Наследники испанского пирата

– Да, дитя мое, я понимаю, что тебе трудно привыкнуть, но мы поговорим об этом позже! А сейчас посмотри, что я тебе принес! Разворачивай свертки. Это все твое, иди примеряй! А я пока закажу ужин. Ты не против жареного цыпленка с овощами?

Девочка не стала возражать, ей было не до этого, она с восхищением рассматривала обновки. Ее личико раскраснелось от удовольствия, никогда в жизни у нее не было ничего подобного. Из угла на полу, где она устроилась, раздавались радостные возгласы.

– О мистер Крейг, какие красивые платья, ботиночки – просто прелесть, а пальто, как у принцессы!

– Ты и есть моя маленькая принцесса, дорогая Сара! Теперь у тебя будет самая лучшая одежда в мире. Когда приедем домой, я закажу вещи для тебя в Париже, – ответил счастливый отец.

– Ну почему вы это делаете для меня? – удивилась девочка.

– Да, потому, что ты моя единственная и любимая дочь! Твое имя – Сара Крейг. Я так долго жил в разлуке с тобой, и вот, наконец, отыскал, – прочувствованно ответил Питер.

– Вы мой отец? Этого не может быть! Мама никогда не рассказывала о вас! Она говорила, что мой папаша моряк, и он погиб еще до моего рождения, – в голосе ребенка звучало сомнение.

– Надень, детка, самое красивое платье, сейчас будем ужинать! – в дверях показался официант с подносом. – За едой мы спокойно поговорим.

Вскоре девочка подошла к столу в шелковом бледно-лиловом платье, отделанном кружевами.

– Это платье подходит к моим глазам, – пояснила она и уселась в мягкое кресло у накрытого стола.

– Да, моей дочери не откажешь во вкусе! – сказал Крейг. – Платье, действительно, тебе к лицу.

Они принялись за еду, и, вскоре, от цыпленка остались только косточки, у Сары был отменный аппетит.

– Кушай детка, тебе надо поправиться, ты очень худенькая, – ласково приговаривал Питер, любуясь дочкой.

Когда перешли к десерту, Крейг рассказал девочке вымышленную историю, о том, как они с ее мамой Долли любили друг друга. Он был моряком и часто и надолго уходил в море, оставляя ее одну. Но, однажды, не смог вернуться к любимой женщине, потому что злые пираты напали на его судно в море, сожгли его, перебили команду, а самых сильных взяли в плен, и заставили работать на себя. Пираты занимались работорговлей, а пленные помогали им отлавливать негров у берегов Африки. Так продолжалось много лет.

При этих словах Питер заметил, как прекрасные глаза дочери наполнились слезами.

– Папочка, как же тебе удалось удрать? – спросила девочка.

– А дело было так, – продолжал Крейг. – Наш корабль попал в сильный шторм. Судно перевернулось и затонуло. Думаю, все погибли! А меня волны вынесли на необитаемый остров.

Тут Питер вздохнул с облегчением, потому что с этого момента ему не пришлось больше врать.

Девочка слушала затаив дыхание и забыв о десерте. Она так осмелела, что приблизилась к Питеру и схватила его за руку. Отец был счастлив, он не ожидал, что так скоро сумеет завоевать ее доверие. Ведь на долю этого ребенка выпало столько несчастий! «Мне удалось сделать невозможное. Я теперь, в ее глазах, настоящий герой! Постараюсь оправдать доверие дочери и стану лучшим отцом на свете!»

Крейг продолжил рассказ, поведав о дружбе с дельфинами. О том, как они защитили его от зубов кровожадной акулы, как приносили ему рыбу, а он играл им на свирели. Закончил бывший пират тем, что на острове ему удалось найти сокровища.

– Теперь мы с тобой богачи, доченька! – сказал он, целуя Сару в лобик.

Глаза ребенка горели от восторга.

«Мой папа самый лучший на свете! Как хорошо, что он меня нашел! – думала девочка. – Теперь мы будем жить в большом красивом доме, он любит меня и никому не даст в обиду!»

Ее голова склонилась на плечо отца, вскоре девочку сморил сон.

Питер осторожно взял ее на руки и отнес в кровать. А сам еще долго сидел за столом, не в силах, до конца поверить в свое счастье. Ему так хотелось, чтобы мама радовалась вместе с ним!

– Матушка, родная, если бы ты только знала, что у тебя есть внучка, так похожая на тебя! Каким счастьем это было бы! – шептал он.

Рано утром, собрав вещи, Питер Крейг с дочерью покинул отель. У подъезда их ждала заказанная с вечера карета, дорога предстояла длинная, до самого Лондона.

Сара очень радовалась путешествию. Девочка нигде не бывала, кроме города, где родилась. Она, с любопытством, смотрела в окно, на поля, деревья, речки.

По дороге приходилось останавливаться, менять лошадей, все это казалось ей очень увлекательным.

Питер не переставал удивляться энергии и любознательности дочери. Им было интересно друг с другом. Время летело незаметно, вскоре карета загрохотала по булыжным мостовым Лондона.

Глава 62. Материнское благословение

Приезд Питера Крейга стал для старой служанки, все еще проживающей в доме Сары, полной неожиданностью.

– Ах, дорогой хозяин, мистер Крейг, как я рада видеть вас! – причитала Дороти. – Жаль, что ваша матушка не дождалась этого благословенного дня! Она так хотела проститься с вами!

Старушка зарыдала, прижимая к глазам фартук.

Питер обнял служанку.