Наследники Двоеземья (СИ)

Один раз, правда, задержаться всё-таки пришлось — выбора не было. Я как раз проходил мимо пологого холма с небольшой группой деревьев на вершине, когда заметил, что на нижних ветвях одного из деревьев сидит некое существо. И существо это тоже меня заметило, после чего зашелестело ветками и спрыгнуло в траву, явив человекоподобный силуэт с неестественно тонкими предплечьями и голенями. Пальцы и ступни у этой нечисти были длинными настолько, что я различал их даже с расстояния, а голов имелось целых две, причём первая смотрела вперёд, а вторая, соответственно, назад.

На каждой голове выделялись длинный, загнутый книзу клюв и два округлых белесых глаза.

Оказавшись на земле, существо уставилось на меня, а затем его головы повернулись, меняясь местами, и я увидел вторую его рожу, абсолютно идентичную первой.

"Дикость какая-то" — успел подумать я, а странная тварь развернулась и бросилась прочь, несколько неуклюже вскидывая тощие колени. Я проводил её взглядом и улыбнулся тому, что встреча так быстро закончилась, а земля под деревом, на котором сидела тварь, выгнулась вверх и пошла буграми. Несколько секунд я наблюдал, как поверхность покрывается стремительно расширяющимися трещинами, а затем в воздух полетели комья земли, и из земных недр появились неупокоенные. Неуклюжие и помятые, с головы до ног измазанные в земле и глине, они дергались, разевая усеянные зубами пасти, и один за другим устремлялись прямиком ко мне.

— За что ж мне такое наказание, а?! — не сдержавшись воскликнул я. Из всех возможных напастей я уже второй раз за сегодняшний день встречаюсь именно с тем, что мне неприятно более всего — с зомби. Ну вот какого чёрта, а?

Неупокоенных оказалось около десятка. Окружив себя щитом, я принялся колотить по ним разрывными и рассекающими вязями, отчего склон холма за несколько секунд превратился во что-то изрытое и неопределённое. Сверкающие магические росчерки врезались в нежить и землю, разрывая в клочья тела и выбивая в воздух пылевые и песчаные волны.

Этот бой закончился быстро. Уничтожив агрессивных неупокоенных, я не стал приближаться к тому месту, откуда они выбрались, а просто развернулся и в лёгком темпе побежал по своим делам.

Дверь в домик я открывал в сгустившихся сумерках. Отсветы далёкого солнца ещё трепетали на редких и высоких облаках, но внизу на земле уже воцарялась ночь. Воздух сделался прохладным и влажным, а тени под деревьями сгустились и казались совсем чёрными.

Заперев ворота на несколько мощных засовов, я активировал охранный периметр из специальных амулетов, а затем установил свои собственные оборонительные узоры. Дверь и стены домика также были усилены зачарованными печатями, и я тоже привёл их в рабочее состояние.

"Ну вот, — подумал я. — Теперь можно и отдохнуть."

Сняв с себя нагрудник и накидку, я умылся из бочки с водой, имеющейся в одной из комнат, и уселся в низкое кресло, забросив ноги на стоящий рядом табурет. Обеденный стол у стены был совсем небольшим, но места на нём вполне хватило для того, чтобы выложить имеющиеся продукты. Итак — что у меня сегодня на ужин?

Выбор был совсем небольшим. Собираясь в дорогу, я захватил с собой лишь хлеб, мясо и сыр, не считая насыщенного отвара из фруктов, который замечательно восстанавливал силы. Соорудив себе горячую закуску при помощи вязи жара, я принялся есть, запивая еду отваром и раздумывая о том, что я сегодня увидел.

Чернолесье и его окрестности на проверку оказались действительно необычным и довольно опасным местом. Здесь можно было встретить и нечисть, и нежить, не говоря уже про всех остальных тварей — и это всего лишь в нескольких часах пути от человеческого жилья!

"Да уж, — подумал я, качая головой и усмехаясь собственным мыслям. — Не хотел бы я быть в числе тех, кто основывал здесь первое поселение. Как они вообще выживали в таких условиях?"

Закончив с трапезой, я умылся и очистил стол, разложив на нём свою карту со множеством пометок и приписок. Так. И что же у нас на завтра? Камни и рога от шестерней я уже нашёл… Да-а, чёрт возьми, идеально! А завтра, значит, пройду по несколько другому маршруту и…

Одна из свечей в светильнике, стоящем на высокой подставке справа от меня, погасла. Отвлёкшись от карты, я посмотрел на неё и подумал о том, что качество у свечей этого мира довольно паршивое. И почему сюда не притащили ни одного зачарованного фонаря? Встав, я аккуратно зажёг свечу, а затем уселся обратно. Итак. На чём это я остановился? Однако продолжить возиться с картой мне было не суждено. Мигнув, погасла новая свечка — на этот раз в небольшом фонаре, стоящем на полке.

Откинувшись в кресле, я понаблюдал за тем, как тонкая струя дыма от погасшего фитиля закручивается в замкнутом пространстве, а затем встал и открыл дверцу у фонаря. Да из чего эти свечи вообще сделаны — из навоза? Я почувствовал лёгкое раздражение. Они что — так и будут гаснуть одна за другой, а мне придётся их зажигать до тех пор, пока не надоест окончательно, и я не использую для освещения собственную магию?! Так, что ли?