчас полезут, которые только что глаза продрали…

— Кто куда полезет? — спросил новорождённый в спину рукастому гиганту, выходя вслед за ним из грота.

— Да те, кому жить надоело. Признаться, долго я тут вполсилы работал. Иногда бывали вторжения посерьёзнее, а так два-три боя в неделю… Но месяца три тому назад помер старый вершитель, и все словно взбесились, — пояснил гигант, не оборачиваясь. — Пока новый наследник силу не взял, каждый, кому не лень лезет сюда за живым хрусталём, только отгоняй… Запарился я. Только одному крылья оторвёшь, второму череп расколотишь, глядь — ещё парочка на подходе…

— Значит, выше в горах… — начал новорождённый, постепенно вспоминая то, что в нём, как в зеркалице, было заложено по природе своей.

— Да, парень, там в горах два источника живого хрусталя… И те, кому силы своей не хватает, стремятся стащить её в нашей земле… Может, особого вреда бы от них и не было, если бы они даже и нахапали из источника по самые уши, но велено — отбивать всем мозги, кто в Ад Зеркал лезет. Значит, так тому и быть. Мы с тобой, заморыш — сошки-крошки, нам вякать поперёк не положено. Судьба…

— Судьба… — повторил новорождённый.

Случилось то, чего он интуитивно опасался. Он стал всего лишь никуда не годной боевой машиной. Не иначе, как рукастому громиле вскоре придётся вновь заказывать напарника.

— Эх, великие силы, великие силы… — тяжело вздохнув, пробормотал бугай, спускаясь по скользкой тропе из спёкшихся кусочков разноцветного искрящегося хрусталя. — И что мне так не везёт в жизни? То шухора подсунули. Он конечно большой был, да старый. Полетел я на нём, а у него на высоте орлиного полёта инфаркт случился… Если бы я на дно ущелья хлопнулся, конец бы мне. К счастью, прямо на труп шухора угодил, а он мягкий… Потом было дело, того руада дали… Ну он меня нравоучениями изводил, сил нет…

— И ты действительно ему шею сломал? — встрял новорождённый.