Наследники Двоеземья (СИ)

Днём отбивали редкие атаки оголодавших демонов, а по ночам устанавливали магическую защиту и график дежурств, не оставляя окрестности лагеря без внимания бдительных часовых. Несколько раз я призывал варга и мы с Роаном объезжали окрестности нашего лагеря, уничтожая и распугивая мелких и более-менее крупных демонов. После таких вылазок нас, как правило, не беспокоила даже мелкая ночная живность.

В последнюю ночь пути к Золотолесью мы увидели демонического дракона. Тварь была крупнее всего, что мы встречали до этого и намного превосходила размерами того монстра, что я уничтожил во время сражения в Трёхсторонье. Мы долго наблюдали за её огромной тенью, неторопливо скользящей где-то около звёзд, но в итоге она всё-таки скрылась за облаками.

"Куда эта погань полетела, хотел бы я знать?" - думал я, рассматривая ставшее неприветливым ночное небо. Потому что если подобное чудовище атакует Девенберг... Ну, даже не знаю. Будет печально.

"Да помогут нам великие Боги..."

Прибытие в торговый пункт Золотолесья ознаменовалось довольно неожиданной для меня встречей. Мы уже проехали ворота в крепостной стене и повернули на небольшую площадь, но вынуждены были остановиться, потому что дальше пространство улицы заполняли стоящие люди. Посередине площади возвышался помост, по которому расхаживали манори в золотисто-синих одеяниях, а запрудившая дорогу толпа внимала тому, что они рассказывали.

- Глядите-ка, - удивился я, рассматривая разглагольствующих золотолесских магов. - Знакомые лица!

- Среди магов? - Лирримир с интересом всмотрелся в разодетых манори. - Погоди, а кого именно из них ты знаешь? Здесь же половина их Совета!

- Не удивляйся. - тихо рассмеялся позади нас Роан. - Если кто-то из магов этого мира с ним не знаком, то это случайность...

Хрономант недоумённо оглянулся, а я указал ему на одного из магов, держащего в руках несколько свитков.

- Манори со свитками - это некто винн Ламиллат. Он командовал группой исследователей, с которыми я добирался до Семигорья.

- Это один из архимагов Золотолесья. - проговорил Лирримир и с иронией посмотрел на меня. - Интересные у тебя, однако, знакомые...

- Он архимаг?!

- Да. - хрономант кивнул. - И, говорят, один из наиболее разумных манори во всём лесу.

Оставив караван на забитой народом площади, мы отправились на поиски ближайшей таверны.

- Не понимаю, почему мы уходим. - сказал хрономанту Роан. - Если здесь такое количество высокопоставленных магов манори, то один из них наверняка согласится ответить на твой вопрос. Тем более, что Анриель лично знает этого Ламиллата...

- Верно рассуждаешь. - согласился Лирримир. - Только я уже знаю, каким из Больших Обрядов они воспользуются.

- Откуда? - удивился я. - Ты настолько хорошо разбираешься в ритуалах манори, что догадался сам?

Хрономант пожал плечами.

- Ну, во-первых, Анриель, я здесь уже довольно давно. Успел, знаешь ли, собрать необходимую информацию. А во-вторых, я подумал про один из Больших Обрядов сразу же после того, как ты рассказал о той занимательной технике. Рунном усилителе, кажется, или как-то так.

- Да, именно так. - сказал я. - Но почему...

- В рунной магии такой артефакт может использоваться только в одном случае. - пояснил хрономант. - Когда для проведения полноценного обряда не хватает числа участников. То есть - им требуется десять магов, а в наличии имеются только пять. В такой ситуации усилители выполнят роль кукол, дублирующих силовые контуры живых заклинателей.

- Иными словами, - добавил Роан. - Эти изделия существенно увеличат магические возможности манори. Лирримир прав - в рамках рунной магии это сработает.

- Роан, - покачал головой я. - Я отлично знаю, что такое рунные усилители и когда они применяются. Меня интересовало, как он догадался про конкретный Обряд!

- А. - Лирримир махнул рукой. - Это просто. В высшей рунной магии этого мира имеется только один ритуал, требующий настолько большого числа участников, что манори потребовались артефакты.

- И какой?

- "Обращение к Древу". Они сконцентрируют магические потоки со всей округи на одном из своих магов, и тот превратится в подобие божества. Ненадолго, конечно, но если он решит ударить по демонам... - хрономант усмехнулся. - О-оо... Есть мнение, что им не понравится.

- А при чём здесь Древо? - поинтересовался менестрель.

- Понятия не имею. - ответил Лирримир. - Я узнал про эти ритуалы из летописей, так что подробности мне неизвестны. Думаю, что это просто название...

В первой найденной нами таверне свободных комнат уже не осталось. Как, впрочем, и во второй. И только в третьей нам удалось занять последнюю свободную комнату - находящуюся на мансарде, но при этом достаточно просторную, чтобы хватило места для нас троих.

- В Девенберг отправимся либо завтра вечером, либо послезавтра утром. - сказал Лирримир, когда мы устроились за столом в обеденном зале на первом этаже таверны. - Думаю, что я найду подходящий нам караван уже завтра.

- Караваны, караваны... - сказал я. - Какого чёрта здесь в такое время столько торговцев? Им что - жить не хочется?